Рональд Рейган: хроника жизни и времени

Хотя Рейган по-прежнему, к изумлению многих, настаивал на том, что он вовсе не горит желанием быть кандидатом на пост президента[8], "команда" Никсона зорко следила за возможными перебежчиками из своего лагеря в рейгановский. Когда шесть сторонников Никсона из Южной Каролины решили встретиться с Рейганом, им тут же позвонили от имени Никсона и предупредили, что в случае их перехода на сторону противника они окажутся "снаружи, заглядывая вовнутрь", т. е. что им не придется рассчитывать на расположение Никсона в случае его победы. Встреча группы с Рейганом была немедленно отменена.

Город Майами-Бич в штате Флорида, где разворачивались заключительные события многомесячной упорной борьбы в республиканской партии за право стать ее кандидатом на пост президента США, был разукрашен слонами — символом республиканцев. Слоны были повсюду — на столбах, на дорожных знаках, на воздушных шарах, на нагрудных значках. Огромный 17-метровый слон, надутый водородом, висел над Конвеншн-холлом, где должна была проходить работа съезда. Но не слоны, а необычно большое количество полицейских и секретных агентов на улицах выдавало присутствие в городе цвета республиканской партии. Сто секретных агентов — одна шестая всего состава Секретной службы США — охраняли в основном четырех ведущих претендентов — Никсона, Рокфеллера, Рейгана и Стассена. Город кишел агентами и других секретных ведомств США — ЦРУ, ФБР, военной разведки, Бюро по борьбе с наркотиками и даже Налоговой службы США. На каждый район возможного сосредоточения делегатов и гостей республиканского съезда выделялась группа экспертов по обезвреживанию бомб и мин. Пригласительные билеты на мероприятия, связанные со съездом, проверялись по 20–30 раз, прежде чем приглашенный оказывался наконец у цели. Организаторы съезда и американские политические деятели еще были под впечатлением происшедшей всего лишь двумя месяцами ранее трагедии в Лос-Анджелесе — убийства Роберта Кеннеди.

Накануне начала работы съезда произошло событие, которого уже давно все ожидали. ("Это походит на случай с женщиной, которая за две недели до родов объявляет о том, что она ждет ребенка", — прокомментировал решение своего калифорнийского коллеги губернатор штата Нью-Мексико.) Представитель делегации штата Калифорния на республиканском съезде объявил, что члены делегации приняли резолюцию с учетом растущих требований к Рейгану принять активное участие в борьбе за президентский пост. Смысл этой резолюции сводился к тому, что делегация Калифорнии отныне считала губернатора Рейгана полноправным и официальным кандидатом на пост президента Соединенных Штатов. "Случайно оказавшийся" тут же Рейган "смущенно" произнес: "Право, я удивлен. Для меня это как гром с ясного неба". Никто ему не поверил.

Пока за кулисами съезда шла ожесточенная борьба за голоса делегатов, в зале заседаний на трибуну всходили второстепенные деятели республиканской партии и знаменитости из мира искусств, певшие дифирамбы в адрес партии, которая "проявляет заботу о народе" и "живет его интересами". Коллега Рейгана по Голливуду, киноактер Джон Уэйн, начал свое выступление с заверения, что он не является политиком. В газетах на это заявление не замедлили откликнуться совершенно недвусмысленным намеком: "Что ж, в эти дни он оказался довольно большой редкостью среди современных или в какой-то мере современных голливудских актеров"⁵⁵