Ромм. Первый

Сообразив, что она приводила меня в норму по просьбе Олли, я мысленно хмыкнул. Но совет на вооружение принял. Поэтому сразу после завершения трапезы раздал ценные указания десятку подчиненных, поднялся к себе, завалился на кровать и следующие сорок минут получал удовольствие от общения с любимыми женщинами. Вернее, отбивался от нападок двух «разъяренных» фурий, «возмущенных» тем, что я во время трапезы я флиртовал с «Тайрешей»!

Увы, все хорошее когда-нибудь заканчивается — в какой-то момент нам пришлось прервать веселье и спуститься в рубку. Усевшись в кресло и подключившись к пилотскому интерфейсу, я «огляделся» в пространстве, еще раз проанализировал взаимное расположение наших и росских кораблей в зоне перехода 9/19, перевел «Веселого Роджера» в оранжевый режим и занялся делом. Сначала спустил Ари на летную палубу и сдал ее на руки Олафу, пятерке наших лучших абордажников и Стиву Догерти, пилоту, которого учил управлять «Миражом» весь перелет с Тэххера. Когда они поднялись к внешнему люку и исчезли в шлюзе моего первого корабля, вернулся в рубку и выпустил «Непоседу» наружу. А еще минут через пятнадцать-двадцать, вывесив крейсер в сотне километров от линкора «Моураните», связался с Вайнарой Ти’Гисс, дождался, пока она уведомит о моем скором появлении командование росской эскадры, и скинул с крейсера маскировочное поле.

Ближайшая пара росских истребителей-перехватчиков ощутимо задергалась, но ловить меня системами целеуказания, пятнать полевыми метками и выходить на боевой курс поостереглась. И правильно сделала — Олли и Дотти, которых слегка нервировал избыток тяжелых кораблей Второго Пограничного флота Империи Росс в ближней зоне поражения, пребывали в состоянии полной боевой готовности.

Уже через восемь секунд после нашего «проявления» в реальности из створа одной из летных палуб флагмана нашей ЧВК вылетел «Олси» — малотоннажный грузовичок тэххерского производства, который кто-то из клановых остряков окрестил «Осликом». Я тут же подсветил створ своей летной палубы габаритными огнями и подработал эволюционниками, дабы «гости» не мучились с лишними маневрами. Когда кораблик оказался у меня на борту, «заглянул» в этот отсек и проконтролировал процесс фиксации летающего госпиталя стыковочными замками. А еще связался с его рубкой, пообщался с капитаном, убедился, что бригада врачей клиники «Лаулетт» находится на борту, подключился к камере СКН, установленной в операционной, и т. д.

Не успел я отключиться от «Ослика», как со мной связался Копылов и сообщил о том, что яхта с императрицей вывалится из гипера через два часа и двадцать семь минут. Пока мы с ним обменивались пакетами информации и любезностями, Дотти и Олли подмяли всех ООС[22] и Умников[23] нашей эскадры, определились с приоритетами, распределили классы целей и вывесили в нашей СОУФ[24] соответствующую пиктограмму. Потом заблокировали оружейные системы с системами КТК и прогнали подчиненных по нескольким самым пессимистичным сценариям встречи со всплывающим росским ударным флотом.

Попрощавшись с «ближайшим другом отца», я занялся приблизительно тем же — встроил себя-любимого в вертикаль власти и определился с местом «Роджера» в боевом ордере эскадры Вайнары Ти’Гисс. Кроме того, переписывался с Александром Романовым и пилотом яхты; периодически связывался с Ари, болтающейся в «Непоседе» в двух световых минутах от нашей ЗП, общался с девочками, Дереком, дядей Беном, Советом Девяти. И… нервничал. Так как понимал, что сообщение о ранении императрицы Лизы вполне может оказаться игрой, главным призом которой является тот самый «Ослик». Вернее, полный трюм бесценного медицинского оборудования, бригада высокопрофессиональных врачей и имплантаты команд тэххерских кораблей, которые здесь, в зоне перехода, были гораздо более уязвимы, чем рядом с орбитальными крепостями.

Впрочем, нервничал я не один — вместе со мной пребывали в напряжении все те эрратцы, тэххерцы и россы, которые волею судьбы оказались в этой области пространства.

Последние минуты перед выходом яхты из гипера, как водится, оказались самыми тяжелыми: я настолько устал от бесконечного ожидания, что был готов к чему угодно, лишь бы оно побыстрее началось. Тем не менее, увидев на экране ТК долгожданную отметку и прогнав ее ID с параметрами выхлопа через программу идентификации, нисколько не расслабился — связался с пилотом «Северного Сияния», скинул ему курс на створ летной палубы «Веселого Роджера» и передал контроль над этим корабликом Олли и Дотти. А сам продолжил ждать неприятностей. Но их все не было и не было: влетев на летную палубу моего крейсера, яхта зависла на стояночных антигравах и сразу же уронила аппарель грузового трюма, а через несколько секунд четверка дюжих россов в скафах с эмблемами императорской гвардии на грудных бронепластинах спустила по ней стазис-контейнер. Потом трое вернулись обратно на борт, а четвертый, подхватив грузовой «поводок[25]», рванул к моим абордажникам, стоящим перед внутренним шлюзом.