Роман с вампиром (авторская версия)

Неожиданно Вика обратила внимание на то, как Мухин заворожено смотрит на своего «Императора». Словно ребенок, приоткрыв рот, он слушал очередную байку о том, как тот пришел на экзамены с загипсованной ногой, лишь бы ему поставили «тройку». В глазах директора читалось восхищение, уважение, почтение к своему молодому патрону и еще что-то неуловимое…

«Уж не влюблен ли он в Ворона?» — блеснула у Вики неожиданная догадка. Директора Вика воспринимала как человека ограниченного, который, выслуживаясь, завоевывал себе место под солнцем. Мухин, по ее мнению, был одним из тех, кто свято верит в стереотипы и живет по уставу «можно — нельзя». И он явно завидовал Вадиму, который, не задумываясь, позволял себе абсолютно все. Вот уж у кого не было стереотипов! Неуемная энергия и активность Ворона проявлялись не только в делах — он жил в свое удовольствие, с интересом, жадно, как губка вбирая в себя все мельчайшие нюансы, крупицы, переливы.

— Вообще хватит в этом сарае торчать! — раздался громкий возглас «Императора». — Надоело! Поехали куда-нибудь, посидим!

Попрощавшись с заторопившейся домой Ириной, компания переместилась в машину к хозяину, который сел за руль.

Ресторан, куда привез компанию Ворон, находился на набережной и славился очень высокими ценами. По открытым площадкам гордо расхаживали павлины. Вика с Ваней задержались, рассматривая птиц. Директора же прошли вперед и, заказав выпивку, начали оживленно о чем-то спорить.

На Колесникову павлины не произвели должного впечатления. «Дешевые понты!» — хмыкнула она себе под нос и направилась к столу. Вадим пододвинул ей меню.

— Короче, жена у меня разревелась, — продолжил Вадим прерванный с Мухиным разговор. — Узнаю, кто звонил, — убью! И чего им надо?

Взгляд Ворона становился все более колючим и мрачным.

— Завидуют, — пожал плечами директор.

— Ничего, я уже подключил народ. Обещали в ближайшее время ответить. В командировку нельзя спокойно съездить! Всё доложат, куда и с кем! Ну что? Выбрала что-нибудь? — последняя реплика Ворона предназначалась Вике.

Та тут же вернулась к меню, пробежалась глазами по списку дорогой экзотики, наткнулась на какой-то сумасшедший салат с морскими гадами, артишоками и кучей еще чего-то непонятного.

— Вот, — ткнула она пальцем в соблазнительную строчку, — и вина грамм двести, только вкусного!

— Тут бокалами не подают, — пояснил Вадим и обратился к подошедшему официанту. — Принесите вина сухого красного бутылку и салат.

Мухин попытался продолжить разговор:

— А ты с женой как познакомился?

Взгляд собеседника чуть помрачнел.

— Как-как? Как все! Не хочу говорить… Романтики у нас не было…

Вскоре возле их стола появился официант с подносом. Вика пододвинула к себе тарелку, на которой лежала белая горка. Привередливо поковырявшись вилкой, она обиженно протянула:

— Это что за салат такой? Булка со сметаной!

Вадим тут же подозвал официанта.

— Дама спрашивает, где в салате морские гребешки и прочая бредятина.

Молоденький мальчик-официант смутился и нервно скомкал салфетку.

— Сейчас спрошу у повара.

Через минуту он подбежал и слово в слово передал:

— «Все внутри»!

— А артишоки?

— Вот они, — ткнул он пальцем в салат.

Два завядших листика, украшавших салат, служили подтверждением словам официанта.

Посетители не без иронии на лицах остались одни.

— Эти листики счищают. А едят мякоть внутри без сердцевины, — прокомментировал Вадим.

— Ладно, не расстраивайся, — вмешался Мухин. — Давай я за тобой поухаживаю!

Вскоре на столе появились селедка, нарезанная кружками картошка и бутылка ледяной водки.

— Ничего себе обслуживание! — удивился Вадим. — Цены ломовые, могли бы и расстараться! Клиентов у них мало. Кто может себе позволить прийти сюда? Я да… — несколько произнесенных фамилий Вике ни о чем не говорили.

После водки стало шумно. Мухин нарезал селедку, подкладывал Вике в тарелку ломтики жареного хлеба, приговаривая спокойно и наставительно:

— Кушай давай, кушай. С Мухиным не пропадешь… Знаешь, почему я такой злой все время? — неожиданно спросил Вику захмелевший Мухин и поделился с горечью. — В семье проблемы. Жена выгнала из дома, узнав, что изменил. Ты извини, если что, ладно?

Девушка выразительно подняла брови и спросила:

— Вы сами сказали жене?

— Да, такой я дурак. Хотел начать все сначала.

— Никогда такого больше не делайте! Даже если вас поймают за руку, врите что угодно, но отказывайтесь наотрез.

— Сам сто раз пожалел. А ты бы простила?

— Нет. Может, на раз смирилась бы, но не простила. Потом все равно разбежались бы.

— Мне так плохо сейчас! Хочется напиться до бесчувствия.

— Не поможет. Это нужно просто пережить… Вы у матери сейчас живете?

— Да…

— Пойдемте, я вас развезу, — предложил Вадим. — Сначала Мухина, а то он вон какой красивый!