Роман с соседом по комнате (ЛП)

Услышав это, Джош нахмурился, но не оставил свою миссию по выбешиванию меня, чтобы подтвердить подозрения, которые очевидно имел. Подозрения, которые вероятно были верными. Джош был умным, я не сомневалась, что он точно догадывался, как хорошо Шейн и я знали друг друга.

— Как долго вы… друзья? — спросил он, не особо пытаясь быть деликатным.

Я проигнорировала его.

— Где Эмили?

— Риган вернулась и показывает ей марионеток.

Джош скрестил руки.

— Тебе плохо удается отлынивать от вопросов. Мой совет? Не иди в политику.

— Спасибо за профессиональный совет.

Я оттолкнула его, но он схватился за воротник моей рубашки.

— Будет не так больно, если ты просто расскажешь мне. Ты знаешь, что я буду дразнить тебя, пока ты не расскажешь, что происходит.

— Великолепно.

Я выкрутилась из его хватки.

— Я буду рада поговорить об этом, как только ты будешь готов рассказать, что планируешь делать со своей жизнью сейчас, когда покончил с бейсболом.

Удар ниже пояса, но это сработало. Лицо Джоша было как камень, он вспылил, а я вздрогнула, когда он захлопнул за собой дверь служебного входа.

«Отличная работа, Элли, — сказала я себе. — Одновременно оттолкнула и своего брата, и Шейна. Если поторопишься, можешь ранить чувства Риган и доведешь до слез Эмили».

Я села на какую-то декорацию, чувствуя себя ничтожеством.

Почему я замерла, когда пришел Шейн? Почему не представила его как… как кого? Я поняла, что у меня даже нет ярлыка. Он был парнем, с которым я сплю. Парнем, с которым я живу и сплю.

Но большинство людей назвали бы его моим парнем. А Шейн определенно не был моим парнем. Ни за что.

Тогда почему мне было так паршиво, когда я думала о разочаровании, которое появилось в его глазах, когда я уклонилась от его представления? И почему у меня в груди эта раздражающая боль? Похоже на изжогу, но не столь острая. Я прижала ладонь, как будто можно было сделать сквозной массаж, хотя знала, что это невозможно. Потому что я хорошо знала, что это было, а у меня не было времени на подобные чувства.

*** 

Оставшуюся часть дня мы с Джошом практически не разговаривали. Нам удавалось вести себя цивильно ради Эмили, которая, кажется, ничего не замечала, но как только ее уложили, Джош опять закрылся. Это было, как будто у тебя перед лицом хлопнули дверью. Полный отстой.

Он пошел в другую комнату, и мне было слышно, как он наливал себе выпить, звон льда по стакану. Некоторое мгновения я сидела, подумывая о том, чтобы вернуться в Бруклин, но потом поняла, что мне предстоит похожий разговор с другим раздраженным мужчиной.

День был отстойным. И в этом была моя вина. Я даже не могла винить в этом кого-то другого, от чего было еще отстойнее. Я знала, что мне придется заглаживать свою вину, и лучше начать с моего брата, чем с моего… сожителя-любовника. Мальчика для утех? Не важно, как бы я ни пыталась определить Шейна, все звучало неподобающе.

Сделав глубокий вдох, я пошла в другую комнату и нашла Джоша на одном из кресел, с поднятыми ногами и стаканом, наполненным виски. Я подошла и забрала его у него из рук.

— Если так ты начинаешь извиняться, должен сказать — ты уже все испортила, — сказал мне Джош, но не попытался забрать назад свой стакан. Вместо этого он, кажется, поглубже сел в кресло.

— Почему ты хочешь знать о Шейне? — спросила я, сделав глоточек, но решила, что виски мне не нравится, и отставила его в сторону.

Джош пожал плечами.

— Не знаю. Почему ты не хочешь рассказывать мне о нем? Потому что очевидно, что между вами двоими что-то есть, и я не понимаю, почему ты не хочешь признать это.

— Но почему тебя это волнует?

— Потому что я — твой брат, — негодующе ответил он. — И я забочусь о…

Он затих и бросил на меня взгляд.

— Я вижу, что ты делаешь. Хорошая работа. Очень коварно.

— Если я расскажу о Шейне, будь добр рассказать, что происходит с тобой, хорошо? — спросила я его нежно.

— Я уже говорил тебе, что происходит.

Джош уставился в потолок.

— Мне не хватает бейсбола. И я не умею делать что-то другое.

Когда он говорил, казался таким несчастным, что у меня защемило сердце.

— Мы что-нибудь придумаем.

— Звучит хорошо, — он рассмеялся невеселым смехом и закатил глаза. — Дай знать, когда найдешь того, кто захочет взять на работу бейсболиста низшей лиги с травмой, который только-только закончил колледж.

Он вздохнул.

— Слушай, Элли, я в порядке. Финансово я твердо стою на ногах. У меня достаточно средств для того, чтобы остаться в Небраске и наблюдать за взрослением моих племянников.

Это был подкол, но я не отреагировала.

— Я не могу позволить тебе остаться в Небраске и целыми днями играть в видеоигры.

— Я не играю в игры целыми днями, — парировал он. — Я… занимаюсь другими вещами…

Он затих, и на его лице появилось разочарование.

Встав, он метнулся ко мне, схватил стакан виски и сделал большой глоток.

— Твоя очередь, — прокомандовал он. — Шейн. Рассказывай.