Ромашка (СИ)

— Возможно, вашей наградой и наказанием стало то, что вы стали самостоятельными личностями со своими телами и прошли при этом через определенные, кхм, трудности. Вас больше нечем было поощрить и не за что было заставить отвечать. Вот и Ван получил свое наказание в виде односторонней связи. То, что чувствуем и умеем все мы, ему не доступно. И над тем, чтобы развить эту связь, — повернулся он к Вану, объясняя, — тебе придется научиться чувствовать, слышать, воспитывать те качества, что полностью у тебя отсутствовали, как у хорошего правителя.

Видя скептическое выражение на лицах собеседников, Ниэль решил пояснить:

— Может для остальных это так себе наказание, но для Вана, — это серьезно. Сделать то, чему он никогда не учился и к чему даже не стремился никогда. И более того то, что он не умеет.

— А что стало наказанием или наградой для тебя? — Поинтересовался Сезарио, чувствуя, как начинает закипать Ван. А Ниэлю словно доставляло удовольствие его дразнить.

Ниэль отвернулся, а потом медленно произнес:

— Я стал смертным.

С минуту в комнате царила давящая тишина. Первым рискнул заговоритьТэй.

— Это насколько же тяжелым должен был быть проступок?

— Как ни странно, я наказан за то, что запер Амиру в стазисе.

Констант присвистнул, а Ван и Тэем с недоумением переглянулись.

— А я, кажется, понимаю. — Подал голос Сезарио. — Когда мы с Нилой изучали заклинание освобождения, или как оно правильно называется, я обратил внимание на то, что в него закладываются образы. Грубо говоря, место, звуки, возможные спутники-соседи и возможности преображать этот мир по своему желанию. Совсем немного. Само заключение в стазис на существо практически не влияет, но то, с чем потом взаимодействует мозг заточенного в этом стазисе — много значит.

С каждым словом речи Сезарио, лицо Ниэля каменело все больше.

— Она все время видела Сукхата и мою сестру. Вместе. Или момент смерти Сукхата. Когда она его убивает.

— Даже я не смог бы быть настолько жестоким. Ты свел ее с ума еще больше. Вместо того, чтобы стать успокоением, стазис стан настоящей пыткой, калечащей сознание еще больше. — Ван покачал головой и тут же почувствовал слабое тепло в районе грудной клетки. Оно пропало так же быстро, как и появилось, оставив после себя приятное послевкусие.

— А еще я больше не могу отращивать хвост по своему желанию. — Добавил Ниэль, и в голосе его звучало еще больше огорчения, чем когда он говорил о своей смертности.

Тэй понимающе хмыкнул.

— А что же получил идеальный златовласый потомок Детей Леса? — Не смог не укусить эльфа Сезарио.

Тэй коварно и с толикой превосходства ухмыльнулся.

— У меня спросили, нужен ли мне хвост, я ответил, что привык к нему.

— И..? — Не выдержав паузы, поторопил Констант.

Лицо Тэя приняло мечтательное выражение:

— Нила рассмеялась и сказала, что любит меня, вне зависимости от того, с хвостом я или без. И поцеловала. Поцелуй магии — это нечто.

Сезарио недовольно скривился, в этот раз хвостатый его уделал.

— Итак, Нила решила, что двуликому и так хватит, двоих наказала, а хвостатому в любви призналась. И после этого вы утверждаете, что она любит всех одинаково? — Удивил всех Ван ехидной иронией, которую никак от него не ожидали.

— Нет, конечно, — еще шире стал ухмыляться эльф и хотел еще что-то, явно пакостное, добавить, но его перебил Констант.

— Хватит болтовни, выдвигаемся.

И один за другим трое из пяти мужчин исчезли в проеме двери, оставив Тэя и Ниэля присматривать за их общей женой.

* * *

Как Констант и предполагал, дела задержали всех троих не на один день. На следующее утро после их отъезда, Нила вышла на практику. Она исправно выполняла свои обязанности, но потухший взгляд, отсутствие улыбки и медленная, несколько неуверенная походка, пугали не только посетителей.

Старшие целители смотрели в ее сторону все мрачнее и мрачнее и только мэтр Нимас старался растормошить Нилу, впихивая в нее новые знания. Девушка неизменно вежливо благодарила и даже старательно изучала материал, но, как раньше, глаза ее, при виде новых источников знаний, не блестели от восторга. Постепенно и он сдался, и в один прекрасный день заперся с Соовитом в его кабинете, что-то обсуждая.

Так, через две недели после возвращения, Ниле досрочно поставили высшую оценку за практику и отправили в Портэйю, в сопровождении Тэя и Ниэля.

К порталу проводить ее пришли все знакомые, включая Майта и травника Розаро. Впрочем, рядом с Нилой даже он старался не искрить жизнелюбием, как обычно, хоть оно из него и рвалось во все стороны. Оборотни всем составом шли вокруг него и тихо страдали от нескончаемой болтовни шепотом, но мужественно терпели, стараясь не обижать лучшего травника Фантэя. У Розаро был повод вести себя подобным образом, Констант, вернувшись в столицу, в первые же дни позаботился о том, чтобы мэтра не обвинили в шпионаже, но при этом взял его к себе на службу, понимая, что таких людей без активного времяпровождения оставлять нельзя, поскольку они всегда найдут себе на голову приключения. И чем они, приключения, аукнутся для всех в следующий раз, никто предугадать не в силах.