Роман Суржиков. Сборник (СИ)

— Как вы понимаете Легенду об Указующем, который направил нас в Путь?

Услышав подобные слова от кого-либо другого, Его Храбрость счел бы их открытым оскорблением. Однако в данном случае он понял, что с высоты мистических познаний главы роянской религии его собственные познания Легенды действительно кажутся совершенно мизерными. Крайне нехотя Лидер Флота огласил их:

— Указующий суть всезнающий и всемогущий дух Галактики, который направляет ее развитие. Наблюдая за одной высокоразвитой, но крайне агрессивной цивилизацией, обитающей на двенадцатой планете звезды Вега, Указующий пришел к выводу, что существование этой цивилизации несет в Галактику больше зла, нежели добра. Он счел нужным указать расе вегиан иной путь развития. Дух Галактики сделал так, что звезда Вега начала обращаться в сверхновую, и вегиане были вынуждены спешно покинуть родную планету. Звезда взорвалась и испепелила планету Вега-12, как и все остальные планеты системы. Единственный обломок вещества планеты, который удалось найти в пространстве — это наша Святыня, металлическая сфера, на которой древние Лидеры распорядились нанести имя погибшей родной планеты. Успевшие покинуть систему вегиане собрались в единый флот и отправились в космическое странствие. Так возник Рой.

— Хорошо, Ваша Храбрость. Но какой мистический смысл вкладывает религия в гибель нашей родной планеты, и весь последующий Путь Роя?

— Древние мистики пришли к выводу, что расе вегиан предначертано проделать длинный и долгий Путь сквозь Галактику, в конце которого вегиане обретут новую родину — планету, полностью подходящую их физиологии. Но обретем мы ее только тогда, когда добро, творимое нами на протяжении Пути, уравновесит зло, содеянное до гибели Веги-12.

— И в чем же, по вашему мнению, состоит так называемое «добро», которое мы творим на протяжении Пути?

— В познании, Ваша Светлость. Посещая другие миры, сталкиваясь с чужими расами мы познаем истины. Когда мы познаем их достаточно, чтобы начать наше развитие заново, с позиций гуманизма и гармонии с Галактикой — только тогда мы достигнем Цели, новой родины!

Лидер Флота с благоговейным вдохновением выпалил эти строки, заученные на уроках мистики еще в раннем детстве, и только потом, заметив улыбку на лице Хранителя, сам осознал всю абсурдность сказанного.

— То есть по-вашему получается, что Указующий направил нас на новый Путь потому, что мы были слишком злобны и агрессивны. Он хотел научить нас, по вашим словам, гуманизму и гармонии. Но в то же время, проделывая Путь, мы вот уже четыре тысячелетия летаем от системы к системе, опустошаем богатые планеты, крадем чужие ресурсы, уничтожаем встречающие нас инопланетные войска. Вы считаете это логичным, Ваша Храбрость?

Лидер Флота стушевался и потупил взгляд.

— В этом состоит загадка деяний Указующего… парадокс…

Хранитель Святыни с досадой покачал головой.

— К сожалению, в наших школах детей заставляют зубрить постулаты религии, но никто не заботится, чтобы дети понимали хоть что-то… Только избранным, профессиональным мистикам доступна мудрость религии Пути, а ведь она могла бы быть доступна всем…

Он задумался на время, глядя сквозь пластик экрана на величественное спокойствие звездной системы.

— Вы знаете, что такое естественный отбор? Основной механизм эволюции неразумной жизни на большинстве планет. Виды, неприспособленные к окружающей среде, вымирают, а их ареалы занимают виды, приспособленные лучше. Больные и слабые особи погибают, уничтожаются особями-хищниками, зато сильные особи выживают и дают потомство. Можно ли оценить, какой вид живых существ лучше, а какой — хуже? Да. Критерий только один: лучший вид тот, который способен выжить. Так развивается неразумная жизнь. Но рано или поздно на большинстве биологически живых планет возникает вид разумных существ, способных к сознательной деятельности. Разум дает таким существам неоспоримое преимущество над другими видами, и рано или поздно разумный вид становится неуязвимым для природного отбора. Он изобретает оружие — чтобы бороться с другими животными, вакцины — чтобы противостоять болезням, убежища — чтобы спасаться от плохих погодных условий. Эволюция останавливается: ведь теперь разумному виду ничего не угрожает, благодаря медицине и гуманизму выживают и больные особи, и слабые, и уродливые… Хорошо ли это?

— Вероятно, плохо, Ваша Светлость. Это ведет к ослабеванию вида в целом.

— Вот именно. Как ни парадоксально это звучит, но в самом развитии есть причина слабости. На протяжении Пути мы изучили 23 разумных расы, и всем им присуща одна и та же тенденция: их разум позволяет им побеждать окружающую среду и избегать опасностей, но в то же время они отвыкают бороться за жизнь. Если происходит нечто, не предвиденное разумом — это нечто почти неминуемо несет гибель!

— Но позвольте, Ваша Светлость! Ведь с нашим видом, с вегианами, тоже произошло нечто непредвиденное — наша звезда взорвалась. И тем не менее, мы выжили!