Роркх 2

Но сделав пару шагов в этом направлении, развернулся и двинулся в противоположную сторону. Пять-шесть метров, и я снова почуял легкий аромат цитруса и ромашки. Если уж следовать за призраком, то до конца. Через пару минут я услышал треск за спиной. Пару раз что-то ударило в ноги. Не сильно, но ощутимо. Не похоже на живое существо, слишком быстрые и пронизывающие касания. Я ускорился. Надо как можно быстрее выбраться из воды, которая уже доходила до пояса. Если так пойдет и дальше, придется двигаться вплавь. Очередной поворот. В этот раз без развилки. И шум дождя заметно усиливается. Впереди слышен отчетливый равномерный плеск. Мне потребовалось пройти пару минут, чтобы понять, что это вода льется через уличные ливневки. Но эти пару минут я шел с оружием в руках, готовый палить во все, что дернется. Значит, я в верхних уровнях водостока. Что-то снова начало бить по ногам. Идти дальше стало труднее, вода теперь двигалась потоком в сторону канализационных труб. Но запах вел меня в противоположном от них направлении. Я пропускал ответвления, куда стекала большая часть сточных вод и упрямо шел вперед. Из-за шума я почти перестал слышать треск за спиной. Пока он не стал слишком явным. Я обернулся и увидел тварь, что медленно шла за мной следом. Не мог разобрать деталей из-за темноты и расстояния, но существо было грузным и передвигалось на четырех ногах. У него были два массивных рога, между которыми то и дело проскакивали внушительные синие всполохи молний. Они же били во все стороны, в том числе и в воду. Каждые пару секунд очередной разряд отскакивал от головы чудища, дабы выжечь новую проплешину в стене или потолке. А когда он бил в воду, я чувствовал легкий удар по ногам. Магия молнии? У существа? В первой волне такие точно не водятся. Да и во второй их вряд ли часто встретишь.

Тварь явно шла по моему следу, но ей было тяжелее преодолевать поток, чем мне. Она явно меня чуяла, но не видела. А вот я мог разглядеть ее спокойно. По крайней мере в те моменты, когда очередной синий всполох озарял пространство. Надо выбираться из воды.

Я пошел дальше, стараясь разорвать дистанцию. Но если прикинуть расстояния до и после крайнего поворота, то получалось, что монстр постепенно нагонял меня. Я принялся помогать себе руками. Быстрее только вплавь, но не уверен, что потяну такое. Раны хоть и перестали кровоточить каким-то чудесным образом, но сами по себе никуда не делись. Проходя мимо очередного слива, я понял, что мне на голову льется не сплошной поток воды, а чистые дождевые капли. Задрав голову, присмотрелся. Глаза, немного привыкшие к кромешной темноте, быстро разобрали очертания тяжелых облаков, которые были лишь на тон светлее каменных сводов водостока. Нащупав на стене железные скобы, принялся подниматься по скользкой лестнице. Перед тем, как выбраться наружу, бросил последний взгляд в туннель. Тварь стремительно сокращала дистанцию, явно чуя близость добычи. Молнии не только вырывались чаще, но и их сияние стало заметно сильнее. Не хотел бы я столкнуться с этим чудищем лицом к лицу в темном переулке.

Выбравшись наружу, быстро огляделся вокруг. Я явно выполз из высокого люка, находящегося на кирпичном возвышении. Я видел следы улицы и домов вокруг. Но по большей части везде были руины. Я словно попал в мир после апокалипсиса. Но прислушавшись к раскатам грома и отзвукам битвы неподалеку, быстро изменил свое мнение. Во время апокалипсиса. Определенно.

Оставив энергетическую тварь внизу, я выбрался из люка и с грохотом захлопнул железную крышку. Сомневаюсь, что кто-то это услышал. На улице творилась какая-то вакханалия звука. Я слышал гром, чей-то громогласный рык, звон стали, крики боли и многочисленные взрывы. И все это одновременно и каждую секунду. Что происходит?

Оглянулся внимательней. Повсюду были руины, сколько хватало глаз. Целые горы из битого камня и груд кирпичей. Я шел через руины, мимо курганов, бывших совсем недавно домами. Это все еще Роркх? Слабый ветерок донес до меня едкий дым и запах горелой плоти. Вестники пожаров. За высокой грядой из стекла, дерева и камня, разгоралось зарево. Словно солнце вот-вот встанет из-за горизонта. А наверху гряды стоял белый призрак. Это был пес. Огромный, лохматый и безукоризненно белый. Даже льющий дождь не касался ее густой шерсти. Собака смотрелась слишком сюрреалистично и нереально. Словно чей-то домашний питомец посреди поля боя. Будто ее только что помыли и причесали для какой-нибудь фотосессии. Только вот стояла она посреди хаоса разрушений, на горе из обломков, напоминающей курган, возведенный в честь темного Города. Из его собственных костей.

— Принцесса? — узнал я питомца.