Осенью 1956 г. США передали Тайваню первые два высотных дальних разведчика RB-57AI. В первый разведывательный полет над КНР майор Лян Лун вылетел на этом самолете 6 декабря 1957 г. Этот и последующие полеты 15 ноября 1957 г. и 7 января 1958 г. прошли без сучка и задоринки.
Четвертый полет RB-57AI состоялся 18 февраля. Капитан Ван Хуяцяо взлетел с авиабазы Таоюань и должен был пролететь над объектами, расположенными на Шаньдунском полуострове. Сначала капитан Ван полетел на восток, чтобы набрать высоту, потом повернул на север и летел, пока не оказался над Восточно-Китайским морем. Здесь он взял курс на северо-запад и полетел параллельно побережью Китая.
На подлете к Шаньдунскому полуострову китайские радары обнаружили самолет-нарушитель. Два МиГ-17 китайских ВВС поднялись с авиабазы в Циндао. Используя указания наземных РЛС и бортовые радиолокационные установки, «миги» приблизились к RB-57AI. Вопреки всем ожиданиям, они вышли на дистанцию выстрела, хотя самолет-разведчик шел на предельной высоте, и открыли огонь из пушек. Снаряды повредили левое крыло и двигатель, и самолет упал в Желтое море недалеко от Циндао. Пилот погиб.
Гоминьдановцы продолжали разведывательные полеты. В 1959 г. в них участвовала и новая модификация разведчиков, созданная на базе британского бомбардировщика «Канберра», — RB-57D. Только в I квартале 1959 г. RB-57D, пилотируемые гоминьдановскими летчиками, совершили 10 полетов над территорией Китая, пролетая над провинциями и городами Фуцзянь, Чжэцзян, Шанхай, Цзянси, Гуандун, Хунань, Хубэй, Аньхой, Гуйчжоу, Сычуань, Шаньдун и др. За 8–9,5 часа полета RB-57D пролетал до 6800 км и с высоты 18 км четырьмя фотоаппаратами производил аэрофотосъемку полосы шириной до 70 км и протяженностью до 4000 км.
В 1959 г. китайские истребители МиГ-19 и J-5 202 раза вылетали на перехват вражеских самолетов, 106 раз были обнаружены высотные цели, но ни разу сбить нарушителя не удавалось.
В январе 1959 г. ВВС Тайваня получили от США 4 разведчика RF-100A,[111]
однако над территорией КНР они не летали, поскольку чанкайшисты считали, что их могут сбить истребители МиГ-19. В конце октября 1959 г. на Тайвань прибыли новейшие сверхзвуковые разведчики RF-101 А, которые летали над КНР до конца 1968 г. Забегая вперед, скажу, что за это время три RF-101A были сбиты, один летчик погиб, а два попали в плен.Первый полет знаменитого американского высотного разведчика «Локхид» U-2 над КНР состоялся 18 июня 1957 г. Возможно, это было реакцией на инцидент 17 июня, когда разведчик RF-84F ВВС Тайваня был перехвачен китайскими МиГ-17 над провинцией Фуцзянь и, пытаясь уйти от преследователей, врезался в гору. Пилот погиб.
Второй полет U-2 состоялся весной 1958 г. В обоих случаях машины пилотировали американцы.
7 октября 1959 г. с аэродрома на Тайване поднялся RB-57D. Китайцы утверждают, что их РЛС обнаружила цель в небе над морем в 50 км от Тайбэя в 9 ч 41 мин В 10 ч 03 мин с РЛС сообщили, что самолет-нарушитель в провинции Чжэцзян над местечком Вэйлин пересек береговую черту на высоте 18 км. Над Нанкином самолет поднялся на высоту 19,5 км, затем пролетел Цзинань и приблизился к Пекину. В 11 ч 15 мин он был в 700 км от Пекина. Перехватчики ВВС КНР поднялись в воздух, но достать RB-57D не смогли.
Первым объявил боевую тревогу 5-й зенитно-ракетный батальон. Когда самолет находился уже в 480 км от Пекина, все системы ЗРК были приведены в полную боевую готовность. В 11 ч 30 мин удаление составляло 380 км, высота 19 км, скорость 750 км/час.
Станция наведения ракет обнаружила цель на дальности 115 км и высоте 20,3 км. Нарушитель шел с набором высоты. На дальности 41 км стартовала первая ракета, на дальности 40 км — вторая, на дальности 39 км — третья.
Какой по счету ракетой был поражен RB-57D — неизвестно. Его обломки упали на юго-востоке уезда Тунсянь. Позже «органы» выяснили, что летчик ВВС Тайваня Ван Инцинь выпрыгнул с парашютом, но часть строп была перерезана, возможно осколками ракеты. Летчик упал в 100 м к северо-западу от самолета, к моменту обнаружения он был еще жив, но спасти его не удалось.
В карманах нашли какие-то бумаги и удостоверение пилота ВВС Гоминьдана.
Итак, первый разведчик был сбит ЗРК С-75 в Китае, а не под Свердловском 1 мая 1960 г. Другой вопрос, что китайцы пытались дезинформировать США, а Хрущев на радостях «ударил в литавры».
Чтобы скрыть наличие зенитно-ракетных комплексов на вооружении Национально-освободительной армии Китая, 9 октября агентство «Синьхуа» распространило следующее заявление: «Пекин, 9 октября. 7 октября в первой половине дня один чанкайшистский самолет-разведчик типа РБ-57Д с провокационными целями вторгся в воздушное пространство и был сбит военно-воздушными силами Народно-освободительной армии Китая».