Россия Молодая. Том 1

— Петр настаивает именно на таком названии государства. Россия. Что же до голландцев, то они на его взгляд самые покладистые и задают меньше всего ненужных вопросов. Кроме того, ему импонирует их подход к ведению дел. Как-то так сложилось, что ему с ними проще договариваться. Кроме них Петр стал плотнее и теснее завязывать отношения с Шотландией особенно с кланом Росс. Ведь его любовница из них.

— Что такого в этой женщине? Почему она так его зацепила?

— Смелая. Умная. Изящная. Он такие вещи ценит. Она ведь не только любовница, рожающая ему детей, но и важный и верный помощник. Да, да. Не удивляйтесь. Ходят слухи, что эта женщина — его личный финансист. Хотя, конечно, это преувеличение.

— Она католичка?

— Протестантка.

— Хм. Если честно, мне описанная вами картина не очень нравиться.

— Петр и его ближайшее окружение довольно умные люди, прекрасно знакомые с нашими методами и целями. Они и не скрывают этого. Поэтому нам, скорее всего не получится получить над ними контроль. Даже более того, мы сами у них под тесным наблюдением. За время работы в Москве я убедился в том, что Государь знает о каждом нашем шаге. Такой могущественной тайной службы я еще никогда не встречал. Даже не слышал.

— И зачем тогда мы с ними связались?

— Нам предложили взаимовыгодное сотрудничество. Вы ведь сами отметили, что Петр мог создать банк и одержать верх над Софьей самостоятельно. Так нет же, ввязал нас и показал в добром свете. По крайней мере, патриарх со мной стал общаться, тогда как раньше моего предшественника гнал взашей.

— Сотрудничество… Это, конечно, хорошо. Но тебя не смущает тот факт, что Петр пророчит нам судьбу Тамплиеров?

— Нет, Ваше Высокопревосходительство. Он ссылается на то, что начав открыто прижимать еврейские общины в Испании и Португалии, мы нажили себе могущественных врагов, которые так это не оставят.

— И что же они сделают? — Усмехнулся генерал. — Мы успешно их давим, и ничто не говорит о том, что евреи способны нам отомстить.

— Но разве осложнение нашего положения в протестантских странах не последовало довольно скоро после начала гонений на евреев на Пиренеях? Да и в курии к нам стали относится насторожено.

— Глупости. Протестанты пугаются наших успехов, вот и злятся. А курия… тут всегда все друг к другу очень настороженно относятся. Это все глупые страхи. Однако закрепиться в этом банке действительно хорошая мысль. Петр не вечен, думаю, если мы хорошо себя зарекомендуем, то его наследник может оказаться более покладистым.

— Я тоже на это надеюсь, — смиренно кивнул Франсуа.

— Кстати, а мы сможем расширить участие в банке?

— Да. Петр предложил нам целый пакет любопытных услуг. В сущности, из-за них я и приехал.

Часть 3 — Таврические страсти

— Шо ж вы делаете, это же не наш метод!

— А мешать водку с портвейном — наш метод?!

— Это коктейль, это по-европейски!

"Две сорванные башни" (с) Гоблин

Глава 1

5 октября 1690 года. Воронеж

— Ань, — обратился Петр к своей вездесущей подруге, — зря ты поехала за мной. Ведь родила не так давно. Отдохнула бы. Опять же я что, зря оздоровительный центр для тебя строил в Преображенском? Тренажеры выдумывал? Ты хочешь восстановиться после родов или нет?

— Хочу, но не могу сейчас в Москве оставаться, — робко улыбнувшись и пожав плечиками, ответила рыжая шотландка, — без тебя я чувствую себя очень тревожно.

— Это ты так испугалась того, что Маша должна родить со дня на день?

— Конечно. Если с ней какая беда случится, то Голицыны на меня подумают. Я ведь тебе уже второго мальчика родила, а Маша только первое дитя и еще неизвестно, кто там будет. А они меня ненавидят. Настолько, что, если бы их проклятья имели силу — я бы давно умерла в жутких мучениях.

— Хм. А у них есть повод переживать на эту тему? — Прищурившись, поинтересовался Петр.

— Петь, я что, дура? Мы с Машей подруги. Мы обе отлично понимаем, чем закончатся такие игры.

— Но ведь боишься же.

— Конечно, боюсь. После твоих рассказов о том, что творила твоя сестра с Василием Голицыным — я не удивлюсь, если они решат меня тихо удавить в уголке, чтобы для Маши больше не было соперниц. И ведь им все равно, что я простолюдинка, которая не может претендовать ни на что, ни для себя, ни для своих детей. Бастарды они всегда остаются только бастардами. Поэтому я решила оставить детей кормилицам и от греха подальше уехать.

— Трусишка, — ласково улыбнувшись, потрепал ее Петр за кудри. — Ты же знаешь, что я любому за тебя голову оторву. Маша — это политика. Она хоть баба и хорошая, но люблю я тебя. И ты всегда будешь рядом. Как и наши дети.

— Я тебя тоже люблю… — нежно улыбнулась Анна. — Но, мертвой мне это будет слабым утешением. Поэтому, лучше не лезть на рожон. Кроме того, это просто замечательный повод побыть с тобой вдали от всей это круговерти двора, — заявила она, лукаво прищурившись.