Ромейский Квест (СИ)

- Да?

- Не ври мне.

- Что? О чем ты?

- Ты весь такой смекалистый. Говорливый. Ты задурил голову парню. Убедил его, что ты меч его христианского бога. Что в тебе частица святого. Ты вертишь этим наивным парнем, как всадник конем. И вдруг - ты не догадался.

- Да, я не догадался.

- Допустим, хотя не верится. Но ты мог и не убеждать его. Подполз бы ночью, да клюнул его в задницу дозой вакцины. Тоже не догадался?

- Нет.

- Хочешь знать, как было дело? - Хмуро прошелестел Солнцедар - Когда этот балбес заболел, ты решил, что если вылечишь его, пока болезнь еще не видна - это не даст тебе никакой пользы. А ты хотел добрать авторитета в глазах этих христианских святош. Чтоб уже никто не мог усомнится, что ты осенен божественной благодатью. Ты хотел, чтоб и этот юнец, и все вокруг него - увидели, что он прокажен. И тогда - ты весь такой сиятельный - исцелил бы его. Божье чудо! Но ты упустил момент. Мы не медболки, всего лишь универсальные полевики. Ты потерял контроль, и болезнь укоренилась в его теле. Так было.

- Нет!

- Ты убил парня. Не случайно. Если бы случайно - я бы тебя понял... Но ты его намеренно убил.

- Нет! У меня все было рассчитано. Ты не представляешь, что творится теперь на земле. Эти церковники христового бога - полоумные! Раньше было много всяких вер. Нас легко принимали - ведь в нас была сила, пусть люди и не понимали её природу. У этих - христиан - в голове одна ненависть. Все что не идет от их выдуманного бога, - они считают злом. Почему ты думаешь, сегодня нас осталось так мало? Да, - убыль в боях. Но куда больше нас изничтожили эти. Дьявольские клинки - вопили они. Я видел, как наших братьев ломали, поднимали огромные тяжести мостовым краном, и бросали на них чтобы разбить функциональное ядро. Совали в горны. Топили в море. Эти церковники бьют камнями и жгут на кострах людей - свое племя. Что им убить нас?! У меня все было рассчитано! Люди должны были лишь заметить самые первые признаки его болезни. И я бы его спас. Но он начал кочевряжится, - и я упустил момент.

- Проказа - не бубонная чума. У неё долгое развитие.

- Он оставлял меня. Не вылезал из молитвенной комнаты. А то он мне? Кто? Он? Мне? Темный невежа! Дикарь! Что? Шипишь? Обвиняешь меня? Его жизнь и так коротка! Они как мотыльки! Сгорают за полсотни лет. Сгорит чуть быстрее. Почему я должен любить его? Кто он мне?

- Он - "тот-кто-под-твоей-защитой".

- Нет! - Рявкнул Эклер. - Наши хозяева мертвы! Перебили друг друга тысячи лет назад в братоубийственной бойне, - и сгинули. А этот - всего лишь носитель. Исчезнет - придет другой. Сколько их уже было? Тысячи? Вереница пустых имен. Я любил своего - первого. Настоящего! "Того-кто-под-моей защитой". Кто спустился с небес! И кто жил многие сотни лет! Я был при его бедре! Всегда! Защищал его! Не моя вина, что его корабль схлопотал заряд плазмы и развалился в воздухе. Не моя! Вот я на земле. Все еще при бедре. А только бедро и есть; остального тело раскидало... Кончилась служба. И теперь, - я существую как могу. Выживаю. И ты выживаешь - брат.

- Сейчас ты мне не брат.

- Ах. Ты прям щербишь мне лезвие.78 Столько укора. Но кто ты - чтоб судить меня? Что же ты сам? Молчишь? Кто ты на самом деле? Ты знал, что я был на Каталунских полях. Я знаю тебя? Солнцедар... Да, ты скрыл свое настоящее имя. Но не надо много ума, чтоб понять, - такое делают только предельно замаравшись. Что же такого страшного ты сотворил, брат? Ты в черном списке всех наших братьев. За что?

- Не твое дело.

- Ну так и не говори, что я тебе не брат. Не суди - да не судим будешь. Есть и кое-что мудрое в их новой вере...

- Мои ошибки - мое бремя. Но я всегда соблюдал договор. Я никогда не крутил интриг за счет "того-кто-под-моей-защитой".

- Ну так привыкай - крутить интриги. - Посоветовал Эклер. - Иначе я увижу, как тебя ломают на площади. Можешь относится ко мне как хочешь - но меня это не обрадует.

- Ты, может, еще не совсем потерян... Но ты забыл, что ты защитник. Вспомни об этом. Иначе все твое выживание теряет смысл.

- С чего это?

- В древности, когда пришел Странник-по-имени-смерть... Часть наших создателей тоже решила, выжить любой ценой. И ты знаешь - чем это обернулось: на их потомков мы сейчас охотимся.

- Ладно... Давай пока на этом и остановимся.

Федор послушал еще. Но мечи больше не говорили.

Да и он на сегодня услышал достаточно.

***

Глава двадцать пятая.

Следующего заброшенного поселения маленький отряд достиг через два дня.

- Вот и наша точка сбора, - произнес Федор, оглядывая из-под ладони заброшенные дома.

- Да, и где же наши персы? - Натягивая широкополую шляпу пониже испросил Окассий.

- Пока не вижу... - Пробормотал Федор.

Маленький отряд стоял на холме, оглядывая покинутую деревеньку. Солнце палило нещадно. Кони лениво перетаптывали копытами.

- Спустимся вниз, - решил Федор. - Оглядимся.

- Дозвольте первым, сир? - Испросил Фабиан, взявшись за ремень, и подтянув свой треугольный щит со спины к руке, - Если будет засада, я приму её первой.

- Хочешь принять первую стрелу? - уточнил Федор.

- Это будет оправданно, - Заявил Фабиан.