Роман без последней страницы

Верка обернулась и бросилась к Маньке.

– Маня! Вернулась, – она посмотрела на Митеньку. – Сынок твой?

Мальчик стянул с головки платок и спросил:

– А нам тетенька хлебушка даст?

Манечка посмотрела на сына и, когда перевела взгляд на подругу, не узнала ее. Откуда только злоба появилась у той в глазах.

В кухню забежал мальчик помладше Митеньки. Такой же светловолосый, крепенький, словно грибочек. Прижался к матери, обнял ее за ноги и уставился на гостей.

Верка неотрывно смотрела на Митеньку, а Манечка – на ее сына… Мальчишки стали играть, но Верка своего загнала:

– Семка, быстро иди в комнату!

Мите дала горбушку. Он вцепился в нее ручками, влез на лавку и стал грызть.

В избу забежал Ленька:

– Мань, к тебе приехал мужик на коне.

Манька с Митей ушли, а Верка вышла за ворота и долго глядела им вслед.

Во дворе у матери стоял Пронин конь. Сам Проня сидел в доме, мать угощала его вареной картошкой и расспрашивала про Муртук. Проня обстоятельно рассказывал, как работают, про ссыльных, про бараки, про то, какое возят кино.

– И денежки платят? – спросила мать.

– Платят, – сказал он, обмакнув картошину в соль.

Мать стукнула рукой по столу.

– А у нас – трудодни!

– Тоже хорошо, – степенно заметил Проня. – Зерно дают или муку?

Она махнула рукой.

– Живем на картохе. В том году не родилась, осень и зиму пробедовали.

Манька раздела сына, вышла в сени и вскоре вернулась, протянула матери тридцать рублей.

– Вот, маманя, может, чего купишь.

Мать взяла деньги и быстро спрятала на груди. Взглянула на дочь:

– За стол садись, картошки поешь.

Та села, но есть не стала.

– Кустиха сказала, что Петруша в лесу замерз.

– Она уже года два, как умом спортилась. Сочиняет всякие небылицы.

– Так ведь замерз…

– В колодец его бросили. Утром Хохлиха по воду пошла, ведро опустила, а там – Куста.

Манька будто окаменела.

– Кто его так? За что?

– А кто ж его знает…

* * *

К матери убитого Мити Ренкса Манечка отправилась с Проней. Взяла с собой сына, которого назвала в память о женихе. Когда пришли, повела сына за руку, заглянула во двор. Ренксиха рубила дрова, увидев Маньку, охнула, бросила топор и села кулем. Та кинулась было помогать, но старуха замахала руками.

– Иди отсюда, проклятая! Чтобы духу твоего здесь не было!

Манечка замерла, а Ренксиха продолжала:

– Сыночка моего Митеньку убили из-за тебя! Все ты, клятая, виновата! – Старуха вскочила, схватила гольник и кинулась к Манечке. Проня подбежал, но вовремя не поспел. Ренксиха ударила Маньку, та упала. Сынок присел возле нее и горько заплакал.

– Убью тебя! – взвыла старуха и схватила топор.

Проня прижал ее к заснеженным доскам забора.

– Все знаю! – Ренксиха забилась в истерике. – Все мне рассказали!

Проня обернулся и сердито мотнул головой, мол – уходи. Манечка подхватилась, взяла на руки Митю и выскочила за ворота на улицу.

В ту ночь Проня заночевал в Чистовитом. Утром Манечка собралась, и они уехали из деревни. В Покосном завернули в контору. Когда Проня вышел оттуда, велел Мане перебраться в кошевочку и ехать в Муртук с другим возчиком.

– А ты? – спросила она.

Проня закурил, пару раз затянулся и тихо сказал:

– У меня тут дела…

Глава 42 Паранойя

По дороге в Москву Дайнека так и не поговорила с отцом. Ему все время кто-то звонил. Когда подъехали к дому, она вышла, а Вячеслав Алексеевич отправился на работу.

На прощанье только сказал:

– На днях забегу.

По опыту она знала: «на днях», значит – не скоро.

Зайдя домой, позвонила Сергею. Скорей по привычке, чем от желания его видеть. Он не ответил.

Включила компьютер. Набрала в поисковике: элетрошокер дистанционный – и кликнула по надписи «видео». Потом по иконке. Женские руки показали, как правильно вставить съемный картридж. Выстрел, свистящий звук с треском в конце, как будто зацепили и отпустили сухую звонкую ветку. Она повторила этот фрагмент, вслушиваясь в тревоживший ее звук. Он определенно что-то ей напоминал.

Дайнека встала из-за стола, легла на кровать и крепко заснула. Когда проснулась, сообразила, что спала дольше обычного. Прислушалась… Наверху было тихо: никто не ходил, не говорил, не шумел. Перевела взгляд на часы. Не было ничего удивительного, что в одиннадцатом часу киношники разошлись по домам.

Дайнека вспомнила, что пообещала Свете полить цветы. Встала, умылась, взяла ключи и вышла на улицу. Пересекла двор, зашла в шестой подъезд, поднялась на четвертый этаж. Открыла дверь и сразу прошла в кухню. Налила в банку воды и отправилась в комнаты. Полила цветы сначала в спальне Светланы, перешла в гостиную, где на балконе обычно сидела старуха. На подоконнике стоял цветок каланхоэ.

Дайнека выплеснула в него остаток воды, взглянула на двор и поняла: ее что-то тревожит. Провела взглядом по освещенным окнам своей квартиры, собралась идти за водой и вдруг замерла…

Медленно обернулась и снова посмотрела в свои окна. По ее квартире ходили какие-то люди. Они перемещались из комнаты в комнату спокойно и деловито, как будто уже бывали там, и не раз.