Роско планета Анджела

— Любовь! Любовь! — продолжала она, и взгляд ее горел жутким огнем, ярче света костра. — Какая любовь, если вам, чтобы не сдвинуться от нее, нужно периодически поджаривать живьем всяких бессловесных тварей. Вы бы и друг дружку жарили, да вас до того не допускают. Заботятся… Наставники и добрая Земля.

Из уголков губ Ивы текла слюна. Вдруг сидящих у костра настигло нестерпимое зловоние, и кто как могли поспешили отгородиться от него; многие, впрочем, последние дни отчего-то утратили это умение.

Кто-то закричал: «Ива! Ива!» — кинулся к ней, но был отброшен с силой, которой не могло быть в хрупком женском теле. Отброшенный в темноте ударился обо что-то и застонал. Все сидели, как завороженные.

— А теперь попробуйте-ка по-другому. Не поможет вам Переселение, и не надейтесь. Скоро все вы будете, как была Ива, — слепы и глухи. Скоро окончательно потухнет солнце, а ваше любимое Срединное море замерзнет. Позабавляетесь тогда!..

Словно не зная, что еще бросить в лица онемевшим людям, злобный демон, в которого превратилась красавица Ива, кинулся во тьму и вернулся тотчас с охапкой травы и цветов. Кинулся и вернулся с грубо оборванными ветками. Кинулся и вернулся с вырванным с корнем деревом. «Ох», — выдохнул кто-то. Дерево было в обхвате почти с саму Иву.

— Вот вам любовь к вашей Земле! Вот вам дрожать над пылинкой и былинкой! Вот!..

По ту сторону костра появился Ольми. Он нес похожее на большую тряпку. Она болталась у него на вытянутых руках. Когда он вступил в круг света, повернувшиеся рассмотрели мохнатую, кое-где с пятнами крови, шкуру. Люди не знали, как должна выглядеть свежеснятая шкура животного, но догадаться было несложно.

Ольми держал ее перед собой, мычал и трясся. Залитое слезами лицо было белым, как кусок снега.

— Вот! — Ива-демон расхохоталась, да так, что за ложило уши. — Вот вам!

— Me… ме… — силился выговорить Ольми.

— Что ты мычишь, сынок? Что блеешь? Кто-то задрал твою дорогую козочку? И так будет всегда! — крикнул демон всем. — Слышите?! Теперь так будет всегда!!

И там, на планете, там тоже так будет всегда!!!

— Мелисия, — удалось сказать Ольми. — Такая была… бе… беленькая…

Сидевшие у костра наконец высвободились из-под тяжкой, как будто приковавшей их к месту, власти. Один за другим стали раздаваться шелесты исчезновений. «Плато Кан! — крикнул один из них, кажется, которого звали Тирас. — Северная оконечность, ближе к Колоколу Древних! Оттуда прямая тропа!»

И никого не осталось у костра на ступенях Краасова дома. Один Ольми уткнулся, скорчившись, в белую с кровью шкурку.

С Ивой стали происходить совершенно ужасные вещи. Черты лица менялись, как рябь на воде. Ива разорвала платье на груди. Волосы ее встали дыбом, каждый волосок отдельно, превратив голову в огромный пушистый шар. Испустив дикий вопль, ужасное существо бросилось обратно в дом, и дом озарился изнутри ярчайшей беззвучной вспышкой… И все затихло.

Холодный дождь шипел, попадая на головни костра. Ольми, лежавший недвижно, пошевелился. Рядом стоял молодой стройный мужчина и недоуменно оглядывался.

— Эй, что у вас тут за шум? Давайте, кто рискнет попробовать, уже готово. Девочек не приглашаю, им надо привыкнуть к мысли… Эй, и где вы все?

В каждой руке появившийся держал по куску неумело зажаренного мяса. Куски были почти черные, сожженные.

— Смотрите, я уже могу. — Он откусил, и под черным открылось розовое, непрожаренное. Сказал, с трудом жуя: — Ну, кто смелый? Да куда вы подевались?

Вдруг Ольми, наблюдавший снизу, тонко заверещал, выхватил голой рукой пылающий сук и с размаху запустил тому в лоб. Он промахнулся, и сук попал в плечо.

— Убийцы-ы! — С криком вместе исчез и Ольми.

Куски упали, один в костер, затрещал.

— Убийцы? — задумчиво проговорил человек, держась за плечо. — Нет, пожалуй. То, наверное, не со всем так. Наверное, то еще предстоит узнать. Не здесь, так внизу, не внизу, так здесь. Чего, спрашивается, за крывать на это глаза? Ну, все ушли. Мы с тобою, Соонк Горнист, тоже пойдем. И даже знаем, куда. — И сказал, обращаясь в темноту сада, как будто Ольми мог его слышать: — Мне ведь тоже не очень нравится, мальчик, но что делать?

«Ну и что вы скажете, Наставник, теперь?» 4

…Промахнулся. И последний из Блестящих получил еще один шанс. Он обогнул половину небосвода, оставляя радужный шлейф. Никогда в прежние времена не сделал бы ни один Блестящий такой ошибки. — Но он уже не мог владеть собою так, как раньше.

Зрение Блестящего притупилось. Он почти вслепую тыкался среди многослойных сфер, что недоступны Неблестящим и о которых они даже не подозревают. А Блестящие могли уходить в них свободно. Перемещаться и жить там. И выбирать оттуда точку своего возвращения в мир Неблестящих почти любую.