Роман с соседом по комнате

— Я люююблю динозавров, — сказала Эмили, когда я закутывала ее в пальто, так как мы уже уходили. — И это были самые большие динозавры.

— Разумеется, они были, — согласился Джош, надевая на голову шляпу. Снега еще не было, но он должен был вот-вот начаться. — Если бы тетя Элли была динозавром, как ты думаешь, каким? — спросил он у Эмили, присев рядом с ней на корточки и наматывая ей на шею шарф.

Концентрируясь, она нахмурилась.

— Она была бы тем, что натыкался на других динозавров, — наконец сказала она после долгих раздумий. — С круглыми штуками на голове.

Я с любопытством посмотрела на нее.

— Пахицефалозавром? Интересный выбор. Почему ты выбрала его?

— Потому что бабуля говорит, что у тебя сильная голова! — сказала она мне. — А еще ты большеголовая.

«Своевольная и упрямая. Здорово». Всегда приятно знать, что родители поливают меня грязью перед моими племянниками. По крайней мере, в ходе этого они расширяют свой словарный запас.

Смеясь, Джош накрыл рукой рот Эмили. Она притворилась, что кусает его.

— Знаешь, каким бы динозавром, по моему мнению, ты бы была? — спросил он. — Эммисаурусом!

Он начал щекотать ее, и она захихикала.

Выпрямившись, он приобнял меня.

— Идем, мой дорогой пахицефалозавр. Налью тебе выпить.

Остаток дня мы провели, исследуя знаменитые части города, гуляли по Центральному парку, смотрели на недавно украшенную ёлку в Рокфеллер-центре, и, наконец, моя племянница переела сладостей в Serendipity. К тому времени, когда мы вернулись в отель, было всего восемь часов, но Эмили заснула еще в такси, и Джошу пришлось нести ее наверх.

Укладывая Эмми в кровать, я убрала с ее лба волосы и поцеловала в щеку. Меня снова начало грызть чувство вины, но я проигнорировала его и вернулась в основную часть номера, чтобы допросить своего брата.

Как будто ожидая этого, Джош протянул мне бокал с виски, а потом, налив и себе, сделал большой глоток. Нужно ли мне поговорить с ним и об этом? Я села в шезлонг, он смотрел в окно на мерцавший город, окружавший нас.

— Я действительно рада, что ты здесь, — сказала я ему, глотнула виски и закашлялась, когда он обжег мое горло. Я поставила бокал на кофейный столик.

Джош оглянулся на меня через плечо.

— Просто скажи это. Давай покончим с этим.

«Без предисловия? Хорошо. Ну давай, Большой брат».

— Джош, что с тобой происходит? — спросила я, на этот раз очень обеспокоенно. Это было совсем на него не похоже. Я практически видела, как напряжены были его плечи.

— Если я скажу, что не хочу об этом говорить, ты прекратишь? — спросил он, а потом, посмотрев на мое лицо, вздохнул. — Ок, ок. Элли, жизнь прямо сейчас кажется отстоем. Вот что со мной происходит. Это отстой. Я не могу играть в бейсбол и не умею делать что-то другое.

У меня болело за него сердце. Он казался таким печальным и растерянным. Но я была совершенно точно уверена, что последнее, в чем он нуждался или чего хотел прямо сейчас, — жалость. И я представила, что дома она получал именно это. Куча людей, которые любят его, но нянчатся с ним. Не позволять делать ему абсолютно ничего и притворяться, что это сделает его лучше. Не сделает. Ему нужен кто-то, кто даст ему пинок под зад.

— Так научись, — прямо сказала я. Я была более чем способна быть этим пинком по его заднице.

Он посмотрел на меня таким взглядом, что на мгновение я стала бояться, что переборщила. Но потом он слабо улыбнулся.

— Это ведь не высказывание про старых псов и узнавании чего-то нового?

— Ты едва ли старый пес. Тебе всего двадцать восемь.

— Да, но посмотри на себя, — он показал в моем направлении. — Ты всегда знала, чем хочешь заниматься. И сейчас ты делаешь это.

Он провел рукой по волосам, выглядя непривычно застенчивым.

— Знаешь, я на самом деле горжусь тобой.

Я почти потеряла дар речи от исходивших от него эмоций. Мы были любящей семьей, близкими и поддерживали друг друга, но это было другое. Я понятия не имела, что Джош имел подобные чувства в отношении меня. Что он думал так о том, что я делаю.

Но ощущение тепла было недолгим, Джош отвернулся к окну, его свободная рука сжалась в кулак.

Он сделал глоток. Большой.

— Я хотел играть в бейсбол. И это все. А сейчас, когда я больше не могу, я..., я..., я не знаю.

— Ты что-нибудь придумаешь, — сказала я, хотя это было банально.

Потому что я не знала, что говорить. Не знала, что ему делать. Не знаю, что бы я делала, будь на его месте. Если бы мне пришлось уйти из театра. Это было бы ужасно. Одна лишь мысль об этом — как будто нож в самое сердце. Уф. Я поднялась и подошла, чтобы встать рядом с ним возле окна.

— Возможно Небраска не лучшее место, чтобы сделать это, — предположила я.

— Возможно, — согласился он. — Но там у меня семья.

— Ты заведешь семью здесь, — сказала я, положив руку ему на плечо. На поврежденное плечо. Я почувствовала, как сжались мышцы под моим прикосновением, как он стиснул челюсти. Я быстро отошла.

Он приподнял бровь.

— Ты говоришь, что мне надо переехать в Нью-Йорк?