Ромейский Квест (СИ)

- Не я заперла. - Легко возразила хозяйка. - Сам взаперти сел. Отпирай, да выходи. А то, боюсь, скоро в доме тебе станет... жарко.

- Летел бы наутек, да не пускает силок.

- Ладно, побалагурили - и будет. - Хозяйка откинула с лица прядь своих темных волос. - А поглядите лучше, кого я вам привела?

Свита хозяйских мертвяков расступилась, и из-за них, на передний план, по левую руку от хозяйки вышел рыцарь Фабиан. Сильно изменился рыцарь. Вместо брошенного вчера меча, пояс франка украсил новый. И пут на нем не было. Что бы не сотворилось с рыцарем ночью, - он вошел у хозяйки в доверие. Лицо его за ночь заострилось и осунулось, лишившись приятности черт, и став каким-то пугающим. Рот его искажали легкие гримасы, губы конвульсивно подергивались, словно изнутри на них постоянно пытался вылезти хищный оскал. Под глазами залегли темные тени. Но они были не темнее той тьмы, что поселилась у франка в глазах.

- Ах ты уд козлиный!.. - Процедил Федор, чувствуя, против своей воли, кроме гнева, и какую-то почти брезгливую жалость. - Был человеком, а превратился в не пойми что...

- Бог да смилуется над твоей душой, рыцарь, - Раздался рядом с Федором печальный голос Парфения. Гвардеец оглянулся, все остальные компаньоны уже проснулись, и встали рядом, проверяя оружие. Дарья, уперев лук в крышу, снова натянула на ушко снятую на ночь тетиву.

- Ну-ну. Разве так встречают старых товарищей? - Улыбнулась Хозяйка. И потрепала рыцаря по шее, будто по загривку верного пса. - Ну что? Видите? Не так уж все и страшно. Ваш друг не умер. Жив-живехонек.

- Если бы жив... - Перекрестившись прошептал Окассий.

Автоваз же пробурчал на своем персидском наречии что-то ругательное, и сплюнул.

- Поговори со своими друзьями, рыцарь, - Приказала хозяйка. - Расскажи, как ты себя чувствуешь.

Фабиан секунду таращился внутрь себя осоловелыми глазами. А потом заговорил. Глухим, бесстрастным голосом, который шел будто из треснутого, занесенного грязью кувшина.

- Я чувствую... жажду.

- И силу! - Подсказала хозяйка.

- И силу... да... - Рыцарь выпрямился, и обнажил свой новый меч. - Я могу убить все... Опустошить... Только дай приказ.

- О, сколько рвения, - Рассмеялась хозяйка. - Будет тебе приказ. Дай только время. Твои друзья на крыше, кажется, немного напуганы.

- Я вижу отсюда, как кровь струится по их жилам, - пробормотал рыцарь. - С каждым ударом их сердец.

- В этом есть обещание сытости. Не правда, ли мой хороший?

- Да-а...

Хозяйка зажмурилась, подставляя лицо косым лучам солнца, которые вползали в караван-сарай из-за стены, разгоняя сумрак.

- Спускайтесь! - Крикнула она, подняв свой взгляд на дом. Мое собственное великодушие, уже начинает меня раздражать. Кроме того - ночью кое-что изменилось. Этот постоялый двор больше не нужен мне... Последнее предупреждение. Не стоит начинать такое хорошее утро в горящем доме. Если прямо сейчас вы не дадите ответ - костер запылает.

- Гореть тебе в аду, дьявольское отродье! - Рявкнул Окассий.

- Да нет. Это вам гореть. - Пожала плечами хозяйка. - В моем костре. Что ж, ваши крики украсят это утро. Начнем!

Что за реакция была у хозяйки! Быстрее молнии. Может, даже быстрее самой мысли. Хояйка прянула от удара так, что не успевал ухватить глаз. Несмотря на то, что удара она - как и все вокруг - не ожидала. Несмотря на то, что удар её нанес стоящий рядом рыцарь Фабиан. Вот он еще стоял, погруженный в творящиеся с ним изменения. А вот даже толком не повернувшись стоящей справа к хозяйке, он рубанул ей по ногам своим новым мечом. И никто вокруг ничего не успел ни подумать, не понять. Кроме самой упырицы. Да, реакция у нее была быстрее молнии, может, даже быстрее мысли. Но... не быстрее того, - что уже произошло. Поэтому, когда хозяйка отскочила в сторону, это было ловко. Но вот устойчиво встать после отскока она уже не смогла, - потому что вместо правой ноги у неё остался только обрубок в районе голени.

- Что-о-о?.. - Выдохнула хозяйка, пытаясь сохранить равновесие. И медленно, с изумлением на лице, завалилась на землю двора. Рыцарь с темными глазами, в мгновение ока подскочил к ней.

- Нет! Ты мой! - Гневно, изумленно и неверяще, выдохнула хозяйка, - пытаясь закрыть от падающего на неё меча тем что только у ней и было - руками. Свистнул меч. Поднялся снова. А больше чем закрываться у хозяйки не было.

- Сто!.. - Крикнула Шинбана, но приказ этот оборвал меч, рухнувший ей на голову.

Площадь застыла. И время застыло. Только медленно растекалась от лежащего тела по двору черная кровь. И такая же кровь медленно капала с клинка застывшего над телом рыцаря.

Раздался гневный и яростный вопль - из толпы свиты поверженной хозяйки вылетел её молодой слуга - тот самый Катан, на ходу вырывая из ножен свой меч. Фабиан развернулся, клинки схлестнулись в два яростных удара, - и Кахтан разваленный почти до пояса осел рядом с хозяйкой. Звякнул его упавший меч, а следом глухо упало и тело. Черной крови стало больше.