Роскошь

— Натан, в отличии от некоторых своих друзей дураков, знает свой предел. Да и когда он слегка навеселе, он так забавно ведет себя в постели.

Алкоголь и выпивка всегда были достаточно болезненной темой для Тессы. Её собственная мать увлекалась и алкоголем, и наркотиками. Мать Питера была по-настоящему буйной алкоголичкой, и он зарекся пить что-то крепче сока и не держал в квартире алкоголь. Тесса не имела ничего против, она понимала, насколько не легка была жизнь Питера в детстве, и редко прикасалась к спиртному.

Пока они ехали на такси, Тесса сжала руку Джулии. На вопросительный взгляд той, она ответила.

— Спасибо. За все это. Что помогла мне подготовиться, вообще уговорила меня пойти туда, и что подвозишь меня на такси.

— Не стоит. — Заверила ее Джулия. — Мне самой понравилось тебя наряжать. Я никогда не делала подобного со своими подружками. Ты видела Анджелу, последнее, о чем она думает, это о внешнем виде. А моя сестра, скажем так, ей руки надо выкручивать, чтобы заставить прихорошиться. На самом деле, у меня почти нет близких подруг, только коллеги, а теперь еще жены и подруги друзей Натана. Ну и ты, конечно.

Тессе стало приятно, что Джулия включила её в такой удивительно короткий список друзей. Джулия была красива, умна и многого достигла, Тесса была от неё просто в восторге, и ужасно благодарна ей за дружбу.

Когда такси подъехало к великолепному парадному входу в отель, Тесса попыталась отдать Джулии свою часть денег за дорогу, но та решительно отказалась.

— Нет, это ведь была моя идея. Боже, когда ты сказала, что поедешь на автобусе, а не на такси, я чуть в обморок не упала. — Джулия покачала головой. — И когда соберешься домой, тебе тоже лучше взять такси. Хорошо?

Тесса поняла, что Джулия подразумевала, хватит ли у нее денег, и кивнула, стараясь скрыть свое смущение.

— Да, я возьму такси. Ты ведь не берешь у меня деньги за эту поездку.

Джулия ухмыльнулась.

— У меня богатый босс, по совместительству мой парень. Так что я могу себе позволить заплатить двадцать баксов за такси. К тому же, сегодня третья или четвертая ночь Хануки, поэтому считай это маленьким подарком.

Тесса рассмеялась.

— Но ведь ни ты, ни я не еврейки.

— Какая разница. А теперь иди и повеселись, хорошо? Хотела бы я лучше пойти с тобой, чем тусоваться с этими переростками из студенческого братства Натана.

Когда Тесса вошла в отель, ей так хотелось, чтоб Джулия оказалась рядом. Ей было неудобно и неловко быть здесь одной, особенно, учитывая, что большинство её коллег были с парами. Только пару человек, как и она, придут одни, и от этого она чувствовала себя жалкой одиночкой.

«Это не танцы в школе, перестань, — отчитала она себя. — Никто не будет обсуждать тебя на уроке английского в понедельник».

Но, как только Тесса сдала свой поношенный плащ и вошла в огромный бальный зал, она не могла избавиться от ощущения, которое появлялось каждый раз, когда она оказывалась в новой школе. Она чувствовала себя аутсайдером, у которого нет друзей, и он слишком застенчив, чтобы заговорить с кем-нибудь. К сожалению, некоторые вещи не меняются, подумала она.

К счастью, она почувствовала себя комфортней, когда заметила Кевина и Шелби со спутниками. Кевин сейчас жил с богатым адвокатом по имени Теренс, который был старше Кевина. По пренебрежительным, почти оскорбительным комментариям, которые Кевин частенько отпускал, было ясно, что он использовал Теренса ради денег. Но, по крайней мере, сегодня, Кевин вел себя подобающим образом, постоянно касался его руки и смеялся над его шутками.

Шелби была одета в обтягивающее розовое бандажное платье, которое выглядело достаточно странно с её светло-рыжими волосами. Тесса уже встречала спутника Шелби, слегка полноватого, лысеющего молодого человека по имени Грант — он заходил за Шелби пару недель назад, они обедали вместе. Тесса решила проигнорировать взгляд близко посаженных глаз Гранта, задержавшийся на её груди.

— Милочка, ты выглядишь вос-хи-тительно! — воскликнул Кевин. — Вау! Если б в мире была хоть одна женщина, которая могла б сделать из меня натурала, это точно была бы ты!

Тесса не смогла удержаться от смеха, довольная его похвалой, и обняла его, не заботясь о том, что его новый одеколон был еще более терпким чем старый.

— Спасибо, — застенчиво ответила она. — Подруга помогла мне подготовиться.

Она специально не упомянула имя Джулии. Не то, чтобы кто-то в офисе был бы против их дружбы, но она подумала, что лучше эту новость не афишировать.

— Ну, она проделала с тобой невероятную работу, милая, ты сказочно хороша, — продолжал Кевин. — Теперь ты рада, что пришла? Намного лучше быть здесь, чем сидеть дома одной.

Она призналась коллегам, что они с Питером расстались. Это вышло случайно, за несколько дней до Дня Благодарения, когда она была не в силах остановить поток слез, не получив ответа от Питера на письмо, которое отправила пятью днями ранее.