Роркх-7

— Ты боишься, что если я убью тебя, то Хродвентир признает меня. Стаю ведет сильнейший. Это закон стаи. Ты сам это знаешь.

Два ликана встали друг напротив друга, а я пытался одновременно следить за всеми собравшимися. Но чем дольше продолжался диалог, тем меньше я чувствовал опасности. Ликаны как-то сами собой потеряли к нам интерес и все больше собирались вокруг парочки.

— Неми, кажется тут нужна будет аура Йорка.

— Само собой. Чтоб он перекинулся.

— Ща будет мясо, — довольным голосом произнес Маус.

— Я принимаю твой вызов, проклятый, — произнес вожак стаи.

Ликаны сместились в сторону, образуя подобие широкого круга. Судя по всему драка будет происходить прямо здесь, на поляне. Мы тоже встали в линию, замыкая круг. Впрочем, никто из отряда не расслаблялся.

Если Рино проиграет, то нас вряд ли отпустят с миром. Так что придется перебить всю стаю, хоть они об этом и не догадываются. Интересно, существовал диалоговый вариант через угрозы? Мол, вожак самоизгоняется в пользу Рино, а мы не вырезаем всех под корень.

Вряд ли, судя по разговору тут рулят древние правила. А эти существа не выглядят теми, кого можно прогнуть, пригрозив смертью. Да и надеюсь, Рино знает, что делает.

Тем временем представление началось. Сулфр скинул с себя одежду и практически мгновенно перекинулся в огромного волка с жесткой серой шерстью. Я про себя отметил, что время обращения у него быстрее, чем у Рино. А значит на этот параметр как-то можно влиять.

Наш танк же просто разорвал свои простые одежды, встал на лапы и зарычал. Глядя на эту картину, я бы однозначно ставил на вожака. Он тупо больше в полтора раза. А в битве двух физовиков ближнего боя, это серьезный аргумент.

С другой стороны, так думали многие перед нашей дуэлью с Мечником. И что-то разбогатели на ставках далеко не они. Не стоит забывать о простом, но важном преимуществе. Рино — игрок. Причем игрок-профессионал с большим опытом. А Сулфр просто непись.

Плюс сейчас день, а значит противники слабее. С другой стороны вся эта дуэль больше походит на собранный квест, чем на просто исход диалога. А еще синергия Рино в ипостаси ликана. Имповы кишки, что-то я начинаю переживать за нашего танка. Не хватил ли он лишку?

В этот момент дуэль началась, и первым атаковал вожак. Немыслимая скорость рывка для туши подобных размеров. Прямая атака в лоб. Без тактики или каких-то ухищрений. Это реально прямолинейный бой двух зверей.

Рино не успел отскочить, поэтому его отбросило в нашу сторону, но он быстро вскочил на лапы и понесся на врага. И вот наш танк действовал иначе. Короткими быстрыми прыжками из стороны в сторону он сближался с вожаком, заставляя его вертеться из стороны в сторону.

Рино метил в шею, как и положено, но смачный удар звериной лапы снова отправил его в полет. В этот раз вожак не стал медлить и бросился следом, завершая атаку.

Завертелось, закрутилось. Поляну избороздило следами волчьих лап, вырывающих целые пласты с землей и разбрасывая ее во все стороны. Даже Око не могло разобрать, что творилось в этой кутерьме.

Противники сплелись в один черно-серый клубок шерсти, ощерившийся острыми когтями и клыками. Оба рычали так, что птицы улетали подальше от окрестных деревьев. В воздух взвился первый фонтан алой крови.

Пробить густую жесткую шерсть ликана довольно трудно, пусть и такими когтями. Но кому-то это удалось. И судя по всему, счет открыл вожак, полоснув Рино по ребрам. Тот крепко вцепился в клыками в плечо противника, но не прокусил, судя по всему.

Враги перепахали треть круга и наконец расцепились. Вожак тяжело дышал, его шерсть местами окрасилась алым, но морде появились свежие царапины. А вот Рино был совсем плох. Немного прихрамывал на заднюю лапу, язык свешен, грудь ходуном ходит.

Они оба восстанавливали силы, двигаясь по кругу, не сводя друг с друга хищных взглядов. Для Рино эта передышка была жизненно необходима. А вожак, судя по всему, чувствовал себя более чем уверенно. Для него бой будет хорошим, если он получит как можно меньше свежих шрамов.

А мне вообще не нравилась эта ситуация. Я очень уважаю своего друга, но этот его хант на данный момент сильнейший в арсенале Рино. И если все станет совсем плохо, то я просто пристрелю этого Сулфра. И остальных тоже, если потребуется.

Но это будет в крайнем случае. А до тех пор буду верить в Рино до самого конца. Мельком оглядевшись на своих, понял, что они разделяют мои чувства. Ана кричит и подбадривает своего парня, но я видел, как белеют костяшки на рукоятях обрезов.

А волки тем временем выли во все глотки, болея за своего вожака. Как только в воздухе запахло первой кровью, они вообще как с цепи сорвались. Но круг не нарушали, хотя в нашу сторону все чаще бросали голодные взгляды.

Так смотрят на зажаренную куропатку или горячую пиццу. Я часто видел этот взгляд в отряде, когда между ребятами и стопкой готовых блинчиков оставалась только Неми с половником в руке.

— Ты пришел на свои похороны, изгой, — прорычал вожак. — У проклятого нет права сильного. Тебя изгнали за слабость и ничего не изменилось.