Роман Иного Мира

– И куда же мы отправимся? – горько усмехнулась Риндра.

– Куда угодно, но ты должна оказаться как можно дальше отсюда!

Риндра вздохнула:

– Это бесполезно, Магни. Нам нет места в Срединном мире. Точнее, наше место именно здесь, на этом острове.

Магнус с досады ударил кулаком по открытой крышке сундука. От боли на глазах выступили слёзы.

– Знаешь, почему тут нет одежды асов? – спросила Риндра.

Магни посмотрел на неё и понял:

– С момента Разделения миров сюда ни разу не попадал живой ас. Я первый.

– Нас ждёт одинаковая судьба. Какой бы она ни была.

– Ты права.

Они помолчали, глядя друг на друга.

– Идём? – спросила Риндра.

– Вместе, до конца, – сказал Магнус.

– Пожалуйста, Магни, возьми меня за руку!

– Мне тоже очень страшно. Держи меня крепче, Рини, чтобы я не боялся!

Они спустились по лестнице пристройки и подошли к арке, обрамлявшей проход внутрь Прозрачной Башни. Темнота за аркой была не тёплой и живой, как у Фенрира во Дворце Единения. Стоя на пороге, Магнус и Риндра ощутили зловещий холод.

– Пахнет морской водой, – шёпотом сказал Магнус.

– Почему так темно? – Риндра подняла голову, пытаясь заглянуть под арку. – У Прозрачной Башни нет крыши, значит, она должна освещаться сверху.

– Войдём и узнаем.

Магнус сделал шаг вперёд. Рука Риндры на какое-то мгновение потянула его назад, но тотчас же асура пошла с ним рядом плечом к плечу. Они вступили в арку и зашагали вдоль толстых стен. Свет вокруг них быстро померк, однако тьма не была такой абсолютной, как казалось снаружи. Глаза постепенно привыкали к сумраку, Магни даже смог различить, когда стена закончилась, и они оказались внутри Прозрачной Башни.

Магни и Риндра остановились, не решаясь двинуться дальше. Ровным был только небольшой участок пола у входа. Далее, насколько могли видеть глаза в темноте, пол представлял собой сплошную неровную поверхность, состоявшую из холмов, валов и расщелин между ними. Пройти по Прозрачной Башне в отсутствии освещения, не упасть и не сломать ногу, казалось невозможным.

– Надо было набрать на берегу сухих деревяшек, или отломать от дерева ветки для факелов! – запоздало сообразил Магнус.

С досады на самого себя он произнёс фразу слишком громко, и эхо заметалось по огромному внутреннему пространству Прозрачной Башни.

– Кажется, тут никого нет, – сказала Риндра.

В этот миг аса и асуру ослепил яркий свет, и шелестящий голос произнёс:

– Вы меня разбудили!

Магнус и Риндра отпрянули друг от друга в разные стороны, чтобы удобнее было вместе встретить опасность. Риндра раскрыла крылья Боевой Формы с шипами, Магни выхватил нож и крепко сжал в руке, наполняя мерцающий клинок силой аса. В любой миг они готовы были соединиться в коконе из крыльев.

Свет показался Магнусу и Риндре особенно ярким после пребывания в темноте. За те мгновения, что глаза адаптировались, со всех сторон послышался мягкий шорох, холмы и валы задвигались, и ещё не полностью восстановивший зрение Магнус понял, что неровный пол в Прозрачной Башне – это на самом деле изгибы и извивы тела Бесконечного Змея.

– Так, так! – тоном вошедшего в класс учителя произнесло ужаснейшее в Срединном мире чудовище. – Кто тут у нас? Ас и асура? Вместе?! Впервые со времени моего проклятия!

Сфокусировав, наконец, зрение, Магнус увидел, что прямо перед ним и Риндрой находилась голова Бесконечного Змея. Голова в общих чертах походила на змеиную, но отличалась высоким лбом и смещёнными вперёд глазами, так что Змей обладал бинокулярным зрением. В его полуоткрытом рту мелькал раздвоенный язык. Тело позади головы медленно двигалось, шурша и шелестя чешуйками. Даже при дневном свете невозможно было определить длину существа, занимавшего весь пол огромной Прозрачной Башни. Толщина была такой, что распластанное на полу и слегка уплощённое туловище доходило до плеч Магни.

Риндра посмотрела на Магнуса и слегка повела крыльями, предлагая приготовиться к прыжку в её объятия. Магни сделал едва заметное отрицательное движение головой. Бесконечный Змей не собирался их глотать. По крайней мере, сейчас.

Риндра бросила короткий взгляд наверх. Внимательные немигающие зелёные глаза Змея заметили её движение, и раздался слегка насмешливый голос:

– Сейчас день, но я же могу выключить свет у себя дома, чтобы поспать.

Бесконечный Змей вытянул длинный раздвоенный язык и задумчиво произнёс:

– Я чувствую древнюю королевскую кровь. Но вы не прямые наследники. Полагаю, что ни один род не может столь долго сохранять непрерывность. Как ваши имена?

– Риндра…

– Не говори ему, Рини!

– Почему же? – с сожалением прошипел Змей. – Я не буду использовать ваши имена против вас. Кроме того, вы и так в моей власти. Вы же не настолько глупы, чтобы напасть на меня с костяными шипами и маленьким кусочком металла?

– Он прав, Магни! Меня зовут Риндра Индрасиль. Я наследная принцесса асур.

– А я – Магнус Майт-Маг, принц асов! – торжественно объявил Магни, и тихо добавил, обращаясь к асуре: – Рини, камень!

Асура показала ему темный индикатор, который она зажала между указательным и средним пальцами, чтобы он не мешал использованию когтей.