Ролевик: Адепт мира Звёзд

  — Конец связи, — я поморщился и отлепил руку от контакта питания. Да, запитывать рацию мне пришлось от себя. Огрехи технологии.

  — Это... Очень интересно, — задумчиво произнесла Морриган.

  — Берите, — широким жестом махнул я — и поглядел, как радиостанция рассыпается невесомой, тающей в воздухе пылью.

  Солус брезгливо встряхнул руками и снова принял невозмутимый вид. Как интересно. Надо будет порасспрашивать.

  Посланники-технократы тоже зажгли. Уж я-то их знаю, но для местной средневековой аристократии, ну может, чуть более новой, стиль работы посланников Технократии был весьма шокирующим.

  — Равному — равное, — рогатый посланник протянул руку вперёд, будто для рукопожатия.

  — Сильному — покровительство, — рука повернулась ладонью вниз — как для поцелуя.

  — Слабому — помощь, — ладонь повернулась наверх, предлагая поддержку.

  — Вольному — воля, — он убрал руку за спину.

  — Что вы выберете, императрисс?

  За выражением лица дамы, скрытого за веером и маской, было очень интересно наблюдать.

  — А они научились говорить так, чтобы их понимали имперцы, — обмахиваясь веером, ехидно произнесла леди Морриган. И не скажешь, что буквально полчаса назад она в том же платье разносила нежить заклятиями массового поражения.

  — И что же они сказали? — поинтересовался я.

  — Умному достаточно, — свысока посмотрела она.

  — Поделитесь тогда своей мудростью, леди.

  — О? Ну что ж, слушайте. Казалось бы, самое простое — выбрать волю, то есть отказаться от заключения всяких договоров... Но армия Технократии уже здесь. Они тоже окажутся вольными в своих действиях. А имперская армия... Сейчас и здесь её можно не принимать в расчет.

  — Дальше?

  — Дальше... Допустим, принять выбор равного. Но равный для технократов значит «точно такой же». Если императрисс выберет этот вариант — то здесь уже получит свободу действий Корпус Воспитателей... Церковь и лорды не поймут, — краешком рта улыбнулась леди.

  — Потребовать помощи как слабый?

  — Слабый не требует, а получает... То же самое. Помощь от технократов будет совершенно незаменима, они на самом деле помогут... И совершенно незаметно, за короткое время превратят Империю в ещё одну провинцию Технократии.

  — Показать себя сильными? — усмехнулся я.

  — Тогда новая провинция Союза Технократии появится уже сегодня. Не смешите меня.

  — Получается... Других вариантов нет?

  — Конечно, — она с удивлением посмотрела на меня. — Это и есть правильная дипломатия.

  — И что же будет делать императрисс? — задумчиво посмотрел на трон я. Дама продолжала нервно обмахиваться, пауза затягивалась..

  — Я думаю, нашим заокеанским гостям не помешает отдохнуть с дороги, — наконец выпалила местная правительница: — Проводите их в отведенные покои.

  И быстро вышла из зала.

  — Ну, или так, отложить на попозже, — покивала Морриган: — Но я думала, она всё-таки найдет вариант получше. Жаль. С другой стороны... В вашем ордене найдется место для не самой последней колдуньи этого мира?

  Я подзавис на секунду:

  — Для вас, Морриган? Найдется. Если уж нашлось для меня.

  — Это хорошо, — она быстро огляделась: — Я и так слишком задержалась здесь. Идемте.

  Я пропустил её вперед... А сам, вместо того, чтобы смотреть по сторонам или на кринолин дамы, нырнул в Сеть.

  Говорите, нет иных вариантов, «такой и должна быть дипломатия»? Хех! Я пристально посмотрел на узел события, которое происходило где-то рядом... Вот он, небольшой, то есть не очень вероятный, но очень изящный выход.

  В конце концов, Порядок должен быть. Вот только он не должен быть единственным, что вообще есть.

  Так что Империум выживет.

  А как — мне уже не интересно.

  — Кстати, а почему армию Империи можно сейчас не принимать в расчет? — поинтересовался я, догнав леди Морриган.

  Она искоса посмотрела на меня.

  — Вы не должны этого знать... Но ладно. Эта атака на столицу — лишь одна из многих, которым сейчас подвергается империя со стороны сил Истинных.

  — Зимняя республика воюет с Империей? — поднял бровь я.

  — Если бы. С Империей воюет не самая большая партия Магистрата. Никаких регулярных частей. Тем и опасны — удар может быть нанесен куда угодно. Например, в столицу.

  — А... — я кивнул глубокомысленно и пошагал дальше.

  На выходе нас встретили технократы. Не те разукрашенные посланники, а куда более серьезные ребята.

  — Вы закончили здесь, Инспектор? — тот, что помоложе, взял быка за рога сразу, молодец.

  — Ещё нет, — мотнул головой я: — Но я скоро к вам присоединюсь.

  — Инспектор, — качнул головой рогач постарше: — Вы нужны нам с другой стороны. Мы сочли бы наилучшим вариантом, если бы вы вернулись на свое место в ордене хранителей порядка.

  Я удивился.

  — Вы можете быть тем, с кем говорит Технократия, — уточнил он: — В любом месте Седаса.

  — Я могу отказаться от этой чести и вернутся на территорию Технократии? — осведомился я.

  — Вы сами можете узнать, что этот вариант хуже для всех, Проклинатель.

  Сеть... Сеть подтвердила его слова. Мое хотя бы присутствие на стороне местного фэнтези порождает значительно более приятный веер вариантов.

  — Я понял вас. Хорошо, я буду тем, с кем говорит Технократия, — кивнул я.

  Переговорщики кивнули мне и гордо удалились.