Роркх

Моя команда среагировала быстро. Вест кинулся вперед, придавливая Принцессу к земле своим телом. Сэт повалил Стинга, Неми упала сама. Маус сообразил быстро, бросив на землю Ина и укрыв его со служительницей плащом, который, словно увеличился в размерах. Я хотел было подскочить к Гаро, но ему не требовались объяснения. Мы с капитаном длинным прыжком упали в траву и сухие листья. Целую секунду висела тишина. Казалось, даже монстры замерли, не понимая, что произошло. Затем тишину разрезал визг сотен глоток. Твари ринулись в атаку на беззащитную добычу. Сердце пропустило удар. Единственная мысль, успевшая промелькнуть в моей голове, это «осечка». Кастомная граната, которая и не граната вовсе. Это брак крафта, который достался нам за копейки. И был шанс, что она вообще не взорвется. Но ведь должна же.

В следующее мгновение я услышал легкий хлопок. И меня накрыло волной нестерпимого жара. Глаза моментально заслезились. От неожиданности я резко вдохнул и легкие запылали. Тело само начало корчиться в агонии, пытаясь спастись от перегретого воздуха. Опалая листва перед лицом начала исходить паром, отдавая капельки влаги после прошедшего дождя. А потом и вовсе дымиться. Одновременно победный вой тварей сменил тональность. Теперь в нем явственно слышались отголоски боли, злобы и агонии. Рукой нащупав в кармане охлаждающий медальон, нацепил его на шею трясущимися руками. Следующий вдох дался гораздо легче. Тело двигалось рывками, ноги казались чужими. Усилием воли я заставил себя встать на четвереньки и подползти к Гаро. Теперь на одно колено. Схватить капитана. Встать на обе ноги, подтянуть тело, разогнуть колени. Гаро тяжело дышал раскаленным воздухом, его тело дергалось от боли, но он старательно ковылял вперед. Шаг за шагом. Маус и Неми вообще не пострадали. Они уже поднимали на ноги трясущегося Ина. Остальным ребятам пришлось хуже, но они были значительно дальше от эпицентра взрыва.

Через мгновение чаща снова осветилась бледным светом с ладоней служительницы. Теперь мы шли сквозь ад. Деревья высохли. Стволы, ветви и земля дымились. Листва мгновенно пожелтела. Мы медленно ступали по горячей земле, а вокруг нас метались в разные стороны десятки тварей. Они визжали, падали с ветвей, врезались головами в деревья. Их скорпионьи хвосты били в пустоту вокруг со скоростью молний. Отряд встал на ноги и медленно двигался через пекло под звуки агонии и гнева. Никто не стрелял и не бил мечом. Принцесса медленно брела вперед, старательно обходя мечущиеся тени. А мы шли следом. Воздух был пропитан гарью и паленой шерстью. К нам подошел Сэт и повесил на Гаро сразу два охлаждающих амулета. Тот заметно приободрился и уже не так сильно стал опираться на мое плечо. Потом ведьмак подхватил капитана с другой стороны. Мы двинулись быстрее.

Термальная бомба создает огненный кратер, диаметром до двадцати метров. На низких уровнях крафта радиус заметно меньше. Но часто при создании что-то идет не так. При критическом провале бомба может рвануть мгновенно, забрав и создателя, и всех вокруг. Но чаще всего она просто становится нерабочей, либо малоэффективной. В последнем случае вместо взрыва, может быть слабое возгорание диаметром в метр. Или вместо пламени просто большой выброс тепла. Опытный крафтер обычно знает в чем ошибка и может заранее предсказать эффект. Но риск все равно имелся. Это была наша единственная недограната и мы не планировали использовать ее как последний шанс. Огромный выброс тепла должен был ошеломить врагов, но и нам досталось. Мы не собирались использовать ее как инструмент отхода. Да, твари, ориентирующиеся в инфракрасном спектре, сейчас оказались полностью слепы. Сам воздух был горячим, не говоря уже про землю и деревья. Но и нам тоже досталось. Вокруг не было ни единого языка пламени, но будь заряд чуть сильнее, палая листва уже начала бы тлеть. Правда, мы с Гаро это вряд ли бы уже увидели. Чем дальше мы отдалялись от эпицентра, тем прохладней становилось вокруг. Свежий воздух дул нам в лицо, принося облегчение, но и поднимая тревогу.

В какой-то момент стало темнее. Я понял, что Неми перестала освещать нам путь. Я сначала подумал, что у нее кончились запасы веры, но потом понял, что все еще могу разобрать дорогу. Желтоватые отблески проникали сквозь листву. Вскоре мы вышли к дороге. Пара фонарей лениво разгоняли мрак вокруг. Невысокий заборчик, обрамляющий парковую зону, был повален в нескольких местах. Наш отряд начал вилять, стараясь огибать желтые пятна света, хотя Принцесса ломилась напрямик.

— Сэт, в арьергард на десять шагов, — скомандовал я, когда понял, что Гаро уже способен двигаться только с моей помощью.

Парень молча кивнул и сбавил шаг. Дорога была ровной и идти было гораздо легче. Но тут Гаро впервые с моменты взрыва подал голос, хоть и не поднял головы.

— Нет. Иди вперед, — прохрипел он. Сэт замешкался и взглянул на меня. Я тоже замялся, но все же кивнул. Парень пошел вперед, нагоняя Веста с Принцессой.