Роман по сценарию

— Меня зовут Велория Хейл, и я знаю, что значит потерять всё. Я знаю, что значит оказаться в ситуации, где вам некуда обратиться, и никто не протягивает руку помощи.

Я сделала паузу, чтобы вдохнуть и посмотреть в зал.

— Но больше всего я знаю, что значит бороться.

— Этот год был самым тяжёлым в моей жизни. Я потеряла больше, чем могла представить. Моя сестра лежит в больнице. Я сама провела ни один день между жизнью и смертью. Я была похищена, избита, унижена, но я здесь. И знаете, почему?

Мой голос задрожал, но я не позволила себе сломаться.

— Потому что в какой-то момент я поняла: молчание убивает. Молчание помогает преступникам. Молчание разрушает нас изнутри. Я больше не могла молчать.

Аплодисменты пронзили тишину, но я подняла руку, призывая к вниманию.

— Эта награда не обо мне, — продолжила я, чувствуя, как слёзы наполняют глаза. — Она о людях, которые потеряли дома. О мужчинах, которые больше не могут обеспечить свои семьи. О детях, у которых украли будущее. И о тех кто потерял близких…

Я посмотрела в камеру, зная, что моя речь транслируется на весь мир.

— Я здесь, чтобы сказать им: вы не одни. Вы не виноваты. И мы будем бороться за вас, пока правда не восторжествует.

Оглушительный успех

Когда я закончила, зал встал на ноги. Люди аплодировали так громко, что я едва слышала собственное дыхание. Райан смотрел на меня из первых рядов, и в его глазах я увидела гордость.

Эта речь взорвала поисковые строчки. Видео моего выступления разлетелось по социальным сетям. Люди писали, что наконец-то услышали голос, который говорил за тех, кто слишком долго оставался в тени.

Произошедшее как не странно укрепило и моё положение и в мире моды. Я чувствовала, как карьера начинает оживать, как будто всё, что происходило, было не концом, а новым началом. Приглашения и контракты сыпались дождем. И я решила не отсиживаться. Я не могла больше сидеть дома, это было невыносимо.

Сегодняшняя съёмка была с Амелией Ростлин, одной из востребованных моделей, но нас с ней связывало не совсем удачное начало знакомства. Которое все же изменилось с течением времени.

— Велория! — воскликнула она, когда я вошла в студию. — Я рада, что ты выздоровела!

— Спасибо, Амелия, — я улыбнулась

— Только, пожалуйста, прекрати бросать такие бомбы в общественность, — продолжила она с ноткой шутливого упрёка. — Кажется, весь мир только и говорит о тебе, а мои бедные скандальные романы с футболистами даже не замечают!

Я засмеялась. Амелия была известна своим острым языком, но в её словах всегда чувствовалось тепло.

фотосессия прошла гладко. На мгновение я почувствовала себя той самой Велорией, которая раньше с лёгкостью позировала перед камерой, как будто мир за её пределами не существовал.

Когда я почти приехала домой, зазвонил телефон. Я узнала номер больницы сразу же, и сердце в груди сжалось.

— Алло? — я быстро ответила.

— Мисс Хейл, это доктор Уолш, — раздался спокойный голос. — Мы хотели сообщить, что ваша сестра начала подавать признаки активности.

— Что? — я выдохнула, не веря ушам. — Что это значит?

— Сегодня она открыла глаза на несколько секунд и шевельнула пальцами. Это заметила сиделка ухаживающая за ней. Мы пока не можем сказать больше, но это определённо прогресс.

— Я сейчас буду! — крикнула я, сердце выпрыгивало из груди.

Я влетела в палату так быстро, что едва не сбила медсестру, стоявшую у кровати Сары.

— Что с ней? — выпалила я, подбегая к сестре.

Медсестра обернулась ко мне с улыбкой.

— Она открыла глаза ненадолго и пошевелила пальцами, — сказала та. — Это хороший знак.

Я опустилась на стул рядом с кроватью и взяла руку Сары в свои.

— Ты слышишь меня? — прошептала я, глядя на её спокойное лицо. — Это я, Велория.

Она не ответила, но даже это крошечное проявление жизни дало мне надежду.

— Пожалуйста проснись— прошептала я, сжимая её руку. — Я так тебя жду.

В тот момент в сердце поселилась новая искра надежды. Сара сражалась, и я сражалась вместе с ней.

Нападение

Этот день начался с облегчения. Райан вернулся домой с новостью, которую мы так долго ждали.

— Они нашли его, — сказал он, входя в гостиную. Его голос звучал ровно, но я почувствовала скрытую волну эмоций.

Я резко поднялась с дивана.

— Леон? — выдохнула я.

Райан кивнул, подходя ко мне.

— Полиция нашла его укрытие. Операция прошла быстро, он под стражей. Теперь всё. Ему некуда деться.

Я не могла удержать слёзы. Они просто потекли сами собой, и, пока Райан обнимал меня, я ощутила такой переизбыток эмоций, что голова кружилась.

— Это конец, — прошептала я сквозь слёзы. — Наконец-то.

— Это только начало его наказания, — твёрдо ответил Райан. — Мы собрали столько доказательств, что он проведёт десятилетия за решёткой.

Я посмотрела на него, и он нежно убрал прядь волос с моего лица.

— Ты больше не должна бояться, Велория.

На мгновение мне показалось, что всё действительно закончилось.

Я проснулась от жажды. Стараясь не потревожить Райана, крепко спавшего рядом, тихо выбралась из постели и направилась на кухню. В тишине нашего дома раздавались лишь мои шаги по холодному полу.