Роман для себя

— Нет, у меня совсем нет времени. Можно мне приобрести какие-нибудь образцы каллиграфического искусства, а зайду я в следующий раз, когда времени будет больше.

— Как вам будет угодно, — сказал он и достал несколько листов пергамента с замысловатыми иероглифами и фигурами.

— Сколько это стоит? — спросила она, выбрав один из них.

— Двести долларов.

— Сколько?! Почему так дорого?

— Если подождете, после урока каллиграфии он будет стоить в два раза дешевле.

Татьяна решила не торговаться, протянула деньги и быстро направилась к выходу. Оказавшись на улице, вздохнула с облегчением и пошла в сторону отеля.

Зазвонил телефон.

— Привет, Танюша! Как тебе Пекин?

— Честно? Ужасно! Представляешь, захотелось поучиться каллиграфии. Еле ноги унесла. Пришлось отдать двести долларов за кусок пергамента. Если будешь в Пекине, не рекомендую поддаваться уговорам уличных зазывал.

— Да, я уже раньше слышал об этом. Жаль, тебе не рассказал. Что еще было интересного?

— Жара. Смог. В гостинице огромный номер. Жаль, тебя нет рядом.

— Мне тоже. У тебя там есть доступ к электронной почте?

— Думаю, найду.

— Тогда загляни в почтовый ящик.

— Хорошо. Попробую.

В гостинице она, не заходя в свой номер, пошла в бизнес-центр. В почтовом ящике обнаружила письмо от Влада с прикрепленным файлом.

«Привет, любимая! Как ты там, в этом душном знойном Пекине в сезон Футянь? Не самое удачное время для визита в этот город. Небо наверняка закрыто дымкой, так что еле видно солнце, которое, тем не менее, успевает основательно накалить землю, дома, асфальт и все, что попадает под его коварные лучи. Правда, если пойдет дождь, может быть еще хуже, так как он не скоро кончится. Не унывай. В помощь тебе отправляю стишки. Люблю и целую!»

Татьяна открыла прикрепленный файл.

Погода — мелочи! Важней

Всепобеждающее знание:

Она — лишь капля мирозданья,

Ты — океан! Забудь о ней.

* * *

Без наслажденья красотой

Нельзя прожить и дня толково.

Хоть для тебя это неново,

Скажу: люблю тебя такой,

Какая есть! И в этом счастье!

Целую! Жажду соучастия

В любви единственной! С тобой!

Прочла и улыбнулась. Ей нравились его стихи. В первую очередь за то, что они были романтичными и искренними, наполненными любовью; такие стихи можно писать, только испытывая сильные чувства. Они укрепляли в ней веру, что любовь поселилась в его душе не случайно, что с ним она может быть счастливой.

Татьяна еще раз перечитала письмо, пришедшее по электронной почте, и стала писать ответ.

«Привет, любимый! Спасибо за заботу. Стихи, как всегда, замечательные. Жаль, что тебя нет рядом.

Очень необычный этот Китай. Пожалуй, мне скорее не нравится, чем нравится восточная культура. К тому же еще такая некомфортная погода. В Европе я чувствую себя значительно лучше. Я больше европейский, чем азиатский человек. В Европе все понятно: люди, культура, еда, архитектура, литература. Здесь же на каждом шагу можно ждать каких-то неожиданностей. Особенно люблю Италию и Германию. Давай съездим как-нибудь в Рим или в Берлин. Как ты там переносишь жару? Постарайся не бывать долго на солнце, особенно днем. Люблю и целую!»

Отправила письмо, закрыла почтовую программу и поднялась к себе в номер. Теперь она смогла более внимательно рассмотреть купленный лист пергамента. На нем рукой мастера была изображена причудливая изгибающаяся линия. Она начиналась на одном из краев и заканчивалась на другом, при этом нигде себя не пересекала. Только изредка от нее отходили довольно короткие отрезки линии, похожие на ветки с расположенными на концах точками или фигурками, напоминающими листья. «Что-то это мне напоминает», — подумала она. Действительно, если нанести на пергамент много таких же не пересекающихся друг с другом линий, то может получиться… лабиринт. Странно, может быть, эта линия изображает один из путей в лабиринте? Ночью долго не могла заснуть, размышляя над своим странным визитом в мастерскую каллиграфии, и к утру решила, что несмотря ни на что завтра обязательно туда вернется и попробует выяснить историю этого листа пергамента.

На следующий день, посчитав, что может пропустить послеобеденные секции конференции, отправилась на прогулку. Миновав Запретный город, вышла на нужную улицу и вскоре остановилась у знакомой двери. Немного помедлив, решительно открыла ее и вошла в здание. К своему удивлению, за дверью обнаружила довольно светлую комнату, в середине которой стоял круглый стол. Все было похоже на то помещение, в котором она была вчера, но никакого узкого коридора и ведущей вниз лестницы. За столом сидел седой китаец с узкой, довольно длинной бородой, наверное, мастер каллиграфии.

— Здравствуйте. Вы не могли бы мне помочь разобраться, что тут нарисовано. — И она протянула ему пергамент.

— Ниихау. Садитесь, пожалуйста. Хотите чаю?

— Спасибо, с удовольствием.