Роман с огнем

Райан никогда больше не испытывал столь пылких чувств к женщине – ни до, ни после. Счастье их было недолгим: любовные отношения разлетелись на тысячи мелких осколков, и собрать их оказалось невозможно.

Впрочем, он продолжал жить дальше, и ему это неплохо удавалось. Но встретив Клэр снова… Она была так прекрасна! И эта улыбка – он не мог оторвать от нее глаз.

А потом, откуда ни возьмись, возник этот мафиозный гангстер и все разрушил. Прилагая неимоверные усилия, Райан натянул на себя улыбку. Его распирало от злобы – злобы на итальянского мачо, на Клэр, на самого себя.

Клэр посмотрела на него из-под пушистых черных ресниц. Во взгляде ее уже не было уязвимости, глаза лучились уверенностью.

– Чтобы вернуть меня… домой?!

Он приоткрыл рот, чтобы объясниться, но передумал и только ухмыльнулся: Клэр продолжала разглагольствовать, лишая его возможности вставить хотя бы слово.

– Ты в своем уме?! Или сидишь на наркотиках? Я даже за угол не заверну с тобой!

– Думай что говоришь, Клэр! Я имел в виду – встретиться и попытаться договориться. Именно договориться. Я не позволю тебе вот так уйти!

Райан был по горло сыт нежеланием Клэр считаться с интересами других людей. Она потратила уже достаточно времени – и его, и юристов. Он устал сидеть сложа руки, наблюдая, как она изводит всех вокруг. Ему хотелось как можно скорее завершить развод и успокоить свою совесть. А поскольку Клэр отнюдь не сломлена морально, деликатность была больше ни к чему.

Складывая руки на груди – медленно, но решительно, – она сверкнула глазами:

– Не позволишь?!

Что ж, может, это был не самый лучший выбор слов, но они отражали саму суть…

Райан выпрямился, выражение его лица давало понять: «Меня не проведешь!»

– Нет, не позволю.

Сделав решительный шаг вперед, она впилась в него глазами:

– Райан, мне не нужны твои позволения. Сколько лет я уже живу без них! Ты, наверное, что-то пропустил… Так вот, я независимая женщина, у меня успешная карьера. Я прекрасно знаю, чего хочу и что мне нужно. Мне ничего от тебя не нужно, слышишь?!

Она не стала вдаваться в дальнейшие подробности – чтобы ударить по самолюбию Райана, больше слов и не требовалось.

– Да, честь тебе и хвала, Клэр, за твою независимость! Ты отлично справилась с выставкой в галерее Нью-Йорка. Но мне абсолютно безразлично, чего ты хочешь или чего не хочешь…

– Какое из слов во фразе «Мне ничего от тебя не нужно» кажется тебе таким оскорбительным?

О боже! Теперь она швырялась словами ему в лицо, и они были очень оскорбительны.

– То слово, которое дает тебе право на половину совместно нажитого имущества. Тебе все-таки придется забрать то, что причитается! – выдохнул Райан со злостью, яростно взлохматив волосы.

Какого черта?! Не прошло и пяти минут, как она уже вывела его из себя! Да пропади все пропадом! Он потерял уже достаточно времени из-за ее глупости, перепрыгивая через континенты. Нельзя больше тратить и часа впустую!

– Послушай, я знаю, ты не притрагивалась к счету в банке с того самого момента, когда окончила школу. Процветания твоей галереи ты добилась только благодаря собственным усилиям. Для этого наверняка потребовалось много мозгов и сообразительности, но в данной ситуации ты почему-то отказываешься думать головой. – Во время его эмоционального высказывания крайняя враждебность в глазах Клэр переросла в пристальное внимание. – Сейчас твое дело приносит тебе умопомрачительные прибыли, но думай об экономике! Подумай о собственной жизни. Или тебе напомнить, как обстоятельства могут разом перевернуть… всю жизнь? Ты знаешь об этом не понаслышке, Клэр…

– Я справлюсь или начну все сначала. Мне уже пришлось однажды проходить через подобное. Но даже если и не смогу, твое какое дело?

А вот тут она была не права! Возможно, Райан не знал, что значит быть хорошим мужем, но он прекрасно разбирался в том, что такое ответственность и обязательства.

– А если речь зайдет не только о твоем деле? Что, если ты снова выйдешь замуж, у вас появятся дети? Или собака? Что, если твоя независимость не сможет обеспечить твоим близким самого необходимого? Речь сейчас идет не только о тебе и мне, а о практичном и умном подходе к решению дел.

При упоминании об их общем прошлом Клэр невольно вздрогнула. А вот его прогноз насчет будущей семьи не возымел на нее никакого действия – она даже бровью не повела.

Черт побери! А вдруг он читает ее мысли?

– Ладно, а что, если с тобой что-нибудь случится? Неужели, когда ты будешь лежать на больничной койке, тебе будет приятно звонить мне и молить о помощи?

Клэр отвернулась от него, потянулась за сумочкой, вынула оттуда несколько евро и положила их под чашечку эспрессо.

«Какого черта?! Что Клэр делает? Неужели она сейчас уйдет, не сказав ни слова?» – пронеслось в голове Райана.

– Деньги твои, Клэр, и ты их возьмешь! В противном случае ты не отделаешься от меня, и все твои планы насчет светлого будущего будут испорчены. Мой адвокат постарается тянуть процесс в суде ровно столько, сколько понадобится.