Ромен Гари, хамелеон

Роберта Шеллаби, называвшая себя Лейлой, только что рассталась с мужем Фабрис-Симоном Бесси, который работал ведущим на радио RTL вместе с Виржини Соленн, женой Андре Ассео. Лейла не раз слышала от Виржини о Ромене Гари и просила ее с ним познакомить. Был устроен званый ужин, который имел существенные последствия для последних месяцев жизни писателя. Разговаривая с Андре Ассео по телефону, Гари принял приглашение, заметив как обычно, что, возможно, придет с одной из своих случайных любовниц. Пришел он один.

Гари думал о самоубийстве. Благодаря тому обеду ему случайно удалось достать разрывные пули через друга Андре Ассео, который служил в полиции и тоже был приглашен. Во время беседы Ромен упомянул, что в молодости был отличным стрелком, и как бы невзначай заметил: «Досадно, что у меня нет пуль для моего „Смит-и-Вессона“». Решив, что на досуге Ромен хочет потренироваться в стрельбе, полицейский достал ему ящик патронов.

В июне 1979 года Гари и Лейла жили три недели в Пуэрто-Андре, где снимали Симаррон — дом, когда-то бывший собственностью Гари. Они навестили Николь и Педро Оцупов, которые подбирали всех бродячих кошек Ла-Молы. Потом отправились в Рио-де-Жанейро, где, по данным Поля Павловича, Гари нашел Пьера Мишо и потребовал вернуть ему все письма, связанные с делом Ажара. Но (опять же по словам Павловича) Мишо отказался это сделать. Тогда Гари сразу засобирался в Париж. Лейле, которая предпочла остаться, он объяснил, что не в состоянии работать в такой атмосфере.

Лейла Шеллаби родилась в Касабланке 26 июля 1940 года. Лусин Шеллаби, ее отец, работал по сбыту пробкового дерева. Жанна Сериа^{818}, ее мать-француженка, была родом из департамента Жиронда. За отвагу, проявленную на Первой мировой войне, Лусин Шеллаби был награжден орденом Почетного легиона. В детстве Лейла серьезно занималась балетом. В девятнадцать лет в гостях у танцовщицы Гислен Темар она познакомилась с Жоржем Бувье, который был почти на двадцать лет ее старше. Едва увидев Лейлу, он безумно влюбился и попросил ее руки.

«Товарищ освобождения» Жорж Бувье родился в Китае в 1921 году^{819}. Он учился в английской школе, продолжил обучение в Гарварде, который окончил с дипломом специалиста по китайскому языку и культуре, а затем записался в ряды британской армии, услышав обращение Уинстона Черчилля к главам государств, подписавших Мюнхенское соглашение 1938 года: «Вы хотели добиться мира ценой стыда — вы получите и стыд, и войну». 15 июня 1960 года Жорж Бувье женился на Лейле Шеллаби. Об их разводе официально было объявлено 27 апреля 1971 года. Со своим вторым мужем, Симоном Бесси, Лейла познакомилась в то время, когда танцевала в мюзик-холле и телепостановках, в том числе в составе труппы Джонни Холидея и Сильви Вартан.

Андре Ассео руководил первым телеканалом. С Роменом Гари он подружился после того, как прочел «Ночь будет спокойной». Книга так ему понравилась, что он обеспечил ей шумную рекламу вплоть до написания репортерам-невеждам списка вопросов для интервью с писателем, которые затем демонстрировались в прайм-тайм. Познакомившись ближе, Ромен Гари и Андре Ассео обнаружили, что у них есть общий друг — Жозеф Кессель. Но Андре и Жозеф, оба выходцы из Литвы, участники движения «Свободная Франция», авиаторы и дамские угодники, уже давно не виделись. Жена Жозефа Мишель отличалась склонностью к алкоголю и дурным характером, она невзлюбила Гари, потому что почувствовала в нем врага своей привычки. Однажды утром Ромен Гари в приступе ностальгии позвонил Андре Ассео и попросил его устроить ужин с Кесселем. Друзья встретились в ресторане «Бауман» на улице Терн, сердечно обнялись и расцеловались. Вечер прошел в беседах о прошлом, о Лондоне, о борьбе с фашизмом.

Жозеф Кессель умер 23 июля 1979 года, Гари присутствовал на его похоронах. Когда опускали гроб, к Гари, который не мог сдержать слез, подошел Морис Шуман[109] и сказал на ухо: «Вас ждет место в Академии». Через плечо Гари бросил на него ледяной взгляд и потом никак не мог простить этих слов.