Романтичная леди

Гай дал ей выговориться, воздерживаясь от попутных вопросов. Он не сомневался, что лишние вопросы только разволнуют девочку еще больше. В результате он с подробностями узнал обо всех событиях в доме Крессуэллов. Рассказ маленькой служанки заставил его угрюмо нахмуриться, на его лице появилось выражение мрачной решимости, но Бекки хватило сообразительности понять, что его гнев относится не к ней. Она объяснила, как, находясь на самом верхнем этаже дома, увидела в окно мисс Крессуэлл, разговаривающую на улице со своим кузеном и мистером Тренчем.

– Я тут же собралась было бежать вниз, сэр, сказать мисс Каролайн про то, как вы искали ее у нас, но я даже не успела крикнуть ей из окна, чтобы она меня подождала, как она уселась в экипаж с мистером Тренчем, а мистер Джордж ушел куда-то один. – Тут Бекки, похоже, испугалась, что у мистера Рэйвиншоу могло создаться ложное впечатление, и смятенно добавила: – Вы не должны думать плохо о ней, сэр, если она и поехала с мистером Тренчем. Могу даже сказать вам: по ее виду и тому, как она оглядывалась кругом, было понятно, что ей это все сильно не нравится.

Гай еще сильнее нахмурился:

– Ты хочешь сказать, он вынудил ее ехать с ним?

– Нет, – задумчиво протянула Бекки. – Поехала-то она по собственной воле, сэр, но, мне показалось, мисс предпочла бы никуда не ехать, только не знала, как поступить иначе. – Она обеспокоенно посмотрела на Гая и добавила с рассудительностью, не свойственной ее юному возрасту: – Ну, вовсе не тот он человек, чтобы ей уезжать с ним, сэр, и это так! И совсем он не джентльмен, хотя и представляется, и я не доверилась бы ему… ни на дюйм, не доверилась бы!

Несмотря на тревогу, мучившую его, Гай не смог сдержать улыбку:

– Мне приятно, Бекки, что ты ценишь меня более высоко, нежели мистера Тренча. – Увидев ее недоумение и растерянность, он пояснил: – Ты ведь доверяешь мне, иначе тебя здесь не было бы, правда ведь?

– Ну вам, сэр, мисс Каролайн доверяет, а этого для меня уже достаточно. Она говорила, как вы были добры к ней. Сайлас передал мне ваши слова и указал ваш дом. Когда я увидела, как мисс Каролайн уехала, я сразу же побежала сюда, к вам, я бежала изо всех сил… – достаточно толково объяснила Бекки.

– Ты действовала правильно, детка, – заверил ее Гай. – А теперь скажи мне: ты знаешь, где живет этот человек, Тренч?

– Нет, сэр, я не знаю. – Бекки огорченно покачала головой. – Мистер Джордж знает, конечно, а может, и сама хозяйка, хотя не скажу точно.

– Отлично! – Гай встал и потянул шнур звонка. – Очевидно, мне следует начать поиски с дома мистера Крессуэлла, поэтому я возьму тебя с собой. – Он замолчал и задумчиво посмотрел на девочку. – Я сказал Сайласу, что заплачу за нужные мне сведения.

Бекки вспыхнула и вздернула подбородок.

– Мне вовсе не нужно награды, – негодующе запротестовала она. – Я все делаю ради мисс Кэролайн, вы это знайте.

Мистер Рэйвиншоу никак не отреагировал на подобную дерзость служанки и вполне миролюбиво поинтересовался:

– Ты так хорошо к ней относишься?

– Да, сэр! Мисс Каролайн всегда была ко мне добра, а у меня порой кровь закипала, когда я видела, как несправедливо с ней обращаются в доме. Не знаю, как мне придется там без нее, вот такие вот дела! – Казалось, девочка вот-вот снова расплачется, но она сумела справиться со слезами. – И спасибо вам, сэр, но я уж лучше сейчас же пойду домой. Если хозяйка узнает, где я была, она, само собой, отходит меня по спине палкой.

В комнату осторожно вошел лакей. Гай кинул ему через плечо:

– Попроси домоправительницу, пусть немедленно подойдет сюда. – Он подождал, пока лакей ушел, и затем тихо спросил: – Сколько тебе лет, Бекки?

– Пятнадцать, сэр, – удивилась девочка.

– Ты счастлива у миссис Крессуэлл?

– Ох, нет, сэр, – ответила она просто. – Вовсе нет, но деваться-то мне некуда. Понимаете, я – подкидыш.

Он кивнул, но больше ни о чем не спрашивал до появления домоправительницы. Бекки в это время благоговейно изучала великолепную обстановку библиотеки. Столько книг ей в жизни еще ни разу не приходилось видеть. Она настороженно посмотрела на вошедшую домоправительницу.

– Пожалуйста, миссис Девон, – попросил Гай, – у меня к вам просьба. Эта девушка, – он кивнул на Бекки, – очень помогла мне, и я желаю, чтобы вы подыскали для нее место. Какое, вы решите сами. – Он повернулся к Бекки, смотревшую на него с недоверчивым изумлением: – Иди с миссис Девон, дитя мое. Я не желаю, чтобы ты пострадала из-за меня, мне кажется, будет лучше, если ты останешься служить в моем доме. Только тебе никому, слышишь, никому не надо объяснять, что привело тебя сюда, и не волнуйся за мисс Каролайн. Обещаю тебе, ты очень скоро снова ее увидишь.

Бекки стала, запинаясь, высказывать слова благодарности, смешанной с изумлением, но прервалась на полуслове. Мистер Рэйвиншоу улыбнулся, кивнул ей и покинул библиотеку.