Ромм. Первый (СИ)

«Хороша…» - удовлетворенно подумал я, отключился от системы, кинул взгляд на раскрасневшееся лицо тэххерки и… понял, кого она мне напоминает: - Что ж, Ядвиса, с этого момента твой позывной Афина[3]. А твой, Доэль, Огонек…

Как и следовало ожидать, с древнегреческим пантеоном тэххерки были не знакомы, поэтому пришлось прочитать им лекцию. Коротенькую-прекоротенькую, так как посадочная платформа уже опускала рейдер вниз. И параллельно смотреть на Ти’Вест через экран ТК, отслеживая малейшие нюансы ее реакции на новое прозвище. Что было не так уж и просто – как любую нормальную аристократку, эту тэххерку учили держать лицо с самого детства. Так что на «мою долю» остались лишь едва заметный прищур, невидящий взгляд в стену и трепет густых ресниц. Впрочем, волновался я не так уж и долго – через считанные мгновения после того, как Ядвиса сдвинула крейсер с остановившейся платформы на рулежную дорожку, в ДС упало личное сообщение:

«Спасибо, Дэн! Оно такое теплое, что слабеют колени…»

Пока на адмиральской палубе выравнивали внутреннее давление с внешним, я, Олли и приободрившаяся Доэль успели прокатиться на лифте и подойти к сводному десятку сопровождения. Нет, ценными указаниями этому отделению я мозги не полоскал, прекрасно понимая, что за целую ночь тренировок под руководством Олафа пять самых рослых ветеранов Клана и пять самых внушительных абордажниц Вайнары не только вымотались до умопомрачения, но и получили все гипотетически возможные инструкции. Поэтому скользнул взглядом по их измученным лицам и поднял настроение, показав в ускоренном режиме траекторию захода рейдера на посадочную плиту. Вернее, две траектории – рекомендованную и реальную. Потом «выглянул» наружу, дождался появления почетного караула перед адмиральским шлюзом и опустил аппарель.

Первые шаги по коридору, образованному абордажниками «Георгия Победоносца» в штурмовых скафах с наглухо затемненными шлемами и со стрелковыми комплексами наперевес, слегка напрягли – да, линкор находился в зоне гарантированного поражения всех девяти орбитальных крепостей, да, вокруг него в невидимости зависло восемь «Луов», но… россы всегда славились своей абсолютной непредсказуемостью и невероятным фатализмом. Однако стоило воспользоваться оптическим умножителем «Лидера» и разглядеть в приличной толпе высокопоставленных военных лицо Александра Двенадцатого, как меня начало отпускать. А когда имплантат поймал слабенький сигнал меддиагноста, работу которого Дивиара «намертво» привязала к доброму десятку характеристик организма императора, и я убедился, что передо мной не клон и не какой-нибудь скорохват в морф-маске и морф-комбезе первого среди россов, как настроение скакнуло вверх. Тем не менее, свою роль в заранее согласованном мероприятии я отыграл, как по нотам. То есть, перетерпел жутко торжественную и страшно нудную церемонию встречи и взаимного представления, выслушал приветственную речь Романова, ответил практически тем же самым, пообщался с командующим Первым Гвардейским, командиром «Победоносца» и еще парой облеченных властью лиц, а затем крайне неторопливо дошел до адмиральского лифта.

- Мало приятного, но без этого никак… - сочувственно вздохнул Александр после того, как двери отсекли от нас большую часть его свиты, и кабинка поползла вверх.

- Понимаю. Но радости все равно не испытываю… - в унисон ему отозвался я. – Поэтому волевым решением ввел в ЧВК должность пресс-атташе, нашел на это место великолепного специалиста и собираюсь переложить на его хрупкие плечи бремя общения с журналистами.

- Интересный выбор… - задумчиво пробормотал император, покосившись на Ти’Вест. А продолжил лишь после того, как мы вышли в небольшой холл, прогулялись по коридору и оказались в уютной гостиной, рассчитанной человек на десять-двенадцать. – Я бы даже сказал, неоднозначный…

«Дэн, ну какой из меня пресс-атташе? – услужливо напомнила память. – Ты что, забыл, чья я дочь?!»

Я мысленно усмехнулся, задвинул воспоминания о разговоре с Доэлью куда подальше и пожал плечами:

- А что тут неоднозначного? Мы с Альери относимся к каждой отдельной личности так, как она заслуживает. И не оглядываемся на родственников, соседей по жилому кварталу или птиц, гнездящихся в ближайших парках!

- Вы хотите сказать, что это назначение согласовано с ее величеством? – подал голос князь Михайлов, глава министерства имперской безопасности и, по уверениям аналитиков Ари, один из самых своевольных приближенных Романова.

Я перевел взгляд на человека, вмешавшегося в наш разговор, и холодно оглядел его с ног до головы. Взгляд темных, чуть прищуренных глаз вроде бы не читался. Скуластое, асимметричное лицо с крупным носом, усами щеточкой и слишком выдающимся вперед подбородком тоже выглядело бесстрастным. Да и выбранная поза не выражала никаких чувств. Но у меня создалось стойкое ощущение, что глава МИБ испытывает ко мне как минимум неприязнь. Однако отписаться в ДС к Олли я не успел, так как услышал ее голос и подобрался – судя по тону, Удавка прочла в его эмоциях что-то очень нехорошее, и перешла в боевой режим: