Росомаха

– Сколько человек они допросили?

– Всех из правления, кроме Гороса. Тот в это время был в экспедиции. Из колонистов человек пятьдесят.

– У нас есть список допрошенных?

– Списка нет, но можно восстановить кое-что по памяти и дополнительно опросить людей.

– А специалист по галасвязи?

– Есть. Да, что толку. От станции остались одни обломки. Запасных частей у нас нет. Так, что мы по-прежнему без связи. Заказ отправили с тем кораблем, что доставил тебя с последней партией, но когда они еще будут. Сообщили о пиратах, но не думаю, что из этого выйдет толк. Да если бы связь и была, то федерация все равно не направила бы сюда корабль для охраны. Ждать бесконечно невозможно. А мы не знаем, когда они вернутся и появятся ли вообще. Фактически получается, что защита, это наше частное дело.

– Почему?

– Правовое положение колонии достаточно шатко. Федерация заинтересована в расширении своей зоны влияния и расселению человечества по вселенной. Когда на окраине попадается пригодная для жизни планета, ее наскоро исследуют на предмет безопасности и заносят в список заселяемых. Всегда найдется несколько тысяч человек, которым не повезло в старом мире. Одни хотят начать жизнь заново, другие верят, что на новом месте найдут счастье, деньги, убегут от самих себя и так далее. Буйный камень попал в такой список планет. Эбервайн нашел партнеров Хенкса, Гороса, Урансу, меня, в общем всех членов правления. Мы скинулись и вложили деньги в самое необходимое оборудование, в том числе заплатили за перевозку навербованных колонистов. От федерации мы получили только гравигенератор и галастанцию связи, чтобы начинать без свечей и костров и иметь возможность вызвать транспорт в случае крайней необходимости. Властям был передан устав колонии и нас всех перебросили сюда. Все что мы тут найдем, является нашей собственностью, соразмерно вложенным паям и количеству населения. Если колонисты находят что-то ценное, но не могут вести разработку полезных ископаемых сами, то им на помощь приходят банки или крупные компании. Тогда естественно они попадают в зависимость от них. Прощай свобода и хорошие прибыли. Как только колония достигает одного миллиона человек, она получает статус свободной планеты, имеет право на избрание собственного президента, создание армии и своего представителя в совете федерации, но очень не многие добиваются этого. Чаще всего учредители колонии, набив карманы, исчезают и она влачит жалкое существование, а то и вообще гибнет до последнего человека.

– И что ждет нашу?

– Эбервайн хороший хозяйственник и руководитель. Деньжата у него тоже водятся. Где-то в освоенных мирах у него есть неплохой бизнес. Надеюсь, что мы выстоим.

– Как ты думаешь, почему пираты прилетели именно сюда?

– Здесь можно только гадать. Пролетали мимо, зафиксировали следы колонии и спустились посмотреть, чем можно поживиться. Прятались на окраине от преследования полиции, после очередного нападения. У них могли подойти к концу запасы провианта.

– Не допускаешь ли ты мысли, что они целенаправленно появились здесь, чтобы проверить, как идут дела и есть ли здесь чем поживиться?

– Вполне возможно. Списки новых колонизированных планет есть у каждого агента вербовщика. Один из таких агентов есть и у нас. Иначе, каким образом та партия колонистов, с которой ты попал к нам, появилась здесь. Только поживиться у нас нечем. Я даже удивился, когда он согласился на твое предложение о создании отряда. Кейси уверен, что пираты больше никогда у нас не появятся. Что можно взять с нищей колонии.

– Возможно, он прав, но смотрит далеко вперед. Наличие собственного транспорта решит многие проблемы и открывает хорошие перспективы. Создание отряда ему ничего не стоит, но работает на него, поднимая авторитет.

– Черт его знает, о чем он думает.

– Слушай, я хочу посмотреть на галастанцию, – попросил Барс.

– Нет ничего проще. Станция находится в этом же здании рядом с дежуркой.

– Пошли.

Хенкс пожал плечами, и они, спустившись на первый этаж, попали в комнату, где располагалась аппаратура связи. Здесь действительно был полный хаос, но хаос упорядоченный. Передние щиты со всех блоков сняты и прислонены к стене. Внутренности аппаратуры обнажены и было заметно, что с ними кто-то пытался проводить ремонтные работы. На столе разложены инструменты, снята часть блоков, отдельные платы имеют свежие следы монтажных работ. Под столом лежат обугленные части аппаратуры явно не подающиеся никакому ремонту. Внешне все выглядело так, будто станция действительно приведена в полную негодность.

Барс подошел к стоящим щитам выбрал один из них, поднял и установил на место родного блока. В щите было три круглых отверстия с оплавленными краями, следы выстрелов из бластера. Пошарив вокруг глазами он нашел маркер и вставив в отверстия, сделал им отметки внутри аппаратуры.

– Что скажешь? – спросил он Сибера, сняв только что установленный щит.

Следы маркера располагались на двух местах отсутствующих блоков и на одной из целехоньких плат.

– Ты хочешь сказать, что стреляли в щит, предварительно сняв его с блока станции.