Ронин

— Сам же от оплаты аренды натурой отказался, а теперь прибежал клянчить, — загоняя вглубь души «жабу», переступил через себя казначей. — Эй, морда японская, казанок тащи. Куда я тебе буду жратву отсыпать? В руки твои загребущие, что ли?

Бедный рыбак заметался по берегу в поисках тары, а, сразу не найдя пустой ёмкости, просто оттянул свою просторную рубаху на животе. В этот своеобразный мешок Андрюха, тяжело вздохнув, и отгрузил пару крупных рыбин, горку раковин моллюсков и сверху крабов посадил, чтобы жадного старикашку за нос покусали клешнями. И пока не набежали другие поберушки, интендант с Фёдором закинули корзины в тачку и покатили в таверну. Андрюха сумел заранее выгодно сторговать свежие морепродукты повару «Шторма». Мог, в случае неудачи, бессовестно обмануть доверчивого кухаря, но ведь тот тоже не без греха — на дешевизну позарился, для себя деньжат хотел сэкономить, хозяина надурить. Однако бог миловал — все сегодня останутся «с наваром».

— Часть рыбки себе оставим. Можно засолить или закоптить, — по ходу движения, планировал снабжение отряда интендант. — На вырученные деньги хлеба закупим и овощей всяких.

— Солить не надо, — идя вслед за тачкой, с бамбуковой удочкой на плече, отмёл предложение рыбак. — У нас аренда лодки на неделю. Каждый день свежую рыбку будем кушать.

— А как в другой раз такого клёва не случится? — засомневался Федя.

— Клёв в нашем деле не главное, — загадочно улыбнувшись, обнадёжил шаман и погладил бамбуковое удилище на плече. — У меня волшебная удочка есть, заговорённая. Слыхали сказку про дудочку, на зов которой крысы сбежались и в море утопли. Так у нас наоборот — рыба из воды сама выпрыгивает, и крабы выползают.

— А моллюски в раковинах тоже сами из воды лезут? — не поверил сказке Андрей.

— Просто всплывают на поверхность, — пожал плечами шаман и рассмеялся. — Умею я уговаривать.

— Не видел бы результата рыбалки — ни в жизнь бы не поверил, — оглянулся на шутника Фёдор.

— Эх, Федя, людям верить надо, — издевался над ошарашенными дружками казак. Он ведь почти правду сказал.

— Насчёт других людей — это вряд ли, — кисло скривился Фёдор. — А вот в твоих чудо — способностях не сомневаюсь. Ну, разве что чуть — чуть. Так и то, лишь потому, что ты, атаман, всё время что-то новенькое выкидываешь.

— Расту над собой! — громко засмеялся казак. Настроение у Алексея было превосходное. Жизнь, кажется, налаживалась и на японских берегах. Во всяком случае, голод его команде теперь точно не грозил.

Товар сдали повару «Шторма», зашли на рынок и накупили впрок разнообразной снеди. А вечером Алексей вместе с Юркой отправился на первое занятие по дзю — дзюцу. Сигэёси Хориэ не скрывал от могучего Асура тайн восточных единоборств. Помимо техники приёмов, мастер старался донести ученикам самую суть боевого искусства. Алексею понравилась притча о ветвях сакуры и плакучей ивы.

Жёсткая ветка японской вишни долго сопротивлялась давлению шапки снега, но в результате обломилась под тяжестью. А гибкая ивовая ветвь прогнулась под комом снега, стряхнув его на землю, и целёхонькая распрямилась вновь. Так и приёмы борьбы в единоборствах строились не на жёстком противостоянии силе соперника, а использовали его напор в свою пользу. За счёт хитрой тактики, умелый боец побеждал более физически сильного противника и мог сражаться с несколькими врагами одновременно.

Конечно, могучий Асур в состоянии и без японских хитростей завалить богатырским ударом толпу вражин, но ведь их может набежать уж очень много. Да и с соперником, равным по силе, тоже судьба когда-нибудь сведёт. Вот тогда и пригодится наука Сигэёси Хориэ. А ещё, ведь могут ранить в бою, и сил на борьбу не останется совсем. В общем, казак не отлынивал от занятий, старался всё запомнить и повторить с напарником. Хорошо Юрка был мужиком крупным, подходил казаку по весовой категории — удобный партнёр.

И если вечерние занятия борьбой проходили в классическом стиле, то вот утренние встречи с мастером каратэ отличались кардинально. Седобородый дедок умел удивлять.

Когда спозаранку, в предрассветных сумерках, сонный Алексей приплёлся к домику мастера, старикана на месте уже не застал. Пришлось пробежаться по тропинке на каменный утёс на морском берегу. Старик поджидал Асура, сидя у самого края обрыва. Алексей просканировал окрестности и с удивлением не обнаружил других учеников.

— Нашим занятиям никто не помешает, — не поворачивая головы, словно прочитал мысли гостя мастер.

— Откуда вы, уважаемый, так хорошо знаете русский язык? — выказал нетерпение Алексей.

— Мы обменяемся секретами позже. Присаживайся рядом. Сейчас солнце взойдёт — энергией наполнит наши души. Впитывай. Ты умеешь.