От внезапно раздавшегося над ухом голоса Берёзина, я подпрыгнула на стуле. Заслушавшись истории, я даже не заметила, как Толя вошел в кабинет.
- Ничего не будет! – громогласно оповестил о своём присутствии Анатолий. – Думаете, я себя на помойке нашел? Стать частью такой коррупционной семьи – позор для меня, - как ни в чем не бывало, Берёзин налил себе кружку чая и присел за стол недалеко от меня.
От такой наглости я услышала скрежет своих зубов, пытающихся остановить рвущиеся наружу комментарии к подлости Анатолия. Но мои старания провалились в глубокую яму, потому что на следующую фразу бывшего жениха я не смогла промолчать:
- И вообще, Кристина не такая уж и хорошенькая.
- Может, она подурнела после того, как дала тебе «от ворот поворот»? – Толя ошарашенно воззрился на меня, всем своим видом показывая, что безмерно удивлен, что я посмела заговорить с ним.
Лена хихикнула, а Инга с Севой молча смотрели на нас, ожидая продолжения развития событий.
- Ты…да как ты смеешь мне что-то говорить, старая дева?! – Лена поперхнулась плюшкой, а я, окончательно озверев, встала из-за стола, почувствовав, как в жилах закипает кровь и нависла над Толиком.
- Ты никчёмный человечишка, который не достоин называться мужчиной, – постепенно кабинет наполнялся людьми, но меня было не остановить. - Ты – трусливый слизняк, способный только на то, чтобы пищать гадости из-под трухлявого пня!
Внезапно Берёзин стал похож на хамелеона: он ежесекундно менял цвет лица с бледно-желтого как у старого гепатитчика до пурпурно-алого, как красна девица перед выданьем. Толик вскочил на ноги, оказавшись на полголовы выше меня и, чувствуя своё превосходство, решил ответить в своём духе:
- Да вы хоть знаете, кто она?! – окинув взглядом аудиторию, Анатолий торжественно произнёс: - Ваша Краснова совсем недавно варила мне борщи и стирала носки!
Кто-то женского пола из толпы истерически ахнул, то ли сочувствуя мне, то ли осуждая за отсутствие здравого смысла. Толик напыщенно фыркнул, и продолжил свою обличительную речь, не дав мне опомниться, чтобы прервать его.
- Признайся перед всем коллективом, что ты пришла сюда работать только из-за меня. Но всё в прошлом. Я порвал с тобой и повторю ещё раз: я не встречаюсь с неудачницами!
Чувство стыда окатило меня с головы до ног, и я почувствовала себя глупой гусыней с пеленой на глазах. В голове крутился лишь один вопрос: как, как он мог скрывать свою гнилую натуру столько времени? Голова предательски закружилась, ноги подкашивались, но я постаралась взять себя в руки.
- Ты всё сказал? Я не отрицаю, что я жутко наивная, - услышав это, Толя самодовольно хмыкнул, соглашаясь со мной. – Но позволь уверить тебя, что я скорее съем этот кактус с подоконника, чем решусь вновь встречаться с тобой. Мне жутко жаль потраченного на тебя времени, количества пышных плюшек и ароматных пампушек на тебя. Одно радует: от них ты раздулся и стал похож на ребристую батарею!
Стремительно вспотев, Берёзин стал панически осматривать свои складочки жирка, образовавшиеся благодаря моей чрезмерной заботе о нём. Решив растоптать недруга окончательно, я добавила:
- Толенька, милый, я могу посоветовать отличного специалиста-диетолога.
Народ вновь зашептался, но оказалось, что причиной активного обсуждения публики была уже не наша ссора с Берёзиным, а появление нового персонажа на поле боя.
- Гендиректор идёт! – крикнул Валентин, бегом усевшись за своё рабочее место. Коллеги кинулись в рассыпную, но выйти из кабинета не успели, потому, как на пороге возник Новиков собственной персоной.
Я ругала себя за устроенную сцену, тщательно изучая полоски на ламинате, и подняла глаза на вошедшего, только в тот момент, когда он заговорил. Голос был настолько знакомый, что я вздрогнула.
- Что случилось? Работать никто не собирается? – передо мной, в ярко-синем приталенном костюме, идеально подчеркивающем его спортивную фигуру, стоял… Козырь. Вся его внешность и поведение выражали лидерские качества этого красивого мужчины. Позади гендиректора стояла его секретарь с папкой бумаг, с интересом наблюдающая за творящимся в кабинете беспределом, в центре которого, будто на ринге, стояли мы с Анатолием.
Сотрудницы со страхом и обожанием принялись несвязно извиняться, но казалось, что гендиректор их не слушал:
- Екатерина Валерьевна пришла в компанию, потому что я её пригласил, - Новиков выразительно посмотрел на Берёзина, намекая на то, будто мой приход в «IT-union» был никак не связан с ним. – Катя, пошли, мне очень нужна твоя помощь.
Посерев, лицо Толика вытянулось, напоминая своим видом сушеную сливу. У Лены тихо отъехала челюсть вниз от удивления, а половина девушек, присутствующих в кабинете вообще чуть не упали в обморок, от такого неформального обращения желанного руководителя ко мне.
Увидев моё замешательство, Фёдор сделал шаг вперед и помахал рукой перед моим каменным лицом, проверяя мою дееспособность. Но я застыла, превратившись в каменное изваяние, лишь изредка, как в замедленной съёмке, хлопающее ресницами.