Рональд Рейган: хроника жизни и времени

Энтузиазм, с которым был встречен приход к власти администрации Рейгана в военно-промышленных кругах Калифорнии и в целом всеми американскими консерваторами, заметно диссонировал с настроением подавленности и пессимизма в стране. События последних лет, а тем более последних двух десятилетий как в самой стране, так и на международной арене не способствовали чувству уверенности в завтрашнем дне. В предшествующие четыре года американцы в который раз убедились, как мало значат обещания политических деятелей, как ненадежны их заверения в скором решении стоящих перед обществом проблем К январю 1981 г предкризисное состояние американской экономики ни у кого не вызывало сомнения. О сложном положении, в котором оказалась американская экономика в начале 80-х годов, свидетельствовали не только постоянные напоминания нового президента (ссылавшегося при этом на тяжелое наследие, доставшееся ему от его предшественника в Белом доме), но прежде всего то, что огромная масса американцев в целом жила хуже, чем в начале предшествовавшего десятилетия.

Инфляция в течение последних двух лет президентства Картера впервые после конца первой мировой войны выражалась двузначной цифрой и составляла в 1980 г 12,4 % (в 1979 г она превосходила 13 %). Выступая перед американскими телезрителями 5 февраля 1981 г., Рейган не смог отказать себе в драматическом жесте: продемонстрировав с телеэкрана бумажный доллар, он назвал его долларом образца 1960 г. и добавил, что этот доллар "стоил" в 1980 г. всего 36 центов, а в ближайшие годы, если не удастся остановить бурного роста цен, будет "стоить" лишь 25 центов. И для пущего впечатления бросил на стол перед собой несколько никелевых монеток. (В других своих выступлениях на ту же тему он отрывал от "доллара образца 1960 г." небольшой кусочек, иллюстрируя им ту малую толику, которая осталась от некогда полноценного доллара.) Рейгановская драматизация инфляционного процесса в стране была очень впечатляющей в отличие от сложных математических выкладок, которыми обычно оперировали финансисты и экономисты. Образ "урезанного" до мелких монеток или небольшого обрывка доллара производил большее впечатление, чем растущие на глазах цены в соседней бакалейной лавке. Столь же впечатляющей иллюстрацией президент воспользовался через две недели после своего первого телевизионного выступления, когда изобразил один триллион долларов, к которому приближался государственный долг США, в виде "пачки" тысячедолларовых ассигнаций толщиной или, точнее, высотой в… 107 с лишним километров. (К началу 1980 г. государственный долг США составил 934 млрд долл.)

Тесно увязанными с инфляционным процессом и ростом государственного долга страны были и другие экономические проблемы американского общества. Дефицит федерального бюджета достиг казавшейся тогда фантастической цифры в 74 млрд долл. Не лучше обстояло дело и с занятостью трудоспособного населения страны. Подытоживая безрадостное положение во всех без исключения областях американской экономики, журнал "Тайм" писал в те дни, что любой человек, который всего лишь несколько лет назад решился бы назвать такие цифры, был бы незамедлительно отправлен в психиатрическую больницу. В январе же 1981 г. эти сведения фигурировали повсюду — на первых страницах газет, в комментариях радио и телевидения, в анализах экономических обозревателей и в заявлениях политических деятелей. Эти же данные прозвучали и в президентском обращении об экономическом положении страны, произнесенном им перед совместной сессией обеих палат конгресса США 18 февраля 1981 г.