Роркх-7

Кот уже был там. Игрался с Плотоядиком. Тот пытался его сожрать, но хищная пасть растения щелкала каждый раз в пустоте, а кот лишь собирался из дымки в другом месте.

— Телепортация? — спросил я, заходя в общий зал.

— Скорее скольжение, помноженное на эфемерное тело, — промурчал кот. — Я же тоже Алтарайи, как ни крути.

— Ясно, — буркнул я, присаживаясь рядом. — Пришел бы на обычном ханте, попробовал бы блинчики.

И когда она успела? Или это разогретые? А разогреть когда успела? Все эти вопросы, как и множество других, исчезли с первым кусочком, растаявшим во рту. Какая разница?

— Обязательно попробую, — кивнул кот. — Но в другой раз.

Мы были в зале вдвоем. Остальные ребята пошли перекусить в башне сразу после собрания. Я обещал присоединиться попозже. Так что никто нас не беспокоил.

— Как прошел разговор с Мечником? — спросил кот. — Мне доложили в общих чертах, но интересно все же твое мнение.

— Странно, — честно ответил я. — Многое встало на свои места, но что-то нет. И для любого вопроса есть один ответ. Так сказал Парагон.

— А тебя это не очень устраивает, да? — ухмыльнулся кот. Реально ухмыльнулся, не глюк.

— Да мне в целом пофигу. Но вот почему нельзя взорвать этот камень издалека? Прямо от портала? Зачем штурм?

— Не знаю, — ответил Черч. — Нет никакой информации, что можно или нельзя так сделать. Мы возьмем с собой мобильную артиллерию и дальнобойных магов. Возьмем Теневых ассасинов и призраков, способных к материализации. Возьмем снайперов, наводчиков, боевые расчеты и даже саммонеров, способных призвать летающих тварей.

— Так в чем проблема? Почему все собрание Гаро упорно пытается сдохнуть?

— Так сказал Парагон, — произнес Черч абсолютно серьезно.

— Вот видишь, — вздохнул я. — Слишком дофига доверия этому парню. Парням. И Юмидаю.

— Мы не знаем, что там будет. И Юмидай скорей всего тоже. Парагоны видели два разных мира. В Роркхе они видели события Роркха, а в реале события реала. Даже Парагон Войны не видел того, как проходят Великие Обороны. Только их результат.

— Получается, они никогда не заглядывали на ту сторону?

— Заглядывали. Парагон Небесных Пиратов был способен видеть сквозь границы миров. Но он никогда ничего никому не рассказывал. И мы не знаем, почему он мог видеть, а остальные не могли. Просто он был особенным парнем, судя по всему.

— А те картинки, что ты мне показывал, это записи Парагона Врат? Он видел наше с тобой будущее?

— Не думаю, что именно наше с тобой. Они ведь сообщают нам не то, что видели, а то, что мы должны знать. Так что не воспринимай все буквально.

— Да там буквальней некуда. Там же стрелочки с подписями были.

— Обозначения, а не подписи. Игрок, который в двенадцати вариантах на каждую сотню способен привести Ключника, говорит определенную фразу про зонтик и реку. Тот бред, что ты видел при смерти. Кто-то из Расвов отдает ему карту Джекса, но ничего не объясняет. Как только игрок притаскивает вино, ему раскрывают правду.

— Такой был план? Вы с самого начала знали.

— Ничего мы не знали, мэн. Мы понятия не имели кто такой Ключник и как он должен был открыть Врата. Оказалось, Парагон сам создавал Ключника из Джекса. Твоя встреча с Хохуро, который дал ленту, чтобы ты не потерял Джекса в той же партии. Затем становление Вестником, Шот, не давший уйти из партии. Бегство по Теням, уничтожение Аватара и бац! Джекс получает часть силы Алтарайи и уходит в путешествие по мирам, чтобы вернуться сейчас. Не строй иллюзий на свой счет, мы все были фигурами на доске. И ты, и я, и Гаро. И все остальные. Красная карта означала, что человек знает лишь немного больше, чем все остальные. Лишь чуть-чуть.

— Что-то мне кажется, что твоя карта немного краснее, чем у других.

— Да у меня ее вообще нет, мэн, — рассмеялся Черч.

— Ладно, — махнул я. — Забей. Было и было. Я тебя не за этим позвал, на самом деле. Нужен твой совет по поводу одного артефакта.

Я достал из кармана сверток, медленно положил его на стол перед носом кота и аккуратно развернул. Черч уставился на кубик долгим немигающим взглядом. Затем наконец посмотрел на меня.

— Это не подделка, — произнес он серьезным тоном. — Где ты его взял?

— Купил за пункты доблести Джекса. За ту партию с Аватаром.

— Дай угадаю. А пунктов тебе хватило ровно на него, один в один. Так ведь?

— Так. И ты знаешь, что это такое? И что он делает?

— Знаю. Но сначала ответь, почему ты выбрал именно этот артефакт?

— Ты мне не поверишь. Это достаточно безумно.

— Такое чувство, что ты забыл с кем разговариваешь, — вновь ухмыльнулся Черч.

— Ну да, о чем я вообще. Мне приснился… Нет, не так. Я однажды обкурился… Случайно. И там увидел этот куб. В бреду.

— Ну да, конечно. Случайно. Как же иначе?

— Правда случайно, — насупился я. — Вообще не одобряю ничего такого.

— Да я не об этом, Арч. Что такое удача, знаешь?

— Эм. Ну, это когда все сходится.

— Пересечение событий в пространстве и времени с благоприятных исходом для объекта. И в отличие от подготовки, удача затрагивает события, на которые объект не способен влиять. Вот что это такое. Понимаешь?

— В общих чертах да.