Роман с соседом по комнате

Я засомневалась, что правильно ее услышала. Кто мог сказать обо мне что-то плохое? Я точно не заношу врагов в свое рекомендательное письмо.

— Могу я вас спросить, кто это был?

— Некто по имени Шейн Гарретт.

У меня мурашки по коже пошли. Как головная боль от мороженого, но хуже. Намного хуже.

— Шейн сказал, что вы не должны сдавать мне квартиру?

Я не понимала. Почему он так сказал?

— Он просто сказал, что это будет неудачный вариант, — поправила Кристина. — Но сегодня утром он позвонил и сказал нам, что ошибся, и вы будете хорошим арендатором.

— Позвонил сегодня утром?

Мне казалось, будто ее голос был на расстоянии миллиона километров отсюда, странное эхо в голове.

— Когда это было?

— Примерно час назад или около того, — ответила Кристина.

Сразу после нашего разговора в спальне. Я была сбита с толку. Шейн сказал, чтобы они не сдавали мне жилье в аренду, потому что не хотел, чтобы я съехала? Эта мысль немного взбодрила мое сердце, а потом я поняла, что очевидно он больше этого не чувствует. Что этим утром он передумал. Прошлой ночью что-то случилось. И я не могу вспомнить что.

Кристина кашлянула, напомнив, что до сих пор на линии.

— Эллисон? Мы увидим вас в эти выходные?

— Ага, — выдавила я. — Просто отправьте мне информацию. Я буду там.

Я повесила трубку, села и уставилась в пустоту, пытаясь разобраться, что же случилось. И как именно я к этому отношусь.

Шейн

Я лакировал кофейный столик, и тут дверь в мастерскую распахнулась, показалась Элли — ее щеки раскраснелись, грудь вздымалась — она стояла там с убийственным взглядом. Элли была прекрасна, когда сердилась. Факт, который я сказал своему телу проигнорировать, потому что был уверен — поделись я этой информацией с Элли, и в качестве вознаграждения в мою голову что-нибудь полетит.

Я понятия не имел, из-за чего она сердится. Если уж на то пошло, это я должен сердиться. Элли получила то, чего хотела от наших отношений. Временное. Случайное.

— Я сегодня получила интересный телефонный звонок, — сказала Элли, войдя в мастерскую и захлопнув за собой дверь.

Я не прекратил работу.

— Дай угадаю. Ты, наконец, нашла местный театр, который соответствует твоим высоким стандартам, и ради него ты покидаешь «Дыру в стене». Ты собираешься сказать Риган и Джоане или просто исчезнешь, когда они начнут работать над новым шоу?

Слова получились еще более суровые, чем я хотел.

Ее шаги замедлились, сердитый хмурый вид потух. Но только на мгновение. Боль ушла до того, как я успел моргнуть. Потом Элли предпочла полностью игнорировать мой комментарий и направилась прямо ко мне.

— Мне поступил звонок из квартиры, на которую я претендовала.

Она положила руки на бедра.

«Дерьмо».

Мне следовало знать, что звонить в квартиру — плохая идея. Но я, по-видимому, переживу это позже.

— Видимо, кто-то сказал им, что я не подходящая кандидатура, — сказала Элли сквозь зубы. — А потом тот же самый кто-то позвонил опять сегодня утром, чтобы сказать: «упс, пошутил! Элли — отличный арендатор».

— Так ты получила квартиру? — спросил я, глядя на стол, над которым работал.

Я услышал резкий вдох.

— Ты разыгрываешь меня? — потребовала Элли. — Это все, что ты можешь сказать?

Я пожал плечами.

— Да, — прорычала она. — Я получила квартиру. Если тебе повезет, нет, если мне повезет, к концу недели я съеду отсюда.

— Похоже, все наладилось, — сказал я мягко, пытаясь игнорировать эти острые уколы в груди, которые появились, когда Элли сказала, что съедет на выходных. Через несколько дней. Она уедет. И я, черт возьми, сделаю все возможное, чтобы выставить ее за дверь как можно скорее, потому что мне больно. Я на самом деле был болваном.

Последовала долгая пауза. Я сказал себе не поднимать глаза.

— Еще один вопрос, — голос Элли был спокойным, весь гнев внезапно ушел.

Я не мог отвести взгляд, но она не смотрела на меня. Она смотрел на свои руки, ее глаза были печальными и пустыми. Боль в груди усилилась, и мне пришлось отвернуться.

— Почему ты сказал им не сдавать мне жилье в аренду? — спросила она практически шепотом. — Если ты так жаждешь избавиться от меня, тогда зачем сказал им это?

Потому что я не хотел, чтобы Элли уходила. Я хотел, чтобы она осталась.

Эти слова вертелись у меня на языке, но я не мог их произнести. Не мог заставить себя сказать их. Потому что я до сих пор чувствовал, как она напрягалась в моих руках, когда между нами была малая толика близости. До сих пор слышал страх в ее голосе, когда она спрашивала меня, было ли это случайно.

Мои чувства к ней — моя вина, но это не значило, что я собираюсь открыть себя большей боли. Будет лучше, если все закончится сейчас. Чертовски больно, но она одной ногой за дверью, и мы оба знаем об этом. Ведь так?

— Хорошо, — наконец выдавила Элли. — Видимо, это всё.

Я услышал, как она пересекла комнату. Дверь открылась.

— Прощай, Шейн, — сказала она и ушла, оставив порыв холодного воздуха.

Глава 30

Элли