Роль чужака

– Ну да, Машка бы его за такое прибила.

– Тогда где он пропадал? Неужели прорвался домой и там застрял?

– Вряд ли… А вот в какую-нибудь иную дыру, с его талантами, мог и провалиться.

– Кстати, наша старшенькая ещё ничего не знает!

– Ага! В придачу и нового фаворита себе отыскала…

– Пойдём её порадуем и подпортим настроение?..

– Несомненно! – последнее слово высказала Катерина, после чего опять попыталась поймать мужскую ладонь. – Милый, отправляйся отдыхать, а нам ещё срочно надо встретиться с императрицей. И не делай такие грустные глаза, обещаю тебе завтра оторваться от всех, даже от сестры, и мы с тобой наедине погуляем по оранжерее. Там такие чудные растения!..

Она быстро поцеловала своего суженого в губы и бросилась догонять уже ушедшую вперёд Веру.

Глава семнадцатая Нас снова четверо?

Второй раз с Машкой я только-только успел достичь вершины блаженства, как нас осмелились побеспокоить. Причём так грубо, нагло, по-хозяйски, что сбили всё удовольствие ласк любовного послесловия. Кто-то стал ломиться в дверь. Мы одновременно уставились в недоумении в глаза друг другу, но первой успела спросить именно Ивлаева:

– Это твои шлюшки так жаждут твоего тела?

– Или это фавориты так соскучились по твоим ласкам? – не остался я в долгу.

– Следи за своим языком, плебей! – рыкнула на меня императрица.

– А это – моя спальня! – вспомнил я о своей высокой должности атрегута.

Как-то я совершенно не воспринимал в те моменты от своей женщины выражаемой на словах угрозы. Она казалась мне наигранной. Удары в дверь тем временем всё нарастали по своей силе, поэтому подхватившаяся с кровати Мария пронеслась через все апартаменты и выкрикнула:

– Ну и кто там смеет нарушать мой покой?!

Ух, как она хорошо командный голосок отработала! Этакий пафосный, величественный. Словно с младенческих лет в главы государства готовилась, а нынешнюю корону уже лет двадцать таскает, не меньше. Очень мне хотелось её как-то обломать конкретным выражением с Земли, чтобы не зазнавалась, но я, наоборот, решил вести себя как коренной житель данного мира, всеми силами контролируя каждое сказанное мною слово. Конечно, я понимал, что долго так не протянется, рано или поздно, но мой обман разоблачат. Это пока – война и неразбериха, это пока княжество Тайланов не сможет дать точные сведения по каждому из своих подданных. Но как только начнут копать или как только установится информационный коридор с империей Моррейди – Машка с двойняшками меня моментально разоблачат.

И волосы на голове могут вырасти. И барон Белый из комы вдруг выйдет. И за когуяров следует срочно заступиться. Да и прочего всего – вагон и сотня тележек.

Но пока это случится, я с удовольствием поиграю в шпиона среди своих. Выясню, чем моя старая подруга дышит, чего хочет и как живёт. А уже потом…

Из-за двери императрице отозвались не менее пафосно:

– Здесь принцессы Герчери, Вера и Катерина! Есть срочная, архиважная новость!

Ну вот, и остальные мои пропавшие подружки объявились не запылились. Почему это они не спят, а глубокой ночью по чужим апартаментам бродят? Заинтригованный, я живо проскочил к самой двери спальни, прикрыл её, оставляя тонкую щель для подсмотра и подслушивания. И вскоре имел радость лицезрения обеих «девиц – одинаковых с лица». Их моя пылкая любовница впустила, прикрываясь дверью от нескромных взглядов из коридора:

– Входите только высочества! Остальные – свободны! Я никого не звала!

То есть, несмотря на ночь, там кто-то из придворных успел собраться. А может, и неудовлетворённый комендант с шеф-поваром решили по старой памяти заглянуть ко мне, спасти, если что.

Принцессы ворвались в гостиную раскрасневшиеся и еле сдерживающие рвущуюся из них информацию. И, видимо, прекрасно уже были осведомлены, кто здесь проживает и что он (то бишь я) собой представляет. Потому что начали с упрёков:

– Нашла с кем спутаться, когда такое творится!

– И как ты только опустилась до такого, если недавно плакалась и убивалась?

– Да только узнаешь, что знаем мы…

– …Немедленно осознаешь всю глубину своего падения!

На то, что подруга нагишом, они совершенно не обратили внимания. Зато сама Машка догадалась, что я подслушиваю, а то и подсматриваю, шикнула на подружек и, демонстративно подойдя к спальне, громко захлопнула дверь. Чуть мне при этом не прищемив нос и ещё кое-что. После чего они все втроём подались в дальний угол гостиной, уселись на диван, создали вокруг себя какой-то странный кокон, мешающий подслушивать, и стали оживлённо шептаться.

Только для меня, имеющего груан во внутренностях и научившегося слышать при желании, как растут деревья, никакого труда не составило подслушать их насыщенный диалог:

– Угадай с трёх раз, о ком мы только что узнали? – начала Катерина.

– И что именно? – вторила ей Вера.

– Хотя могу намекнуть: заслуга в этом моего принца Миурти.

– Да и сама ты могла догадаться, если бы задержалась немного в Рушатроне.

– Конкретней, девочки! – не выдержала Мария. – Мне сейчас не до гаданий, у меня мальчик в спальне остывает.