Романтическое испытание

Ослепительная улыбка, блеск ее глаз словно освещали суровое одиночество его жилища.

Он встал, чтобы принести бутылку белого вина и два бокала, и поставил их на стеклянный журнальный столик перед креслами. Нина спала, убаюканная бабушкой. Радионяня стояла на каминной полке.

Когда Джеки разрабатывала дизайн интерьера этой спальни, она все тщательно продумала. В комнате стояли огромная кровать с кучей подушек, диван, кресла, имелась тут смежная гардеробная и даже небольшой холодильник, дверца которого была замаскирована под дверцу одного из шкафчиков. О такой спальне когда‑то мог только мечтать мальчик из приюта, деливший комнату с другими мальчишками, спавший на узкой кровати с тонким матрацем и державший свои скудные пожитки в металлическом шкафчике.

— Хоть мы и подсмеиваемся над твоей матерью, — сказала Джорджия, сделав глоток вина, — но это прекрасно, что она так рада нашей «помолвке». Если бы нам и в самом деле предстояло организовать свадьбу, Джеки бы мне очень помогла.

— Должен признать, дальше нашего обручения я не загадывал. Мама просто убила меня, когда спросила о дате свадьбы.

Джорджия подалась вперед.

— И все‑таки ты уже был женат.

Уил поставил свой бокал на стол.

— Я не считаю это браком. Это больше похоже… на кратковременное тюремное заключение.

Джорджия вздохнула.

— Неужели все было так плохо?

— Да, — признался он.

— Готов ли ты поговорить об этом?

— Раз ты оказалась настолько глубоко вовлечена в мою жизнь, думаю, тебе следует знать… Я познакомился с Энджи, когда пребывал в сильной депрессии.

Джорджия задумчиво прищурилась.

— Ты был расстроен из‑за разрыва с женщиной? С кем ты встречался в то время? Ах да, с той рыжей красавицей физиотерапевтом.

— Да, — кивнул Уил, который не мог сообщить ей, что депрессия была вызвана совсем иной причиной — Джорджия объявила о помолвке с Тоби. Он видел, насколько серьезно она настроена выйти за этого парня замуж, а потому понял, что потерял ее навсегда. Вот почему в тот момент Уил оказался уязвим для чар такой женщины, как Энджи.

— Где ты познакомился с Энджи?

— В кафе, торгующем едой навынос. Она пролила на меня немного кофе и предложила заплатить за химчистку. Я считал наше знакомство совершенно случайным, но, как выяснилось позднее, эта встреча была подстроена Энджи. Она выслеживала меня, словно охотник добычу. Энджи видела меня по телевизору и знала величину моего состояния с точностью до цента.

— Я не хочу защищать Энджи, Уил. Но может быть, дело было не в твоих деньгах? Ты необычайно красив.

«Джорджия, как всегда, стремится быть справедливой! Но поведению Энджи нельзя найти оправдания», — подумал Уил и мрачно произнес:

— Как мило с твоей стороны так думать!

— Так что же случилось потом?

— Она была очень привлекательна и преследовала меня, а я позволил себя поймать в капкан.

— В те дни ты был настоящим плейбоем.

— Возможно.

— Но почему ты в итоге женился на ней так скоро?

— Еще вина? — предложил он.

Джорджия протянула свой бокал. Уил наполнил его и долил немного вина себе.

— Чтобы ответить на твой вопрос, мне придется снова вернуться к тем годам своей жизни, которые я бы предпочел забыть.

— Ты уверен, что хочешь продолжать, Уил?

Глаза Джорджии были наполнены сочувствием.

Он знал, что она была потрясена рассказом о его детстве. Но в тот раз он снова рассказал ей не все.

— Да, я хочу договорить. Ты должна знать. Особенно теперь, когда ты так тесно связана со мной и Ниной.

Уил оставил свой бокал на столе, так и не сделав ни глотка.

— Энджи напомнила мне одну девушку по имени Теган, с которой я познакомился в приемной семье, куда я попал, когда мне только исполнилось тринадцать. Теган, изящная, светловолосая и очень красивая, была моей ровесницей.

Джорджия улыбнулась.

— Ты был влюблен в нее.

— Я так думал. Она мне очень понравилась. К сожалению, приемный отец тоже положил на нее глаз.

— О, Уил! Нет!

Улыбка Джорджии мгновенно растаяла, как лед, брошенный в огонь.

— Будучи приемным ребенком, я быстро научился заставлять себя притворяться послушным. Когда я попал в свою первую приемную семью, я был еще совсем маленьким. Видимо, я плакал и кричал из‑за того, что рядом со мной незнакомые люди. Я даже начал мочиться в постель. Пытался убежать. И таким образом с раннего возраста заработал ярлык смутьяна.

— Тебе было всего пять лет! — прошептала Джорджия. Она подняла руку, чтобы успокоить Уила, но опустила ее.

— Вскоре я узнал, что в приемных семьях лучше всего заботятся о послушных детях. «Да, сэр!», «Нет, сэр!». Делай так, как тебе говорят. Не привязывайся ни к одному из хороших приемных родителей, зная, что надолго не останешься в этой семье. Когда я был моложе, я видел вещи, которые не понимал. Я думал, что это плохо, но не знал почему. Ты учишься все переиначивать в своем сознании, если видишь что‑то пугающее, иначе тебе будет несладко.

Джорджия закрыла рот ладонью.

— С тобой жестоко обращались?

— К счастью, со мной нет. С другими мальчишками.

Она вздохнула с облегчением.

— А что случилось с Теган?