Россия и Европа – игра на равных

Тем же летом мы отправили на прииск первую изготовленную Сормовым драгу, примитивную донельзя, и такую же надёжную. С июня группа помощников Николая налаживала первую промышленную добычу золота на прииске. А всего к этому времени наши поступления золота с прииска дошли до тонны, составляя в среднем десять пудов за месяц. Две трети добычи уже отлили в килограммовые слитки, с клеймом ДВК. А остальную добычу мы отдали ювелирам, усердно работавшим всю зиму. Теперь каждое наше торговое судно имело небольшой набор золотых цепочек, браслетов и колец для обмена и торговли. Золото пока шло высокой пробы, почти семьдесят процентов чистого аурума, аффинажа не требовалось. И, слава богу, потому, как сам я процесс знал лишь в теории, а специалистов у нас не было. Да и желания возиться с вредным производством тоже не имелось.

Две трети нашего оружейного производства мне удалось перевести в Быстровск, как и химическую мастерскую. В расчёте на будущие катаклизмы мы с Палычем опасались складывать все яйца в одну корзину. Пусть дальневосточные города дублируют друг друга, пока это получалось. Производство чугуна и стали, рельсов и паровозов, удачно разместилось в Белом Камне и Владивостоке. Порох, патроны и снаряды делали теперь тоже в двух городах, в Быстровске и Владивостоке. Верфь была одна, так и морской порт всего один, пока. Хотя идея строительства ещё одного, не замерзающего порта, уже появлялась. Стоило добираться с таким трудом к Тихому океану, чтобы четыре месяца в году сидеть в запертой бухте. Однако, строить новый Порт-Артур и Дальний мы опасались, наступать на исторические грабли не стоит. Нужно было найти удобную бухту вне исторических владений традиционных стран – Китая, Кореи, Вьетнама и прочих. Одновременно близко к Владивостоку, чтобы иметь короткое плечо снабжения. Но, это дело будущего, за лето мне хотелось вывести заводы и мастерские на одинаковый технологический уровень, и общие стандарты.

Не устраивать же слёт передовиков производства и обмен опытом. Тем более, что две трети передовиков производства отставали от минимальных требований культуры того самого производства. Зимой мы изготовили на Владивостокском заводе несколько сотен калибров, стальных линеек и скоб, под основные технологические размеры оружия и патронов. С паровозами и пароходами ошибка в миллиметр ничего принципиально не изменит, в ружейном же производстве такие отклонения технологии будут смертельными. Поэтому стандартизация нашего производства жизненно важна. Нет, мы приучали рабочих к метрической системе с самого начала строительства завода в Таракановке. И соблюдали стандарты во Владивостоке. Однако, с разделением производства требования к стандартам пришлось ужесточить. Тем более, что как раз в Быстровске мы стали налаживать массовое производство подшипников. Там поселилось много женщин и девушек, лучших специалистов для сборки точных изделий.

В результате мне пришлось на три месяца задержаться в Быстровске, с перерывами на несколько поездок во Владивосток. Слава богу, путь в две с лишним сотни вёрст поезда проходили за восемь часов, без особой спешки, с одной заправкой воды. Этим летом наёмные рабочие выстроили на дороге четыре разъезда, чтобы не тратиться на двухпутку. И установили на каждом водяные баки. Местные жители быстро усвоили дополнительную возможность заработка, с азартом пополняли запасы воды и доставляли запасы топлива. И считали за честь работу смотрителями, обходчиками и стрелочниками на железной дороге, а её мы давали только тем, кто бегло говорил по-русски и немного читал. В городские школы ещё летом стали прибывать ученики с родителями, думаю, к осени придётся расширять школьные помещения или вводить вторую смену. Обучение, между прочим, у нас бесплатное, вернее, за мой счёт. А все учителя имеют чёткие инструкции по выявлению толковых учеников, подкреплённые немалыми премиями.

Глава пятая

В июле 1779 года я всё-таки съездил в Нингуту, причём половину пути провёл в пассажирском вагоне поезда. Бывшие китайские пленные, почти полностью переквалифицировались в дорожные строители и шустро прокладывали железнодорожную линию от Быстровска на юг, к Нингуте. Поезда из Владивостока едва успевали подвозить рельсы, которые с колёс перегружали на баржи. Эти баржи, гружёные рельсами и продуктами для рабочих, сноровисто тянули против течения паровые буксиры. Дорогу мы прокладывали неподалёку от реки, так, что обратная выгрузка на берег на нужном месте и доставка к месту прокладки рельсов занимала немного времени. Тем более, что мастера прокладывали три участка пути одновременно. Глядя на результаты их труда, возникла надежда, что к зиме Нингута будет привязана к Быстровску железной дорогой накрепко. И, все опасения о китайском реванше отпадут.