К 1941 г. протяженность железных дорог в Маньчжурии превышала 11 тыс. километров. Понимая большое стратегическое значение железных дорог, японское командование добилось строительства в Маньчжурии в 1942–1943 гг. более 2,5 тыс. км новых дорог. Если же учесть еще и ветки, отходившие от магистралей, общая протяженность железных дорог к концу 1943 г. достигала 14 тыс. км. Японцы не только расширяли сеть, но и повышали техническую оснащенность уже имеющихся железных дорог Маньчжурии. Так, на магистрали Харбин — Пограничная, ведущей к советско-маньчжурской границе, в 1942 г. был уложен второй главный путь, что позволило довести ее пропускную способность до 56 пар поездов в сутки.
В ходе отступления японцам удалось вывести из строя только небольшую часть железнодорожного полотна. Всего сами японцы и советская авиация в районах действий 1-го и 2-го Дальневосточных фронтов сумели разрушить до 6 тыс. км железнодорожного полотна. С первого дня войны советские железнодорожные бригады приступили к восстановлению железных дорог в Маньчжурии. В частности, в зоне 2-го Дальневосточного фронта действовала 25-я железнодорожная бригада. С 10 августа по 30 сентября 1945 г. бригада ввела в эксплуатацию около ста железнодорожных мостов общей длиной до 6000 погонных метров, пять тоннелей, 978 км станционных путей, 54 пункта водоснабжения, 3770 комплектов стрелочных переводов и многое другое. Кроме того, на участках с запущенным верхним строением пути пришлось сменить 485 тысяч шпал и 3166 штук рельсов. Успеху восстановления способствовало полное господство нашей авиации, не позволявшей противнику наносить удары по железнодорожным войскам, благодаря чему они могли работать круглые сутки. Тем не менее их работа не была безопасной. Так, 3-я железнодорожная бригада в августе отразила более десяти нападений японских диверсионных групп. Чтобы не возвращаться к деятельности железнодорожных войск, следует отметить, что советское командование приняло решение переделать основные маньчжурские магистрали с европейской 1435-миллиметровой колеи на русскую 1524-миллиметровую. Средний темп перешивки составлял на участке Маньчжурия — Харбин 46,7 км в сутки, Харбин — Муданьцзян — 59,3 км и Муданьцзян — Пограничная — 19,3 км. Всего было восстановлено 2623 км главных и станционных путей, более 100 мостов, в том числе 39 больших и средних, 6 тоннелей, 54 пункта водоснабжения, 1500 км линий связи, 3770 стрелочных переводов. К перешивке полотна было привлечено свыше 150 тыс. китайцев.
Стоило ли перешивать железнодорожное полотно на нашу колею — вопрос спорный. С одной стороны, эшелоны с грузами из СССР шли без перегрузки к наступавшим войскам, появилась возможность использования нескольких дивизионов бронепоездов, переброшенных с запада летом 1945 г. К примеру, поезд командующего войсками Забайкальского фронта Р.Я. Малиновского с начала августа 1945 г. до апреля 1946 г. ездил по Маньчжурии только в сопровождении 66-го отдельного дивизиона бронепоездов.
С другой стороны, перешивка полотна привела к тому, что на центральных магистралях нельзя было использовать китайские и японские трофеи: около 2 тыс. паровозов, 2,5 тыс. пассажирских и 31 тыс. грузовых вагонов. Тогда как в Маньчжурию из СССР поступало в сутки в среднем около 900 вагонов союзной колеи, а пропускная способность перешитой линии не превышала 18 пар поездов в сутки. После же окончания боевых действий по просьбе китайцев советским железнодорожным войскам пришлось перешить обратно колею на 1435-миллиметровую.
Но мы забежали вперед, а теперь вернемся к боевым действиям 2-го Дальневосточного фронта. 2 армия к исходу дня 17 августа в районе Суньу завершила разгром крупных сил 4-й японской отдельной армии, взяв в плен 20 тысяч солдат и офицеров. После этого танковые части стали быстро продвигаться на юг. 20 августа 74-я танковая бригада вошла в города Байаньчжэнь (Байань).
Для захвата города Цзямусы на реке Сунгари из состава 34-й стрелковой дивизии был выделен батальон, а из 361-й стрелковой дивизии — полк (обе дивизии принадлежали 15-й армии), из 388-й стрелковой дивизии, принадлежавшей 2-й армии, тоже был выделен полк. Эти силы на кораблях Амурской флотилии были высажены в Цзямусы.
После овладения городом войска 15-й армии начали наступление на Харбин по обоим берегам Сунгари. Одновременно 5-й стрелковый корпус, который с 15 августа действовал в составе 15-й армии, успешно продвигался к городу Боли.
В полосе действий 2-й армии в районе Суньу капитулировала 123-я японская пехотная дивизия во главе со своим командиром. Были разоружены и взяты в плен 17 065 солдат и офицеров. Войска 15-й армии, развивая наступление от Цзямусы в юго-западном направлении, заняли города Таньюань и Саньсин (Илань).