Россия. Какой она могла бы быть. История приобретений и потерь заморских территорий

Вскоре Д. Вильстер доложил Петру, что для столь дальнего плавания оба фрегата ненадежны и просил их заменить. 18 февраля 1724 года генерал-адмирал Ф.М. Апраксин известил Д. Вильстера о решении императора. «Его Императорское Величество по прежнему вашему доноше-нию указал: вместо определенных Вам “Амстердам-Галей” и “Декрон де-Ливидо” принять “Принц Евгениус” или выбрать из других кораблей, обретающихся в Ревельском порте… Извольте о том быть известны и чинить исправление себя, в чем надлежит по лучшему своему рассуждению… сколько возможности будет, старайтесь, чтоб Вам из Ревеля взять свой путь без продолжения времени».

Однако прошло меньше месяца и в феврале 1724 года Д. Вильстер получил от императора распоряжение отложить отправление кораблей «до другого благоприятного времени для отправления судов в Индию». По существу, на этом экспедиция русского флота на Мадагаскар и закончилась.

Петровские фрегаты. Такие корабли участвовали в мадагаскарской экспедиции Петра I

Что же побудило Петра I в столь короткое время отказаться от мадагаскарской экспедиции? Почему менее чем через месяц встал вопрос о более благоприятном времени отправки экспедиции и к тому же не на Мадагаскар, а прямо в Индию? Как сказано в одной из старых публикаций, «причина, по которой отказались от нее (экспедиции. — Ю. К.) документами не выясняется…».

Можно лишь предположить, что Петру стали известны последние сведения о мадагаскарских пиратах и о судьбе их предводителя. Община пиратов к тому времени была уже разгромлена английским флотом, а ее «адмирал» ожидал своей печальной участи в лондонской тюрьме. Все это Петр мог узнать непосредственно от шведского командора К. Ульриха, отправившегося в 1722 году на Мадагаскар во главе эскадры, состоявшей из шести кораблей, замаскированных под купеческие. Известно, что, достигнув берегов Испании, эскадра вернулась в Швецию.

Как раз в феврале 1724 года К. Ульрих через своего родственника, ревельского вице-губернатора Фридриха фон Ливена, передал Ф.М. Апраксину свое желание прибыть в Петербург и приватно встретиться с императором. Возможно, что информацию о судьбе пиратов Петр получил от своего тайного осведомителя в Лондоне, который мог своими глазами видеть арестованного Моргана.

Корабли эскадры адмирала 3. П. Рожественского на мадагаскарской стоянке у острова Носси-Бе

Если это было так, то экспедиция теряла смысл. Факт покровительства пиратам мог отрицательно отразиться на престиже России в Европе. Если бы взамен Россия получила ощутимую выгоду, на это можно было бы закрыть глаза, но при новых обстоятельствах выгода казалась весьма сомнительна, это, очевидно, и заставило Петра не рисковать без нужды авторитетом империи и отказаться от экспедиции на Мадагаскар. Не случайно, приказав Д. Вильстеру дождаться нового «благоприятного времени для отправки судов в Индию», Петр даже не упомянул Мадагаскар. Что же касается «королевства», или «республики» пиратов на Мадагаскаре, то к началу 1724 года она практически перестала существовать. Такова краткая история первой попытки России приобрести заморскую территорию.

Россияне на Мадагаскаре

И все же через пятьдесят лет после Петра I русские появились на Мадагаскаре. Занесло их туда не по доброй воле. Дерзнувшими на столь дерзкое предприятие были беглые ссыльные. Впрочем, были среди них и вольные работные люди, и матросы.

История появления россиян на Мадагаскаре такова. В октябре 1771 года иркутский губернатор донес в С.-Петербург о бунте в одном из острогов Камчатки — Больше-рецке. В рапорте Сенату губернатор докладывал: «…Находившийся там за важные преступления сосланный в ссылку польский мятежник и бродяга Бейпоск с сообщниками своими, подговоря несколько разного чина людей, убив тамошнего командира… и пограбя разбойнически денежную казну и прочие материалы и припасы и взяв казенное судно гелиот «Св. Петр» с принадлежащим такелажем, бежали в море…».

Упоминавшийся в рапорте Бейпоск являлся Беньовским, по одним источникам — поляком, по другим — «венгерцем», точнее, словаком из Австро-Венгрии. Будучи участником польского восстания, он был взят в плен русскими, но отпущен под честное слово, что не поднимет против России оружия. Однако слово свое Беньовский не сдержал и в 1769 году снова попал в плен, был сослан в Казань, откуда вновь бежал. Будучи пойман, на этот раз был сослан навечно на Камчатку.

Вместе с Беньовским на «Св. Петре» в море ушли около ста человек, принадлежавших к различным сословиям. До Мадагаскара, уже на французском судне, добралась меньшая часть беглецов. Остальные, не найдя общего языка с предводителем, остались в Китае, желая возвратиться на родину.