Роль грешницы на бис

- Удивляюсь я тебе, Кис, - затеял пару недель назад разговор Ванька, его жилец и по совместительству ассистент, студент юрфака и по совместительству прогульщик. - Бабок у тебя теперь навалом, имя звучит, как модная торговая марка, клиент ломится, как в гримерную к суперзвезде! Тебя уже можно под бой барабанов торжественно принимать в «новые русские»! А ты все живешь - совок совком. Ты хоть глянь вокруг себя, оторви глаза-то от компьютера: в квартире давно пора ремонт делать, желательно европейский! Мебель еще давнее требуется сменить - ну хотя бы в офисе! И секретаршу надо завести, Кис! Чтобы двери открывала, ослепительно улыбалась и гостя к тебе в кабинет провожала! А то несолидно как-то: открываешь сам, в джинсах, в тапках… Нет бы галстук, костюмчик, ботиночки начищенные…

- Угомонись, чертяка! - грозно рыкнул Алексей, все еще пытаясь вникнуть в смысл изучаемых бумаг.

Ванька и впрямь со своей кудлатой башкой и быстрыми смешливыми глазами был похож на чертенка.

- Да нет, я серьезно! - Ванька разошелся и не собирался отступать. - Тебе пора менять имидж! Вот когда ты с Александрой идешь «на выход», на светские мероприятия, - так любо-дорого посмотреть: та-а-акой мэн, суперстар, прямо хочется интервью у тебя взять! Ты же умеешь классно выглядеть! На иных хоть самый дорогой костюм нацепи - все мешок мешком, а на тебе костюмчик - как родной…

- Родные так дорого не стоят, - хмыкнул Алексей, - они бесплатно выдаются при рождении… А джинсы, что же, как двоюродные, что ли?

- Кис!!! - возопил Ванька. - Джинсы - это рабочая одежда! В них ра-бо-та-ют!!!

- Так а я что в них делаю? - простодушно поинтересовался детектив. Его забавлял юный Ванькин пыл. - Как раз и работаю…

- Ты издеваешься, да? А я, между прочим, прав! У кого хочешь спроси - солидному человеку нужен имидж. Специалисты по имиджу знаешь сколько зарабатывают? Миллионы! А все почему? Потому что я прав!

- Тогда они с тобой должны делиться, - заключил Кис. - Раз зарабатывают на твоей правоте. Проси проценты, Ванек!

- Издеваешься, понятно… Ты бы хоть раз послушался умных людей, а? Да куда там, ты же себя самым умным считаешь! А сам живешь, как шнурок какой-то, будто не видишь, что вокруг тебя делается! Сейчас каждая сопля и то старается себя подать, пыжится изо всех сил, а уж тебе-то, известному детективу, сам бог велел о своем престиже позаботиться!.. Иначе тебя никто уважать не будет!

- Тебя послать или сам сходишь? - рявкнул Кис. - И где ты только этой лабуды набрался?

- Ага, как чего не по-твоему, так сразу - «лабуда»! - обиделся юный наставник Кисовой жизни. - К тебе какие люди ходят!

- Какие?

- Солидные, вот какие!

- И что, у них на одну ногу больше, чем у меня? Или на одну голову? Или чего у них такого есть, что я должен ради них менять свои привычки? Они умнее? Лучше? Может, честнее?

- Ой, уморил! - Ванька комично ухватился за живот. - Ой, не могу! Вы слышали? Нет, вы такое слышали? «Умнее, лучше, честнее»! Кис, тебе сколько лет? Уже полтинник не за горами, а рассуждаешь, как… как… Я даже не знаю, как кто!

- Как нормальный человек, - проинформировал Кис.

- В таком случае, дорогой Алексей Андреевич, все остальные - ненормальны!

- Согласен, - с присущей ему скромностью одобрил детектив Ванькино умозаключение.

Кажется, на этот раз Ванька не нашел что ответить. Кис, хитро кося глазом в его сторону, ждал, какой еще философский фортель выкинет начинающий специалист по престижу.

- Они - хозяева жизни, - выдал наконец Ванька. - И когда ты являешься перед ними в таком непотребном виде, смотрят на тебя, как на прислугу, - добавил он с обидой в голосе.

Обижался он, ясное дело, за Алексея, к которому был сильно привязан.

- Они приходят ко мне с просьбой о помощи, балбес. Запомни, в жизни пригодится: проситель всегда находится в слабом положении. Как там насчет «хозяев жизни» - не знаю, но хозяин положения - я. И от меня зависит, окажу я им помощь или нет.

Ванька задумался.

- Понял, - сказал он через минуту. - Чего ж не понять… А все-таки имидж не помешал бы!

- Мой имидж, если тебе так нравится, - это его отсутствие. Тот, кто приходит ко мне за помощью, ждет от меня дела, а не начищенных ботинок. И я свое дело знаю. Вот и весь имидж. А прибамбасами пусть обзаводятся те, кого больше не за что уважать. Тема закрыта.

- А секретарша? - жалобно спросил Ванька. - Подумай, тебе же и в самом деле нужна секретарша, Кис! Ты же зашиваешься! А меня как раз одна девчонка с курса просила ей работу помочь найти… Она иногородняя, ей зарабатывать надо, родители не могут ее содержать… А?

- С этого и надо было начинать, - рассмеялся Алексей.

Дела в последнее время пошли до такой степени обильно и прибыльно, что он и впрямь начал не на шутку зашиваться, особенно с писаниной и классификацией бумаг.

- А то развел тут пропаганду нездорового образа жизни… - ворчливо добавил он. - Хотя ремонт, пожалуй, надо будет сделать… Когда-нибудь. А подружка твоя пусть приходит. На полставки, раз студентка. И ползарплаты, разумеется. Испытательный срок - неделя.