Роско планета Анджела

От шестичасовой гребли горели ладони. Привязав ялик к валуну на узком пляжике под берегом, Роско вскарабкался наверх. Отсюда поверхность моря казалась пестрой. В компании заядлых любителей парусного спорта у Крааса волнение как-то делили по виду гребней, присваивая волнам и ветру определенный балл. Роско в этом не разбирался. Северный край Земли был от него очень далеко, Роско вновь стоял на Южной половине. Полоску Искристого уж нельзя в дымке разобрать. Она сместилась, ветер отнес ялик с Роско значительно левее, и часть северного побережья, где остался дом Переселенца Крааса, его сад, роща эвкалиптов с Владением Наставников и Наставником Миком, и вообще весь Искристый пляж, теперь завернулись много выше, почти скрывшись за выгнутой облачной кисеей, что сегодня появилась над морем.

Вечерело. Неумолкаемый шум сосен сливался с шумом прибоя внизу, а потом, по мере удаления Роско от берега, остались только важно шумящие сосны над головой.

Теперь Роско направлялся к другому выходу из «лабиринта», не тому, которым пользовался обычно. Перспектива идти в «лабиринте» иным, непривычным и долгим путем не воодушевляла. Однако Наставник Глооб был совершенно категоричен.

— …Как можно скорее, — говорил он. — У Земли нет времени ждать лишней стандарт-минуты. Переселенцы волнуются. Ты отправишься немедля. Тебе больше не придется там, внизу, выдавать себя за бродягу. Информация, которую ты можешь собрать в этом качестве, оказалась недостаточна для Земли. Ты будешь появляться со своим «корабликом» в самой гуще планетников, в их поселениях, в местах событий, если они там вообще происходят, какие-нибудь события.

— Происходят, Наставник. Можете не сомневаться. Как в любой нормальной жизни.

— Можешь сказаться кем угодно. Имеют же они свои суеверия, эти планетники. Да, ты ведь знаток по части их легенд и преданий…

— Это будет нетрудно, Наставник. Я говорил…

— Меня не волнует, что ты там говорил. Отправляйся и принеси нам истинную картину. «Кораблик» будет всегда с тобой, запомни это.

— Запомнил. Наставник, Роско нет больше веры?

— Не твое дело, что есть, а чего нет. Может быть, и не было никогда. И учти, Роско, Земля посылает тебя не затем, чтобы ты там прохлаждался в свое удовольствие. Любился с планетницами и развлекался дикарскими обычаями. Переселение не может задерживаться так долго, и последствия могут быть невообразимы. Для Земли, землян и Земного пути. Это я тебе говорю. Иди.

Оставалось лишь принять наставления и поспешно уйти. Ялик Роско взял без спроса, взамен, потому что лодочку, на которой он приплыл сюда, кто-то из шумных Краасовых гостей успел утопить.

Похоже, к ночи над этой частью Земли собиралась гроза. Роско видел черную стену туч, сползающих к нему с правой руки. Завывал ветер в кронах, сколько уж там в нем было баллов! Роско поспешно выбрал несколько стоящих близко кряжистых деревьев, растянул между ними непромокаемое полотнище. Собрал, натаскал ворох сучьев для костра. Таща последние, увидел в соснах выжженную площадку. Несколько почерневших стволов торчало среди углей. Это была вновь «зеленая» поляна. Просто огромная.

«И надо же, совсем недавняя, — подумал Роско, — вот там едва не дымок еще идет. Не был ли тут кто-нибудь из Краасовой компании? Нока, например? Сам Краас? Или же кто там шарахнулся от Роско из-за того только, что он облегчил муки маленького несчастного зверя?»

Но не было времени на этом долго останавливаться, ливень обещал разразиться нешуточный. Роско успел, и когда ударили первые капли, костер уже трещал, разгоревшись как следует, и натянутый экран отбрасывал тепло вниз.

«Если забрать еще наискось, я выйду к дороге, что идет к Сухим озерам. Прямо — будет край плантации вокруг здешних Старых Городов. Есть несколько Старых Городов, по-моему, с десяток или чуть меньше. На Юге я знаю четыре… Как Наставники надеются договориться с «корабликом», чтобы в отдаленных местечках и не уносился тотчас, стоит мне перейти порог на ружу? Правда, он всегда является на мой вызов, только я подумаю о нем. Разумеется — на том самом месте, где мы расстались. Но ведь я по-другому и не пытался никогда. Только как научили, ни шагу в сторону. Вот и попробуй. «Кораблик» тоже читает тебя, Роско, и него не спросишь, все он прочел до самого донышка, или удалось тебе что-то утаить… Пойду к Южным скалам напрямик. У «лабиринта» есть выход где-то здесь, в верховьях Большой. Я им давно не пользовался, но буду надеяться на «проводничок»… Нет, приказ «кораблику» отдает сама Земля, но каким образом Наставники говорят с ней? Может быть, это знал какой-нибудь другой, из прежних Роско?.. Нет, мне не до «прохлаждений», Наставник Глооб. И вам внизу будет не до шуток… Анджелка, я не обманул тебя, я возвращаюсь, хотя и сам не предполагал, что так получится… Надо же, снова «зеленая» поляна, что-то они часто…»