Ромейское царство

В силу всех этих причин политический центр Православия переместился на северо-восток, в Русь, где быстро набирало реальную силу Московское княжество, что очень важно, объявившее себя единой наследницей и защитницей православной веры, в свое время принесенной из Ромейского царства. Уже в 1458 г., через пять лет после трагедии на Босфоре, митрополит Московский Алексий заявил: «Константинополь пал, потому что отступил от истинной веры православной. Но у нас эта вера еще жива — Вера Семи Соборов Вселенских, которую Константинополь передал великому князю Владимиру Крестителю. На земле существует только одна истинная Церковь — Церковь Руси». Уже с 1448 г. она перестала подчиняться Константинопольскому патриархату и Вселенскому патриарху, ибо он сам, вкрай ослабевший, а через пять лет целиком попавший под контроль турецких султанов, ни практически, ни даже формально не мог сохранять свою прежнюю ведущую роль. В самой Турции у него осталось мизерное число паствы, все более сокращавшейся под мусульманским давлением, и по сути его Церковь стала не вселенской, а турецкой. Так впервые забрезжил призрак Третьего Рима, который заявит о притязаниях Руси на преемственность от Ромейского царства, станет его матрицей. В 1472 г. великий князь московский Иван III, объединитель русских земель, формально закрепил этот переход, вступив в «священный брак» — Иерос Гамос с бедствующей принцессой-эмигранткой, племянницей последнего византийского василевса, дочкой деспота Фомы Палеолога, кесаря в изгнании, Зоей Палеологиней (ок. 1456–1503 гг.), после церковного браковенчания принявшей имя Софья. Папа римский был рад сбыть с рук засидевшуюся в невестах, 24-летнюю, тучную пансинерку-бесприданницу, пользовавшуюся у него скудным иждивением, от брака с которой, поразмыслив, отказались даже захудалый король Кипра и сын герцога Мантуи.

Рассудительного, прагматичного, осторожного, но богатого русского государя Ивана III отсутствие приданого не беспокоило: у него был иной, политический расчет на повышение своего статуса, международного положения, да и отыскать достойную православную невесту в иных, высоких иноземных венценосных домах было невозможно. Идея же о моральном и даже юридическом праве на преемство по отношению к Ромейскому царству в Москве очень понравилась. Ставка на престиж титула василевса, действительно, не подвела. Примечательно, что уже на следующий год после этого, сенат Венеции, ища союзников для борьбы с турками, признал в обращении к Московскому великому князю, что в силу этого «благополучного брака» Восточная империя, захваченная османами, должна принадлежать «вашей власти». Более того, митрополит Зосима, грек, бежавший в Москву от турок, в 1492 г. (по русскому летоисчислению это был особенный год, 7000-й от сотворения мира, когда многие боялись конца света) опубликовал сочинение, в котором, рассчитывая пасхалию на тысячу лет вперед, прославил Ивана III как «нового царя Константина», а Москву — как «новый Константиноград».

Своенравная, властолюбивая, умная, хитрая, неплохо образованная «деспина» (так ее называли по титулу покойного отца, деспота Мореи), привезшая с собой остатки знаменитого золотого трона Магнавры и немало книг, действительно, оказала большое влияние на двор князя Ивана III и на него самого, следуя традициям Ромейского царства укрепила самодержавие, помогла супругу нанести удар боярской знатной аристократии, противившейся централизации власти.

В 1479 г. «грекиня» родила сына Василия, надменного, вздорного, грубого, коварного монарха, отца прославленного своими реформами и патологической жестокостью Ивана IV Грозного. Династический же знак Палеологов — византийский двуглавый орел — превратился в герб Московского государства и с 1490-х гг. появился на московских документах.