Романтические мечты (ЛП)

Аманда отчаянно пыталась ухватиться за остатки здравого смысла. Ослепительная красота крестьянина, стоявшего перед ней, не имела никакого значения, поскольку предназначалась совсем не для неё. Ведь девушка всё ещё находилась в заточении — в ловушке, куда попала по инициативе своего отца и откуда не выберется, пока долгожданный гость не приедет и не предъявит на неё свои права.

Чёрт, дождь усиливался с каждой минутой и не хотел останавливаться.

— Закончила? — Она наконец-то смогла произнести хоть слово. — Ну, вообще-то, ещё нет.

Сказав это, она затем совершила самый обдуманный поступок за всё утро.

Она убежала.

Через некоторое время она поняла, что бежит не одна. Аманда остро почувствовала присутствие Джейка, который бежал с такой же лёгкостью, как и её брат Робин. Она посмотрела на его ступни и была немного удивлена, увидев на них сапоги. Хоть они и были поношены, но всё-таки пригодны для использования. Возможно, кто-то сжалился над ним и дал ему ещё что-то, помимо домашних башмаков.

Например, у Николаса было очень много хороших ботинок.

— Могу я к вам присоединиться? — Спросил Джейк всё тем же вежливым тоном, что и раньше.

— Кажется, вы только что это сделали, — заметила она.

Он всего лишь улыбнулся.

И эта улыбка чуть не убила её.

Она пробежала ещё пять кругов. После этого ей просто необходимо было остановиться, в то время как Джейк даже не запыхался. Ей не хотелось выглядеть слабой на его фоне, но дальнейший бег просто свёл бы её в могилу. Кроме того, Аманда убедила себя, что этим утром она уже совершила небольшой подвиг. Естественно, она заслужила отдых.

— Теперь я закончила. — Произнесла она, хватая ртом воздух. Согнувшись пополам, она мечтала о месте, куда можно было бы присесть, и до которого не нужно было бы идти. Девушка убрала волосы, падавшие ей на лицо, и посмотрела на него:

— А вы…?

— А я здесь для того… — по-видимому, он искал подходящие слова, — для того, чтобы составить вам компанию.

Аманда даже не знала, что ответить. Вместо этого она задрожала от холода, поскольку не могла заставить дождь остановиться.

Господи, она должна научиться хоть как-то контролировать свои чувства, взывающие к её женскому началу! Иначе очень скоро она станет умолять Джейка взять её в жёны.

— Подождите минуту, — сказал он, остановившись, чтобы подать ей плащ, который оказался действительно её.

Стоя на краю арены под дождём и дрожа от холода, она подождала, пока Джейк принёс ей плащ и накинул его ей на плечи. Он немного помедлил, затем протянул руку и вытащил её косу на свободу. Потом сделал шаг назад и ласково улыбнулся. Опять. Опять эта улыбка затронула в ней те таинственные струны, о которых знала только она сама! Аманда потрогала свой лоб. Он оказался горячим. Без сомнения, у неё резко подскочила температура.

— Я должна пойти в дом, — сказала она слабеющим голосом.

— Как миледи будет угодно.

Она кивнула и быстро пошла назад, несмотря на то, что предпочла бы остаться там, где стояла. Джейк тихо шёл рядом. Аманда ощутила тот же самый прилив сил, как и тогда, когда они вместе совершали пробежку. Рядом с ним она чувствовала себя совершенно беззащитной и безоружной, поэтому казалось, что его обаянию невозможно противостоять. О господи, ей срочно надо отдохнуть! Она взбежала вверх по ступеням замка, прошла в большой зал и, остановившись у двери, посмотрела ему в глаза.

— У меня много неотложных дел, — с важным видом произнесла она.

Поклонившись, Джейк ответил ей:

— Как миледи будет угодно.

Господи, неужели этот мужчина не знал других слов? Недовольно посмотрев на него, она пересекла большой зал и поднялась по лестнице к себе, чтобы, наконец, спрятавшись ото всех, успокоиться. Не теряя времени на раздумья, она сосредоточилась на своей главной задаче.

Ну… или, по крайней мере на том, что она считала главным.

Она привела в порядок комнату, которую делила вместе с Изабель. Уборка не отняла у неё слишком много времени, поскольку Изабель забрала принадлежащие ей вещи с собой, а своих у Аманды было не так уж много. Подойдя к окну, она присела на каменный подоконник и, вздохнув, стала наблюдать за дождем, мечтая, чтобы её жизнь стала такой же, как и две недели назад.

Тогда всё казалось таким простым! И не нужно было опасаться ничего и никого, кроме разве что назойливых ухажёров.

Она встала и прошла к двери прежде, чем хорошенько обдумать то, что собиралась сделать. Наверно только Всевышний мог знать, какого рода интриги плели её братья. Но и она была хороша — дела всё, ради того, чтобы удержать их от женитьбы.

Она убеждала себя в том, что так будет лучше для них.

Аманда честно пыталась, но не могла перестать задаваться вопросом, чем же сейчас занят Джейк?

Она спустилась вниз и остановилась у подножия лестницы, когда услышала голоса братьев. Девушка выглянула из-за угла — так же, как делала раньше, наблюдая за происходящим в замке и стараясь не выдать своего присутствия. Братья и их «ученик» сидели за высоким столом. Как ни странно, они говорили о еде.

— Угри? — Спросил Джейк. — Угри под соусом?