Ромейское царство

Кроме того, ромеи считали, что императорская власть не всегда дается Богом, и не о всяком василевсе можно сказать, что его власть божественного происхождения. При Божьем попущении и диавол тоже может доставить престол своему избраннику. Тогда это будет недостойный «тиран», либо тот, кто сперва получил по заслугам высшую власть от Бога, был избран Богом, а затем забыл о подданных, стал творить произвол, неправедные дела, грешить, выказывать неуважение к христианским догматам, учению, впал в нечестие и в итоге оказался наказан Господом. Этот божественный гнев проявлялся в катастрофах, поражениях, которые обрушивались на Империю, а самое главное в том, что само Небо посылало плохому императору соперника, победа которого свидетельствовала, что Бог оставил предыдущего правителя.

Как бы то ни было, ромейский император был единственным, кто не имел господина, абсолютно свободным, зависевшим на этой земле только от самого себя и от Бога. Все остальные были его подданными — иппиками, политами-гражданами, народом (димос, лаос) или слугами, но в переносном значении обозначались одним греческим слово «дулы» — рабы. Поэтому даже могущественному генерал-губернатору целого края ни коим образом не было зазорно назвать себя «прирожденным рабом» императора и уж тем более пасть перед ним ниц: между царем и его подданными нет места стыду. Понятие собственного достоинства, обычно сопряженного с сословной привилегированностью или личными заслугами, в этой системе координат отсутствовало, а точнее, ассоциировалось с занимаемым положением, саном, чином. Сам же император, даже имея коронованных соправителей, правил как неограниченный монарх, откуда и происходил его титул — автократор (в переводе с греч. «самодержец», а точнее, «единоправец»), а централизованная монархия — власть одного правителя понималась как справедливое и законное правление такого автократора. Критике мог подвергаться конкретный император — тот или иной человек, но не священная идея монархической власти и ее божественного происхождения.

Долгом автократора было наблюдать за происходящим в государстве и отвечать за все, подписывать чернилами из пурпура практически все государственные документы. Он был главой правительства, руководителем внешней политики, сердцем администрации, единственным законодателем, верховным судьей и главнокомандующим армией, вождем и защитником народа. От его имени юристы редактировали законы, отвечали рескриптами-предписаниями на многочисленные запросы дворцовых канцелярий и наместников в провинциях. Императору ромеев надлежало демонстрировать справедливость, расточать благодеяния, милости, всячески проявлять благочестие и высшую добродетель — филантропию, то есть заботу, попечение, касающиеся исключительно всех своих подданных, христианских верующих. Они должны были своими молитвами помогать государю в его деятельности. Но он же мог судить, казнить их, приказывать калечить, конфисковывать имущество, отправлять в ссылку, изгнание. Его воля простиралась даже на Церковь. Все должны были ему повиноваться и молится за него как за «Отца Ромеев» — «Патер Ромаион», главу одной большой семьи, состоящую из верноподданных.

Большинство правительственных ведомств получали указы напрямую от императора, а его основные помощники, которых он был волен назначать и смещать, являлись придворными. Это главная причина, по которой византийская администрация была весьма централизованной. Уже в III в. утвердился принцип римского права: «То, что угодно императору, имеет силу закона». Только он один — живой закон был свободен от обязательного его соблюдения, что, впрочем, означало, что император может создавать законы, но не злостно нарушать их. Считалось, что подобное превращает его в тирана.