До самого ужина Настя тренировалась вместе с нами. На следующий день она также присоединилась к нам уже в доспехе. Мы выполняли всё более и более сложные упражнения. После выходных пошли на стрельбы. По очереди пробовали каждый из калибров. Мы должны были овладеть всем оружием. Отдачи у оружия не было, а вот с прицеливанием было сложнее. На шлеме был маркер, но его надо было ещё понять. Более того, пришлось настраивать шлем, то есть каждый пристреливал оружие для себя. Положение и направление оружия доспех определял сам. Для этого в оружии были специальные электронные метки. На это ушло достаточно много времени и боеприпасов.
С двадцать третьего числа мы тренировались уже со взводом пехоты. Отрабатывали совместные передвижения, имитации засады и проведение атак. Стрельбы проводились всё чаще. Со временем эта стальная махина становилась родной. Мы тренировались каждый день всё с большей силой и упорством. Наши действия становились отточенными, слаженными, чёткими и быстрыми. Отделение выполняло поставленные задачи быстро и без малейших задержек.
Ситуация в мире менялась. На улице было уже седьмое мая. Свет Науки накапливали силы и пытались договориться с Оружейными Братьями о союзе, но те отказали. Учёные решили, что самое время взять под контроль территории, которые принадлежали нейтральным селениям. Снова пошли экспедиции и поиски всего, что могло помочь в освоении силы кристалла. Всё начало меняться в тот момент, когда учёные решили, что могут себе позволить ворошить места жительства людей в поисках тоннелей. Город Крестовск, построенный на основе руин старого города попал под внимание учёных. Власти города отказались их пускать внутрь, и тогда учёные придумали не хитрый план. Тот, который они уже отрабатывали. Они нанимали разбойников, рейдеров, глав приступных группировок и прочий сброд для расшатывания ситуации в поселении. Некоторые селения не могли справиться с этим и в итоге начиналась бойня, в результате которой погибали деревни, сёла. Мутанты стали вести себя более вольно, спокойно разгуливая вдоль дорог и нападая на караваны. Они питались на местах бойни, вкус крови и гниющего мяса сводили их с ума и тогда они собирались в группы, чтобы поджидать жертв у троп. Никто не занимался этим. Броненосцы держались в стороне и собирали информацию. Люди стали замечать новые виды мутантов или же это были те, которые никогда раньше не показывали носу со своих укрытий. Они говорили о быстрых ящерах с острыми зубами, способных часами ждать свою жертву. Они были огромными и сильными, а самое главное — прекрасно маскировались. В густой траве увидеть такого практически невозможно. Тогда полутораметровый ящер набрасывался и стремился прокусить шею, а то и вовсе впивался в голову, ломая череп как арбуз. Некоторых они убивали ради забавы. Плюющее кислотой насекомое. У него шесть острых конечностей, небольшой хвост, а панцирь имеет зелёно-жёлтый цвет. Говорят, убить их легко, только передвигается эта тварь быстро. Высотой около сорока сантиметров, а длиной не больше шестидесяти. Это насекомое, с помощью острых конечностей разрывало жертву и питалось какими-то определёнными внутренностями. Всё это бесчинство росло и опасность значительно повысилась.
Когда учёные решились нанять бандитов для разгрома Крестовска, то город успел запросить помощи у Броненосцев. Тогда командование собрало всех офицеров. На дворе было десятое мая, за день до приведения нас к присяге и присвоении звания лейтенантов.
Круглое помещение было в диаметре метров пятнадцать. За большим круглым столом собрались офицеры, в том числе и Настя, как командир отделения, позже она рассказала о чём шла речь:
— Товарищи офицеры, ситуация накаляется, и мы не можем больше бездействовать, но и шаги предпринимать стоит обдуманно. Как нам известно Свет Науки давно уже терроризирует мирные поселения с целью добиться от них информации или завладеть их территорией, которая может быть богата кристаллом. Известны случаи, когда учёные нанимали бандитов, чтобы те уничтожали деревни, а затем они сносили всё и начинали свои раскопки. На очереди у них Крестовск, и этот город запросил у нас военной помощи. Мы находимся к нему ближе всех и именно нашими силами должна быть организована защита и оборона города, но для начала надо взвесить все "за" и "против". Слушаю ваши предложения, — начинал совещание генерал-майор, командующий силами Завинска. Взрослый мужчина, старше пятидесяти лет, полностью седой. Голос его был командным, громким с небольшой хрипотой. Перебивать такого никто бы не осмелился.