Роль чужака

Хорошее у него получилось объяснение. Чёткое, краткое, да и лестное. Хорошим меня назвал и правильным. Как такому было не поверить? И удобно с любой стороны: не достаёт вопросами, а во всём остальном готов помочь без малейших раздумий. Про секреты моего организма никому постороннему не проболтался. За ворота, ведущие в подвалы, шагнул – и не поморщился. С советами не лезет, дисциплинированный, чувство юмора отменное, да и вообще отличный мужик. До сих пор поверить не могу, что ему уже тридцать седьмой год, а ведёт себя, словно мой ровесник. Ещё и подчинённый. Или он меня за старика принимает? Вряд ли, целитель всё-таки. Тогда, значит, силу мою сумел оценить магическую? Это уже ближе к сути. Ему по докторской этике и врачебному ремеслу положено в таких вещах разбираться. И уж у него сомнений не было в том, что я со своими эрги’сами мог уничтожить весь центр колонны со зроаками.

То есть вывод один: такому человеку можно доверять. И вообще ему следовало давно препоручить самые большие тайны. Даже такие, как порталы между мирами. И тот факт, что я этими тайными знаниями свободно манипулирую.

Но с другой стороны, и спешки нет. Пока я занимаюсь одним, пусть занимается другим. Хотя бы тем же сбором нужной мне информации. Поэтому я и попросил:

– Забирай пустой термос и отнеси его на кухню. Дальше действуй по обстановке. Но узнавай всё, касающееся меня. Если тебя перехватят, ни в коем случае не говори, где я. Докладывай, что исследую верхние этажи северного крыла комплекса…

– А сейчас мы в каком? – посмотрел Шеян на потолок, словно там было написано.

– Забудь о своём вопросе, – приступил я к наущениям. – И больше его не задавай. Меньше знаешь, меньше соврёшь. Никто тебя во лжи не заподозрит, если ты повторяешь мои распоряжения и пояснения. К ужину не забудь наведаться на кухню, наполнить термосы для нас… всех, и жди меня в своих апартаментах. Не будут давать, ссылайся на императрицу.

– А если она лично со мной столкнётся и о тебе спрашивать начнёт?

– Ей можешь показать, где я. Здесь буду или на один-два этажа выше. Остальным – ни намёка!

– Рассмотрел потайные ходы? – Его глаза разгорелись от любопытства и предвкушения. – Вот бы и мне так уметь!..

– Чего их рассматривать, – фыркнул я. – Их любой Трёхщитный видит. Проблема отыскать входы-выходы да открыть их. А с этим придётся повозиться.

Бродский понятливо кивнул, подхватил термос и умчался на сбор слухов, сплетен… точнее говоря, на сбор разведывательной информации.

Глава двадцать первая Куда теперь направим стопы?

А я собрался, настроился на работу и двинулся сразу в здешнюю спальню. Потому что эти апартаменты являлись по расположению точной копией моих, выделенных мне в комендатуре. Значит, в спальне – обязан красоваться значок! Я прошёл, глянул и… разочарованно хмыкнул. А вот нет ничего!

С другой стороны, чего это я размечтался? Здесь вам не там. Ни в коем случае не Сияющий Курган. Да и те символы, что есть (кроме обнаруженных в колодцах), предназначены для людей, ходящих по потолкам. Иначе как и куда шагать?

Минут пять постоял, рассматривая потолок и размышляя над последним вопросом. Потом понял, что в таком состоянии идея не родится, надо двигаться. И отправился на обследование соседних апартаментов. Значок я таки отыскал, этажом выше и чуть в стороне. Точно в таких же апартаментах. Но ещё раньше удалось рассмотреть три внутристенных тоннеля, которые змеились между разными спальнями и гостиными, и даже лестницами сообщались с другими этажами. Стоило только правильно взять нужный ракурс, приноровиться его держать в движении, и я с удивляющей лёгкостью мог просмотреть всю систему потайных лабиринтов. И она меня, честно говоря, поражала. Получалось, что при желании можно прослушать чуть ли не любую комнату. А учитывая массу стекляшек и украшения на стенах, то и зрачок подсматривания среди них установить. Вот уж строили так строили! Или у строителей была мания раскрытия заговоров, или они обожали подсматривать за постельными игрищами друг друга? Иначе зачем такая сложная, страшно дорогостоящая система подсмотра? Ну вот никак мне не верилось, что строили дворец те самые шуйвы (или как их там?), которые воздвигли Сияющий Курган. Представление о величии, широте взглядов и открытости мешало сравнивать их с какими-то любителями-вуайеристами.

Тут и голова попыталась задействовать логику: