Роскошь

— Алисия, — закончил он. — Не удивлен. Неприятная, маленькая заносчивая ведьма, вот она кто. К сожалению, её родители бывают на тех же мероприятиях что и я, и она порой приходит с ними. Мне совсем не нравится, что она так хорошо осведомлена о моей общественной жизни.

— Она безумно зациклена на тебе, — тихо сказала Тесса. — Она даже подумывала уйти с работы, чтобы ты стал с ней свободно встречаться.

Ян поморщился.

— Мне нет никакого дела, если она решит уйти, и ничто в мире не заставило бы меня пригласить её куда-то. Алисия определенно не мой тип, так что выкинь эти мысли из своей миленькой головки.

— Хорошо, — с радостью согласилась она.

— Тесса, я знаю, что в нашем офисе ты всегда была образцом рассудительности. Теперь тебе надо быть еще внимательней, убедиться, что никто не подозревает, что мы вместе. Например, если кто-то спросит тебя о том, что ты делала в выходные, или встречаешься ли ты с кем-то, ты должна найти способ выкрутиться. — Он колебался. — Я не хочу просить тебя лгать, но если возникнет необходимость…

— Я сделаю все, чтобы защитить нас обоих, — настаивала она. — И я довольно хорошо умею избегать личных вопросов. К счастью, другие так любят говорить о себе, что редко расспрашивают обо мне.

Ян почувствовал себя спокойней, решив эту неловкую ситуацию.

— Отлично. Я рассчитываю, что ты будешь держать все под контролем. Гораздо сложнее для нас обоих будет вести себя так, словно ничего не изменилось.

— Я понимаю. — Она начала снова накручивать прядь волос на палец. — Пока мы в офисе, ты снова мистер Грегсон. Ну и в любом случае, мы редко видимся в течение дня. Тем более, что ты так много путешествуешь.

— Ох, еще одна огромная проблема. — Он взял ее за руку, заставляя отпустить волосы. — Я всегда скучал по тебе, когда был в отъезде, в прошлом это помогало сохранять дистанцию. Как говориться, с глаз долой, из сердца вон. Но теперь, когда мы вместе, мне будет не так-то легко постоянно не думать о тебе. Проклятье, это будет невозможно. — Он поднес их переплетенные руки к губам. — Тесса, я хочу, чтобы ты постоянно была со мной. Здесь, в Сан-Франциско, постоянно жила со мной и сопровождала бы меня в поездках, куда бы я ни направился.

Она издала возглас удивления и посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Но как такое возможно? Хочу сказать, мы ведь тогда не сможем сохранить все в секрете. Кроме того, мне ведь надо работать. Я не могу брать отгул всякий раз, когда ты куда-то уезжаешь.

— Ты должна бросить работу, Тесса, — мягко сказал он. — Если мы будем продолжать наши отношения, а я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы так и было, то рано или поздно тебе придется это сделать. Не хочу давить на тебя, это ведь твое решение, но мы могли бы свободно встречаться, если б ты покинула компанию.

Она задумчиво посмотрела на их руки.

— Если ты хочешь, чтобы я путешествовала с тобой, я не смогу работать. Ты будешь…я буду зависеть от…

— Зависеть от меня, да, я в курсе. Это не проблема, любимая. Я более чем готов к этому.

Тесса покачала головой.

— Ян, как бы я не ценила это, но я так не могу. Я просто не могу быть твоей подружкой…или как это сказать.

Он криво улыбнулся.

— Очень старомодный термин для того, что ты имеешь в виду — содержанка. Но это не совсем то, что я предлагаю, дорогая. Я говорю о том, чтоб ты путешествовала со мной и оказывала мне административную поддержку, когда это необходимо. Ты знаешь, Эндрю редко со мной ездит, от силы пару раз в год. Остальное время я завишу от офисного персонала в отелях. Но, если бы мы ездили вместе, в этом не было бы необходимости.

Она просияла.

— Так я буду твоим неофициальным ассистентом в путешествиях, что-то в этом роде? Но не буду официально работать в компании.

— Точно. — Улыбнулся он, отметив, насколько она обрадовалась этой идее. — И ты можешь точно рассчитывать на то, что порой будет достаточно тяжело. Я много работаю, у меня много встреч и скучных обедов. Но если бы ты была рядом, помогала бы мне, все это было бы не так утомительно.

— Звучит разумно, — согласилась она. — Имею в виду, я не буду получать зарплату, но не буду чувствовать себя содержанкой, пока буду делать реальную работу.

— Думаю, это отличный план. Кроме того, я хотел бы, чтобы ты продолжала делать для меня все эти таблицы, будем мы ездить вместе или нет. Откровенно говоря, я никому, даже Эндрю, не могу довериться, чтобы сделали все правильно. Только тебе. — Он заговорщически улыбнулся. — Но я не могу сказать ему такое, а то он обидится. И по правде, порой он бывает таким пугающим.

Тесса рассмеялась.

— С тобой тоже? Мы все ходим на цыпочках, стараясь лишний раз его не раздражать. Хотя, кажется бедной Шелби всегда от него достается.

— Так мы все уладили, да? Когда ты почувствуешь, что пришло время, после того, как мы узнаем друг друга лучше, и ты свыкнешься с этой идеей, ты скажешь мне?

Она кивнула.