Ромейское царство

Странная, на наш взгляд, смесь веры и суеверий, магии и научных знаний не мешала точно диагностировать многие болезни и понимать, что они нарушают норму человеческого существования. Судя по результатам палеоостеологических исследований и данным агиографии, к их числу относились вызываемые бактериями дизентерия и другие желудочно-кишечные заболевания, туберкулез, проказа. Эта редкая в нынешнем европейском мире болезнь поражала кожу, мягкие кости лица, «съедала» пальцы рук и ног, отчего постепенно терявший силы человек умирал.

Лепра передавалась контактным путем через легкие, могла протекать быстро или постепенно, медленно, но одинаково мучительно. Поначалу те или иные части тела заболевшего проказой теряли чувствительность, могло начаться уплотнение тканей внутри век, носа и горла, так что зрение страдальца слабело, голос грубел, ему становилось тяжело глотать, дыхание тоже затруднялось. Кожа сохла, покрывалась струпьями и шелушилась, а иногда набухала многочисленными узелками, которые лопаясь, превращались в гноящиеся язвы. Недуг этот не поддавался лечению и неизбежно приводил к смерти, но самое ужасное в нем было то, что он превращался в медленное умирание. Пальцы рук и ног, нос, уши или половой орган «съедались» первыми, и от них оставались лишь раны или покрытые слизью обрубки. Кожа лица становилась складчатой, пепельно-серой и вытягивалась так, что лоб человека мог нависать над тем местом, где раньше находился провалившийся нос. Губы раздувались, а нижняя челюсть становилась настолько тяжелой, что рот постоянно оставался открытым. Могли пройти месяцы или годы, прежде чем прокаженный терял способность видеть, говорить, передвигаться или двигать руками с обрубками пальцев. Прикованный к постели, разлагающийся и гниющий заживо, он Тем не менее, не умирал, и такое существование могло продлиться довольно долго. Избавление, чаще всего в виде смерти от удушья, могло прийти лишь по прошествии долгих лет, и все эти годы в лобокомии-лепрозории или на дому надо было ухаживать за этими жуткими, смердящими человеческими обрубками, потерявшими людской облик. Недаром проказы в средневековье боялись не меньше, чем фатальной «смертницы»-чумы, «моровой язвы», со всеми ее страшными, более или менее опасными разновидностями.

Очень часто встречались «горячка» (без уточнения того, что под этим подразумевалось), глазные заболевания, подагра, артрит суставов, водянка, сердечная недостаточность, паралич, эпилепсия — хроническое неврологическое заболевание головного мозга, во время периодически накатывавших приступов, которого человек падал на пол без сознания и бился в судорогах с пеной у рта. К слову, такими припадками мучились многие ромеи, и знатные, и простолюдины. Георгий Пахимер подробно описал, как это происходило с Никейским василевсом Феодором II Ласкарисом (1254–1258 гг.), унаследовавшим болезнь от отца, и даже сделал попытку объяснить ее физиологию, причем без малейшей примеси мистики: «Это было, по-видимому, физическое сжатие сердца, — объяснял он, — от чего, думаю, и на лицо его выступала непомерная краснота: сердце не вмещало в себя разгоряченной крови, что заставляло ее обращаться, куда было можно, и даже нередко вызывать плохие представления мозгу, а значит, и мысли».