Рондел (СИ)

В мгновение лес перед глазами померк, открывая иное видение. Руки всё так же ощущали луку седла, под бедрами покачивалось тело скелета. Но перекрывая фон реальности, она видела дерево, огромное и ветвистое настолько, что и десяток девушек её комплекции не обхватили бы ствол, а крона застилала небо на несколько, вероятно даже больше десятка метров вокруг. Таких больших деревьев ей видеть ещё не доводилось.

- Удивительно.

Она обернулась, услышав голос, но увидев преподавателя успокоилась. Тот стоял рядом с большим пеньком, явно оставшимся от такого же гиганта, между ним и деревом витал в воздухе небольшой черный гроб, оббитый изнутри красным бархатом. А за пределами пространства, попадающего под тень дерева, высились стены тьмы. Непроглядной, словно там ничего и не было.

- Ты знаешь, что это за место?

- Есть предположение.

- Это мир твоей души. Вся эта тьма поглотит тебя, если дерево исчезнет, но оно – лишь иллюзия.

- Мне так не кажется. – Она дотронулась до шершавой коры, а потом полностью обернулась лицом к мужчине и прислонилась к стволу спиной. – Оно символизирует меня. Мою жизнь, кровь, плоть, душу. А пень – моя мать. Остальные уже скрылись во тьме, но они там есть. Это связь потомков с предками. Иначе наш род бы уже прекратился. Но вы правы. Эта тьма может меня поглотить. Почему мы здесь?

- Я хотел посмотреть на тебя. Обычно драконы находятся здесь. Но у тебя и источник странный. Ты знала, что у драконов есть источник внутренней энергии? Я даже не знаю, что у тебя им служит. Дерево или тьма. Или вовсе гроб. Больше ведь здесь нет ничего, даже солнца.

Алиса подумала, что если здесь и есть источник, то он – всё, что они видят. Дерево.. кровь.. Предки скрыты, чтобы наследие не цеплялось за прошлое, чтобы двигалось вперед без оглядки на предшественников. Но всё это – сила, формирующая род. А главой рода обычно считался прямой потомок, высшая ланка эволюции.

Он запрокинул голову:

- Интересно, что наверху? Впрочем, это не мой дом, и я вошел без приглашения. Прошу прощения.

И Алису выкинуло в реальность. Чувства обострились, как показалось, но на самом деле просто пропало то, что их перекрывало.

- Ты неправильный дракон. Не настолько мы отличаемся от людей, как ты. Хотя пахнешь самкой.

Драко вздохнула тяжело. Его руки покинули её талию, вновь хватаясь за поводья. Она не сказала, что это бессмысленно, поскольку думала, что он и так знает. Наверное, так проще – есть куда руки деть. Ей хватало мысленного приказа о конечной точке, если маршрут ранее пролаживался. Таким образом, в его «мозгу», точнее в определенной части матрицы заклинания, отводилось место под «маршруты и запоминание местности». Это удобно, если наездник не в состоянии управлять им постоянно.

- Именно запах сбивает вас с толку?

- Да.

- Тогда я могу остудить ваш пыл, выразимся так. Мне десять лет.

Повисла напряженная тишина, во время которой только стук сердец, дыхание и звуки шагов скелета звучали. Да и то, только одно дыхание. Он задержал воздух, потеряв способность управлять собой. От ужаса. Не смотря на услышанное, его тело реагировало на неё как на половозрелую самку своего вида. И от этого становилось ещё страшнее. Пришлось долго сосредотачиваться на внутренней точке, чтобы обрести покой. Немало помог в этом дракон, сидящий внутри. Он, не умеющий прислушиваться к разуму, всегда действовал инстинктивно, и сейчас, чувствуя рядом маленького, ещё не вылупившегося драконенка, испытывал лишь заботу и беспокойство.

- Да быть не может. – Уже осмысленно глянул он на неё.

- Так кажется. На самом деле мой разум развивается намного быстрее тела, и оно пытается поспевать. Я застряла в возрасте среднем между настоящим и тем, что соответствует развитию. Но я вырасту.

- Ты уже превратила мою жизнь в кошмар. Это так сложно, отделять его восприятие от своего.

У человека и дракона два сознания и они нередко переплетаются. Но что для одного мясо, для другого друг или любовница.

- Не следовало с самого сначала воспринимать меня иначе, чем адепта.

- Тоже хороша. Разгуливаешь в таком виде, совращаешь выпившего.

- Это я-то совращала?

- Шутка. И тем не менее, ты слишком безрассудна. Теперь я не могу смотреть на тебя иначе, чем на яйцо, о котором надо заботиться. Хотя что будет, когда ты встанешь на крыло – я не знаю. Я вообще впервые встречаю того, в ком человек проснулся раньше дракона. Как такое возможно?

- Меня родили человеком.

Он вздохнул. Дракон есть дракон, а человеческая форма скорее бонус. В человека обращаться тоже надо учиться. А здесь наоборот. Такое разве возможно? Похоже на то.

- Кошмаррр. Ты понимаешь, что дракон не рождается человеком?

- Да неужели? Больше скажу, во мне и вампирские гены есть. Сойдемся на том, что я – аномалия, о которой не следует распространяться. А вообще, раз уж зашел разговор, драконы славятся своей замкнутостью от внешнего мира.

- Да. Я тоже уникум. Меня люди растили как человека. Так что сейчас я даже не знаю, чего во мне больше.