Ромейский Квест (СИ)

- Да ничего, - фыркнул меч, - залечу потом, дай только крови испить... Ну так что? Договор?

Федор взвесил все, прикинул, и наконец молвил тяжело и неспешно.

- Жизнь моя, сейчас не принадлежит мне, меч. Император сохранил её, чтобы я выполнил его приказ - добыл тебя, и сходил в пустыню. Раз для выполнения его воли, нужно взять тебя, - я беру. Я принимаю твой контракт.

- Хорошо. - Голос меча стал серьезным и торжественным.- Наш контакт заключен. Бери меня, Федор сын Потапа. Поглядим, куда заведёт нас судьба.

Федор подошел к Алтарю, взял меч. Подумал, куда бы его пристроить.

- Я, пока положу тебя в рюкзак, Солнцедар.

Меч как-то очень по-человечески вздохнул.

- В первый раз меня берут, чтобы пихнуть в мешок, к носкам и вяленному мясу... Ладно, клади. Но при первой возможности достань нормальные ножны. Кстати, а как у нас с деньгами?

- У меня - ни шиша, - честно признался Федор. - Но вот он, - Федор Показал на Парфения - казначей нашей экспедиции, и у него мошна вполне себе.

- Отлично! - Воодушевился меч. - Значит, запоминай. Перво-наперво нужна обертка на рукоять. Моя, видишь, совсем сгнила. В этом деле я не гонюсь за щегольством, и предпочитаю удобство пользователя. Лучше всего сделать обертку из кожи ската. Ты знаешь, что такое скат?

- Знаю, - кивнул Федор. - Такая крылатая рыбина.

- Да, она. Слава создателю, что они не вымерли пока я дрых... Добудешь мне такую. С ней и тебе меня держать будет удобно. Затем - ножны. Лучше всего из индиского палисандра, или из африканского красного дерева. Мех внутри ножен - лучше всего из соболя. Он хорошо снимает с клинка влагу. Мне, в общем, пофиг, я не ржавею, но приятно щекочет... Оковки и обоймицы на ножны лучше золотые, предпочитаю скифский звериный стиль. Э, скифы-то знаешь кто такие?

- Нет.

- Я знаю, - хмуро встрял многоумный Парфений. - Был такой степной народ.

- Ну вот, - одобрил меч. - сообразите короче. Драгоценных каменьев на ножны можно, но чтоб не чересчур, без потери меры. Мне вообще нравится скатный жемчуг. Знаешь, что такое жемчуг скатный?

- Знаю, - опять кивнул Феодор - скатный жемчуг, это который у рыбы-ската сзади выпадает.

- Ну-ну, шутник, - меч хохотнул своим странным звуком, от которого кровь стыла в жилах. - Шути-шути, я сам веселый. Думаю, сработаемся... А, забыл про перевязь! Предпочитаю золото на лазури. Или серебро на яри. Подробнее потом обскажу. А пока - запаковывай!

Федор послушно запахнул тряпицу, обернул её вокруг говорливого клинка, и убрал сверток в рюкзак.

- Ну, святые отцы, - Федор повернулся к священникам. - Первую часть приказан наших начальников мы выполнили.

- К добру ли?.. - Покачал головой Парфений.

- Давайте выбираться наверх. - Федор поднялся с колен. - Факелы прогорают. Да и время не ждет.

***

Глава шестнадцатая.

Троица героев выбралась обратно, к заваленному выходу, и световому окну на своде. Федор с Окассием сложили руки в четверной замок, и подняли Парфения к люку. Святой отец уцепился за край, и поминая Господа и всех его чудотворцев, подтянулся и забрался наверх.

Секунды не прошло, как Парфений вылез, - только наверно и хватило оглядеться, - как его встревоженное лицо снова появилось в световом люке.

- Быстрее наверх, - позвал он - Сюда идут какие-то люди. Оружные.

- Твою медь! - Федор переглянулся с Окассием.

- Лезь первым, - сказал Окассий Федору - потом вдвоем поднимите меня.

Тучный монах подсадил Федора, и тот ловко подтянулся, закинул ногу, и вскарабкался наверх.

- Где они? - Спросил Федор Парфения. Но раньше, чем тот успел ответить, уже и сам увидел - где. С подножья горы к ним двигался отряд человек в двенадцать-пятнадцать. Муслимские тяжеловооруженные кольчужники. Лошадей они оставили у подножья, с парой коноводов, а сами упорно карабкались вперед, и были уже близко. Рядом с коноводами внизу, стоял и давешний пастух, который что-то увлеченно им трындел, периодически тыкая пальцем на вершину. Муслимы, что лезли наверх, меж тем увидели Парфения и Федора, загалдели на своем булькающем наречии, и еще прибавили шаг. В руках заблестели обнаженные клинки.

- Помогай... - Федор с Парфением наклонились вниз. Окассий протянул им свой незаменимый посох, и они - ругаясь и поминая аппетит западного монаха, - с кряхтением втащили его наверх.