Роннская Академия Магии. Кафедра демонологии

— Мама… На нее написали донос. А потом… Потом… Маму сожгли. На костре. На главной площади.

Джен обмерла — это что за кошмар.

— Мы чудом убежали с моей служанкой — продолжила девочка, — пробрались сюда, в Академию. Нам очень повезло. Ни погони, ни слежки… Просто какое-то чудо. Сдали экзамены, — и у меня, и у Риналь оказалась эта ваша… магия стихий. Думали — все. Новое имя, новая жизнь. Стать магом, вернуться — и отомстить. А получается… вот что…, — девушка говорила тихо, почти шепотом. Но каждое ее слово тамтамами Рохо стучали в голове Джен Ярборро.

— И за что это у вас женщин жгут?

— За магию. Использование магии не в интересах государства, — развернулась к ней девушка.

— И что сделала твоя мама?

— Ничего… Донос можно написать на любого. Суд еще ни разу ни оправдал ни одну ведьму.

— Почему только женщин?

— Мужчин-магов гораздо меньше, и все они — на службе государства. А значит, неприкосновенны.

— Бред какой-то… Варварство… Ну хорошо, — допустим. А эта твоя служанка? Она-то что от тебя хочет?

— Чтобы я ей прислуживала. Стояла на коленях. Мыла ноги. Носила за ней ее вещи. Отдала все свои артефакты и драгоценности. Иначе она меня… выдаст. Не понимаю. Я никогда ее не унижала. Думала, что после побега мы стали друзьями…

— Что за глупости? Если тебя в чем-то обвинят, то пострадает и она, — вы же вместе?

— Тех, кто написал донос, ждет меньшая кара.

— Да… Дела. А кстати, в чем тебя можно обвинить?

— Меня уже обвинили. Дочь осужденной сжигают следующей…

— О как…

Ее собеседница вытерла слезы. Джен молчала. Лорэни тихонько, сочувственно звякнул, и она решительно произнесла:

— Так. Начнем, пожалуй, с Рийса. Он, конечно, тот еще… Но маг честный. Если мы ему докажем, что ты ничего не замышляла, просто спасалась, то… Пошли-пошли, пока они еще трезвые.

— Что? — девочка даже споткнулась. Зазвенели браслеты.

— Осторожно. Не отставай. А ты думала. Что ж они — не люди что ли? — отмахнулась Джен. — Еще не известно, кто гудит на день первокурсника больше — преподы или сами студенты. Зато как потом мораль о приличном поведении читают. Заслушаешься.

— А ты откуда это знаешь?

— Ой, судьба у меня не простая. Пошли.

— А тебе не попадет?

— Попадет, конечно. Корвин дар Албертон наказание наверняка назначит. Вот вдвоем и будем отбывать.

Темный мрачный переход. Еще один. И еще. Винтовая лестница. Тяжелая дверь. В которую Джен требовательно постучала. Она чувствовала, как дрожит за ее спиной Шарль, но отступать было некуда. Рапи нужно было помочь, и это был единственный выход.

— Входи, Джен, — раздался недовольный голос. И перед ними распахнули дверь.

— Добрый день, господин тайный советник, — Джен, войдя, поклонилась.

— Да, у меня, отбой, — сказал кому-то по амулету связи маг. И устало посмотрел на Джен. — Слушай, ты учиться собираешься? Или проведешь этот год в подвале? Ты чего отца драконишь?

— Что, магистр дар Албертон наябедничал?

— Ага. Ярборро вместе с Кавендишем уже войсковую операцию разворачивать собирались. Их уже не убеждает то, что твой маячок показывает, что ты на территории академии.

— Если я научилась избавляться от следилки, то это еще не значит, что я это делаю постоянно, — проворчала Дженни. — Я — человек. И мне нужна свобода.

— Этот вопрос, пожалуйста, с отцом решай. Только имей в виду — чем больше ты Ярборро до припадков доводишь, тем призрачнее становятся твои шансы на свободу.

— Простите, — подала голос девушка, до этого жмущаяся к двери. — Это моя вина. Я задержала госпожу.

— Что у вас случилось? — устало вздохнул маг.

— Так, госпожа… — Джен вопросительно посмотрела на заплаканную девушку.

— Шарлотта.

— Госпожа Шарлотта, позвольте вам представить магистра дар Рийса, главу Тайной Канцелярии королевства Рохо. Безопасностью в городе магов занимается именно он. Думаю, он вам поможет.

И на этом Джен удалилась. При чем очень торопливо. Она чудовищно опаздывала, а злить Корри не хотелось. Что-то подсказывало — не стоит.

— Присаживайтесь, Ваше сиятельство, — мужчина устало кивнул на стул около своего стола.

— Благодарю вас, — кивнула девушка. И вдруг замерла, осознав, ЧТО ей сказал маг.

— Герцогиня Де-Аль Маг-Ри Риккотэ Шарль Рэгирра, Ваше сиятельство… Вы же не в серьез решили, что магам неизвестно, кто именно прибывает в Ронн в Вашем лице, и в лице вашей служанки, Риналь? Ривень? И, главное, с какой целью. Конечно, я понимаю. Вы еще слишком юны, чтобы разбираться во внешней политике. Однако позвольте мне Вас немного просветить. Дела наших западных соседей, можете мне поверить, находятся под пристальным вниманием. Лично моим пристальным вниманием.

— Что меня ждет? — еле слышно спросила девушка.

— Ваше сиятельство…

— Можно, просто Шарль?

— Как вам будет угодно, — пожал плечами маг. — Ваша дальнейшая судьба зависит целиком и полностью от вас. От ваших намерений и поступков. Если вы прибыли начать новую жизнь, получить образование, стать магом… Добро пожаловать. Если же вы явились как враг — не обижайтесь.

— Спасибо.

— Пока не за что. Только… — мужчина забарабанил кончиками пальцев по столу. — У меня будет одно пожелание.