Романтическое испытание

Уилу, похоже, не понравилась новость о том, что Джорджия может куда‑нибудь переехать из Сиднея. Неужели он полагал, что теперь, после его неожиданного возвращения, старая добрая Джорджия всегда будет у него под рукой?

Она покачала головой.

— Нет, мне не до отдыха. Мне нужно работать. Хотя не знаю, можно ли назвать работой занятие, о котором я всегда мечтала.

— Ты о своих рисунках?

«Надо же, он не забыл!» — подумала Джорджия.

— Я заключила договор с издательством на издание детской книжки с картинками. Я сама написала и проиллюстрировала ее.

Джорджии пока еще с трудом верилось, что она добилась исполнения своей мечты.

— Поздравляю! — Похоже, Уил искренне был за нее рад. — Я всегда знал, что ты талантлива. Молодец!

— Моя первая книга выходит в марте. Я должна закончить работу над ней до февраля и поэтому буду очень занята на каникулах.

— Моя подруга — писательница. Мне нравится, как это звучит.

— Не так сильно, как мне, — рассмеялась Джорджия.

— Ты будешь занята. Но если у тебя вдруг найдется свободное время, мне бы хотелось, чтобы ты навестила нас с Ниной.

— Мне тоже, Уил.

Сердце Джорджии наполнилось радостью. Уил вернулся в ее жизнь! Почему бы им не забыть про уловку с фиктивной помолвкой и не продолжить дружить — теперь уже на ее условиях? 

Глава 4

Джорджия только закончила раскладывать вещи в комод в своей старой спальне, когда раздался звонок, и на экране ее мобильника высветилось имя Уила. Она долго смотрела на него, прежде чем ответить. Еще два года назад звонки от Уила были для нее привычными, но теперь Джорджия не была уверена, что рада его внезапному появлению в ее жизни.

— Я как раз собиралась позвонить тебе, чтобы поблагодарить за людей, которых ты прислал, — сказала она. — Они быстро и аккуратно собрали и перевезли все вещи.

— Рад слышать. Это было наименьшее, что я мог сделать, чтобы возместить тебе то время, которое ты вчера потратила на меня.

— Я оценила твою помощь. — Джорджия все еще немного сердилась на него из‑за фиктивной помолвки. — Как ты? Как Нина? Переход к отцовству происходит хорошо?

— Все в порядке, — сказал Уил, но Джорджия сразу почувствовала, что это не так.

Даже не видя его, она могла сказать, что он на грани срыва.

— Точно?

Уил тяжело вздохнул.

— Мне нужна помощь.

Ну конечно, снова требуется старая добрая Джорджия! И почему она не удивилась?

— Это Нина плачет?

— Я не могу заставить ее успокоиться. — В тоне Уила, обычно таком уверенном, слышались нотки отчаяния. — Она так плачет уже больше часа.

— Ты ее накормил?

— Да.

— Той же едой, что давала ей Шарин?

— Я точно следовал инструкциям.

— Подгузник поменял?

— Да. Я разобрался, как это делать.

— Пробовал укачать ее на руках?

— Я даже спел ей колыбельную.

У Джорджии сжалось сердце при мысли о том, как Уил качает свою милую дочурку сильными руками и напевает ей. Это был определенно новый Уил. Но стоит ли этому удивляться? Он всегда хорошо заботился о лошадях, на которых ездил, был с ними добрым и ласковым. И к Джорджии он тоже всегда был добр, пока так грубо не разорвал их дружбу.

— И ничего не помогло? — спросила она.

— Нет! Вчера Нина была в полном порядке. Я не знаю, что с ней случилось сегодня.

У Джорджии не хватило духу предположить, что малышка, возможно, скучает по своей матери, тете и всему, что знала прежде в жизни.

Джорджия перебрала в памяти другие способы, которые ее сестры использовали, чтобы успокоить плачущего ребенка.

— Ты пробовал усадить Нину в ее автокресло и покатать по кварталу? Это может сработать.

— Мне не пришло в голову, но я готов попробовать что угодно. — Уил помолчал, а затем выдохнул: — Джорджи, не могла бы ты…

— Приехать к тебе?

Она ведь решила, что не собирается помогать Уилу, но речь идет о маленьком ребенке, который страдает, и об отчаявшемся отце. Было бы бессердечно в такой момент думать о своих принципах.

— Приехать прямо сейчас?

Плач на заднем плане звучал все более громко и сердито.

— Пожалуйста!

— Купить по дороге что‑нибудь на обед?

Джорджия как раз собиралась сделать сэндвич, когда ее отвлек телефонный звонок.

— Нет. В доме полно еды. Просто приезжай.

— Я у родителей в Линдфилде. Буду через полчаса.

— Поспеши! Ты мне очень нужна!

«Пока на горизонте не появится следующая Энджи? — подумала Джорджия. — Ладно, Уил, еще один раз отвечу на твой зов о помощи».

Сорок минут спустя, порядочно поплутав, даже невзирая на помощь навигатора, Джорджия наконец добралась до дома Уила в Инглсайде, припарковалась и замерла в изумлении.

Это дом Уила? За коваными железными воротами в высокой стене из песчаника, окружающей участок, пролегла длинная дорога, посыпанная гравием. Она вела к внушительному зданию в колониальном стиле с широкими террасами с трех сторон. Дом был засажен пальмами и окружен пышным садом, центральным элементом которого был трехъярусный фонтан. Струи воды в нем сверкали в лучах полуденного солнца.