Роща Висельников

Путешественника привлек свет свечи. Что-то в нем было таинственное, что-то чарующее. Пройдя в дом, молодой человек даже не осмотрел предметы обихода, он лишь слышал какой-то сладкий шепот и видел волшебный свет свечи. Он подходил всё ближе и ближе к тумбе, он был словно околдован, но тут… Шепот резко стих, свеча загорелась кроваво-красным пламенем. Зрачки путешественника расширились, он только сейчас заметил несколько длинных плетеных веревок, висевших на ржавом металлическом крючке в углу комнаты. Путешественник твердо знал, что ему нужно делать…

И вот он уже поднимается по склону, затем движется в сторону леса. Дорогу ему указывает голос, слышимый только ему. В руках он держит одну из веревок, снятую с крюка. Добравшись до нужного места, он ловко забирается на один из дубов, привязывает веревку к самому нижнему суку, на другом конце веревки делает петлю и надевает ее себе на шею. Шаг вперед…

Только легкий ветер и вороны, разлетевшиеся в стороны, слышали хруст ломающейся шеи молодого путешественника…

Таков был заголовок одной из статей в еженедельной газете "Неизведанные просторы", которую я сейчас держал в руках. Это было моё любимое периодическое печатное издание, я всегда прочитывал каждый выпуск от первой до последней полосы. Под вышеупомянутым заголовком располагалась длинная статья с размышлениями автора о возможном существовании призраков и духов, подкреплёнными вполне разумными доказательствами в виде реальных историй, произошедших с реальными людьми, а также мнениями заинтересованных в подобном вопросе учёных. Я любил эту газету не только за интересные рассказы о привидениях, я любил её за то, что журналисты отбирают для каждого выпуска только самый правдоподобный и по возможности проверенный материал. Я знал об этом, так как в этой газете раньше работала моя мама.

Что касается вопроса о том, верю ли в подобное я, то ответ тут не может быть однозначным. Попробую объяснить. Верить в призраков для меня – это примерно так же, как верить в Бога: знаешь, что никогда не увидишь его, но продолжаешь хранить веру. Потому что тебе этого хочется. Потому что так интереснее жить. Мне нравилось думать, что нас окружают тайны, неподвластные никаким объяснениям науки.

Пора мне, наверное, и представиться. Зовут меня Костя, мне двадцать лет. Сегодня мы с отцом переезжаем из моего родного города Твери в какой-то маленький посёлок под названием Прилесье, что находится в нескольких десятках километров от столицы нашей Родины. Там нас ждал небольшой коттедж, купленный моим отцом совсем недавно по объявлению в газете. Я был против этого переезда, но понимал, что иначе нельзя. Папа стал много пить после смерти мамы. Да, она умерла совсем недавно, три месяца назад: её сбил грузовик. По словам отца, в Твери ему каждый закоулок напоминал о ней, и посему он не мог больше там оставаться. Продав свою двухкомнатную квартиру в центре города и пожив неделю у сестры моего папы, мы сели в машину и поехали. Прямо сейчас я нахожусь на переднем сиденье отцовского "Рено".

– Ты скоро дырку в этой газете глазами проешь.

А это, собственно, мой отец, сидящий за рулём. Высокий коренастый мужчина сорока восьми лет, волосы которого только-только затронула седина, а лицо морщины. Строгий, но справедливый – это про него. Он никогда не поднимал на меня руку, но серьёзных разговоров и наказаний в виде лишения карманных денег или прочих радостей жизни мне избегать не удавалось. Я пытался не огорчать отца, особенно после того, как не стало мамы. И пришлось с переездом смириться.

Учусь, а точнее, учился я в Тверском колледже на третьем курсе литературного факультета. Мне нравилась литература, в этом я пошёл по следам матери. К моему счастью, неподалёку от посёлка, куда мы переезжали, тоже был колледж с таким факультетом. Отец всё разузнал и устроил заранее, чтобы по приезду было как можно меньше проблем. Оставлять в Твери старых друзей и забирать с собой лишь воспоминания об этом городе для меня было ужасно тяжело, приходилось успокаивать себя мыслью о новых знакомствах и просто верить в лучшее.

– Долго нам ещё ехать? – я пропустил мимо ушей вопрос отца и задал ему свой.

– Уже почти на месте.

Я посмотрел в окно. Мы двигались сейчас по асфальтированной дороге мимо двухэтажных домиков, как кирпичных, так и сделанных из древесины.

– Вот и твой колледж, – отец кивнул в левую сторону.

Да, здание колледжа заметно отличалось от остальных поблизости: панельного типа пятиэтажка с множеством красивых окон, переливающихся всеми цветами радуги в свете солнца, и бетонной лестницей из восьми-десяти ступеней с перилами по бокам. На этих перилах сейчас сидела местная молодёжь, куря сигареты и о чём-то общаясь.

– Я могу начать учиться прямо завтра? – поинтересовался я.

– Разумеется, – ответил отец. – Когда хочешь.